“伯母，” 沈纤纤感激地望着她，眼眶微微的泛红，“谢谢你。”
“傻孩子，说什么谢呢？我跟你母亲情同姐妹，你就像是我的女儿一样。”她眼光迷蒙地陷入回忆之中，“说起来我们姐妹俩也有十几年没见面了，过去的日子真是教人怀念啊！”她轻叹了一声，微微一笑道：“你先歇息吧！晚膳时我再叫人过来带你。”
独孤夫人让仆人抬进蒸气腾腾的楠木浴盆，吩咐婢女伺候沈纤纤沐浴更衣便先行离去。
独孤夫人说话虽然琐碎又漫无头绪，却也成功地驱散了她心底的不安，面对独孤夫人的坦率热情，她却不知道自己该以什么样的面貌来面对独孤家。
是那个弱不禁风的沈纤纤？还是那个身手不凡的沈纤纤？又是哪一个沈纤纤是独孤家所能接受的呢？
沈纤纤心事重重地任由婢女们帮着她洗去一身的风尘，换上美丽的宫装，绣着精巧花式的月白丝绸裹着她纤柔的身段，她看着镜中那眼带迷茫的女子，丝缎似的长发在婢女的巧手下盘成美丽的发髻。
其实她早已厌倦了得在人前人后扮演着不同性格的双面人，却又不得不悲哀地以此来保有些许的自由，而令她来到完全陌生、风气又开放的北夏，她是否该乘这机会让世人看清楚真正的沈纤纤呢？
她摇摇头，拒绝了婢女要在她脸上勾妆的意思，她希望从今以后不必再用任何东西隐藏她自己，即使只是一层薄薄的胭脂花粉。
“小姐，先用些点心吧！”婢女端上一碗莲子羹道：“夫人最近请了位南方厨子，小姐想用什么南方餐点都可以吩咐厨子去做。”
“不用张罗吃的了，我想出去走走。”
沈纤纤微微一笑，露出自离家以来第一次真心展现的笑容，绝美清艳的笑靥令随待的婢女们看得都痴了，沈纤纤又笑了笑，转身推开房门，走入夕阳斜照的深深庭园。
与江南的庭园建筑比较起来，北方的庭园少了些纤细柔美，多了些庄重古朴，在南方，父母虽给予她极大的自由，却只限于沈府之内，出了门又得戴上面具隐藏自己，沈家庭园之于她，如同精致的牢笼，相较起来，这座将军府显得气势雄伟而豪迈，这或许便是独孤夫人担心她会住不惯的原因吧！
但，这其实是多虑了吧！如果她能多点自由，少些束缚，又何需一座精致的牢笼？
轻盈的脚步微微一顿，前方飘来断断续续的谈话声，沈纤纤迟疑着是否该礼貌的避开，还是——
踌躇了一会儿，她终于顺从了好奇心，小心翼翼地循声走了几步，却听到一个略带讽刺的声音从前方传来。
“沈家的祸水西施已经到啦？”
祸水西施？这是指她吗？
沈纤纤不悦地皱起了眉头，悄悄地靠上前去，只见前方的八角凉亭内坐着两名男子，一名脸上略带风霜、鬓角闪着银光，是独孤谨，另一名则年轻了许多，但他的五官带着些许的不屑。
“要不要弄些镇宅物来避邪、镇煞？”
独孤谨不悦地沉声道：“她叫沈纤纤，是你沈伯父的掌上明珠，你最好对她客气点，别吓着人家了，否则你娘一定赏你一顿排头。”
独孤谨瞪着不知死活的儿子，在接到消息之际，妻子早准备把沈纤纤当女儿疼罢了，哪能容许儿子这般数落人家。
“哟，她是纸糊的？一吹就破？”独孤毅嗤了一声，“江南的女人都这么胆小无用？”
胆小无用？她？沈纤纤气红了脸，几乎忍不住要冲出去，让那独孤毅睁大眼睛瞧瞧，她有多么胆小无用？！
