老芽的女人？有趣的比拟，小涯总是拿出老姑婆的教则来让慕塘多少怀点敬重。
「小姐，二十三岁的女人别口气像蒋夫人好不好？」他两手抱胸，摇头暗笑她的老成。
「我们共事已有半年，基于同僚的立场，我劝你对祖儿打消念头，我不否认你的确条件不错，但你不是祖儿欣赏的对象。」她彷佛已开了天窗，亮话说尽。
慕塘脸上没有丝毫气馁的颓色，露出一口雪白的贝齿。「我会让她爱上我的。」牛仔外套往后一掮，他潇洒地拨了拨头发，准备和祖儿及三位高年级的小朋友会合。
正打开小木门步出室外，小胖子哲浩刚好慌慌张张地撞上他那堵肉墙，他一抹他满是汗水的肥下巴道：「不好了，平老师和徐主任在吵架，两人骂得好大声！」
乍闻此讯，慕塘哪沈得住气，长脚一迈，迳自跑向湖边第二间教室外的小广场，小涯与哲浩随后也赶忙地奔了前去。
在后面的两人跟上慕塘的步伐后，还来不及尖叫便看见慕塘已抡出猛拳朝徐主任脸颊上挥去，只见徐主任一个踉跄，整个人晕死在黄泥地上，而平祖儿则呆愣在一旁不知所措，在座的小朋友更是两两相依，一语不发地看着这场火爆的镜头，有些还甚至吓得哭了出来……
一时之间，场面变得异常尴尬不堪──
第2章(1)
养女湖畔的另一处偏僻幽静小道，座落着一幢由桧木建造而成的欧式别墅，别墅四周被杉林拱围在中央，除了面对湖面的一隅可供远眺外，房屋几乎被绿油油的翠衣所包含着，加上被常春藤的粗蔓所攀附，因此，就算是夏天，也很难从阳光的筛洒下，将它自阴暗的灰蒙中引出。屋垣附近，除了偶尔可闻风声呢喃外，寂静得有如步在黄昏的墓园内，充满鬼影幢幢的迷离。
阁楼处的马蹄窗里头，一名憔悴阴郁的男子伫立在窗帘中央的一处小隙缝，目光深幽地眺着远方的一泓清潭，木讷的脸部肌肉因长期的紧绷而褪去弹性光泽，孤傲的挺鼻如陡峭的山壁，刚毅中带上几分冷飒。
「曼弦，你躺在冰凉的湖水中冷不冷？你身子本来就弱，又不爱水边活动，为什么还不回到我身边呢？即使你气我母亲对你管束甚严，但你的魂魄为何始终都不曾入我梦来？我是错，错在不敢忤逆我母亲，错在自己的懦弱，可是我是爱你的呀！这点你不能也抹煞掉，我赖活苟生在这受惩带枷的世上，也没你好受呀！」男子喃喃自责着，反复不停的问与答，对与错尽在蚀蛀着他的判断中枢，让他斑驳的枯褐脸庞更显黯沈。
两年了！
两年前的一场台风，夺去了他爱妻萧曼弦的芳华，就在他映入瞳眸的湖水边，烧焦的车尸，浓浊的火势及洒满一地的公文报表，让他跪伏在地，不可置信地捡着地上的遗物发愣，他不信曼弦就这样离开了他，才结婚不到一个月呀！
这两年来，曼弦的尸体一直没有被找到，据警方推测，可能是车子翻落下来的时候，因冲击的后坐力太大，以至于曼弦被弹出了车外，掉进湖水里，加上当时台风夜的水流湍急、湖水暴涨、崩坍的滚石纷纷下坠至湖内，而造成尸体被淤积的沙石掩埋，才难以寻获吧！
而他……一直无法自这种噩梦中逃脱，心情始终停在那一段时光的呆茫……
「崇纶，我们搬出去住吧！凭我们两人的学经历一定可以自立门户的，用不着一直待在家里遭人冷眼。」曼弦手抚着额，双眼渴望崇纶能有所回应。
崇纶烦躁地捻熄手上的烟。「你也知道妈的脾气，她好面子，你就委屈一点，其实她也不是这么难相处的。」他按住她的双肩。「为了我，好吗？」
曼弦将他的手自肩上拨离。「不好、不好，我受够了，我不是豪门的富家千金小姐，做得再好也不会让你母亲多瞧我一眼，她要的是镶金镶钻的媳妇，再贤慧孝顺都无法改变她对我的态度。」
「至少还有我爱你呀！你知道我们是相恋多年才有今天如此厮守一生的幸福，你怎能轻易就因一时的挫折，而有心逃避？」他再次紧搂她进怀中，轻啄着她闪着釉亮的黑绢。
曼弦泫然呜咽，想嘶吼又因崇纶心疼的拥抱而作罢，处在婆婆与丈夫之间的夹缝，她每天过的是没有地位、没有尊严的日子，女人该渴盼的家居憧憬已成空中翻飞的飞絮，教她情何以堪？
「少爷、少奶奶，老夫人来了！」福叔先开启了门进来报备，曼弦立即用手掌抹去泪水，慌张地将心绪收回正常。
「妈！」两人异口同声地向石夫人恭敬喊道。
石夫人一屁股朝雪绒沙发上一坐，福叔立即端上一杯人参茶。
「哼！又来找崇纶打小报告了，瞧你，生那一张嘴就是来挑拨我们母子间的感情，当初要不是你父亲在司法院还有些人脉，我怎会瞎了眼让你攀上我们石家？你这女人，我真搞不懂你还有什么不满足的。」轻啜一口蔘茶，石夫人眼瞬也不瞬她一眼。
「妈！如果是我不懂尽人媳的孝顺而忤逆了您，这我会扪心自省、深悟彻改；如果是因为家世不够显赫，让您在上流社会名流间无法炫耀，对不起