“我是说真的，毅儿，你得对人家客气一点，温柔一点，因为……” 独孤谨慢条新理地轰出一记，直将他轰上了九重天外。“因为她即将会是你的妻子！”
第三章
什么？
沈纤纤的脸色霎时又变得像雪一样白，几乎不敢相信自己的耳朵，更没想到独孤家竟是存着这样的心思，她可还没打算嫁人啊，
“什么？”独孤毅呆了呆，顿时大吼了出来，“你们要我娶那个蠢笨无用又病奄奄的祸水？”
刻薄的言词狠狠地刺痛了躲在暗处的沈纤纤。
“你娘很中意她，况且，这也是最能让她名正言顺地留在将军府的方法。”
“所以就要我娶她？” 独孤毅愤怒地吼着，“你们怎么可以这样牺牲我？”
“这不是牺牲！”独孤谨坚定地说道：“她本来就是你指腹为婚的未婚妻，碍于两朝的局势一直无法让你们完婚，如今虽然仓促了些，但也该是时候了。”
指腹为婚？
沈纤纤又是一惊，爹娘可从未提过这事，不过依照爹娘对独孤家的推崇，这事也不是不可能，否则他们也不会在她恶整那些江南贵胄时，不但不阻止，还暗中帮忙。
“什么未婚妻？我不承认！”独孤毅坚决地反对，那种大门不出、二门不迈，瞪一眼就哭，吼一下就昏的女人他哪受得了，他要的妻子应该是……应该是……
脑海中不由自主地浮现一双清灵灵的眼瞳，那双俏皮又倔强的眼神，那份能够与他在月夜底下并驾齐驱的勇气，那轻盈的身段，竟已在心里烙下这么深的影像，可他却连人家的长相都不知。
“父母之命由得你反对吗？” 独孤谨低沉的声音做透着怒气，“这么仓促完婚已经是委屈人家了，也幸好你沈伯父能够体谅，也同意在这时让纤纤过门，婚后，你更应该好好地弥补纤纤才是。”
“弥补？”独孤毅受不了地大吼，“委屈的是我好不好？江南的人都知道，那沈纤纤是个身染恶疾，还被医家预言活不过二十岁的祸水，我娶个快死的女人干什么？那女人的煞气又那么重，碰上她的人都会倒霉，你们就不怕我被她克死吗？”
够了！
沈纤纤再也听不下去了，她强忍着泪水，愤怒而难受的跑了开来。他不想娶，难道她就想嫁吗？
指腹为婚之事她半点也不知情，若早知有此事，她半路就跑了，哪还会送上门任人羞辱呢？
她咬着唇不想要哭出来，但是泪水就是不听话地涌了出来，模糊了视线，脚下一个踩空差点摔倒，一双温柔的手适时地拉了她一把，助她踩稳了脚步。
“独孤伯母……”她哽咽了一声，忍了许久的眼泪还是流了下来。
独孤夫人取出手绢拭着她的眼泪，“刚刚不是还好好的吗？这会儿怎么哭了？”
“我……”沈纤纤摇摇头，抽抽噎噎地说不出话来。
沈纤纤只是不发一话地掉着眼泪，独孤夫人看了不觉有些急了，刚巧原先在八角凉亭内的仆人走了过来，在独孤夫人的耳边低声说了几句，她立即气得火冒三丈。
“什么？那小子真的这样说？”
仆人低声道：“是的，将军要我过来看看，没想到夫人也在这儿。”
原来独孤谨虽未曾察觉沈纤纤躲在庭园内偷听他们的谈话，但当她心慌意乱地离开时却弄出了些声响，独孤谨这才发现她的身影，连忙要仆人跟过来看看。
独孤夫人沉下脸道：“你是听到我那不肖子的话才哭成这样？”
沈纤纤沉默不语地低下头，算是默认了。
“太过分了！”独孤夫人义愤填膺地吼道：“来！我们去教训教训那小子！”
“不！伯母，我……”
教训？这不好吧！话还没来得及说出口，独孤夫人已经拉着她往庭园走。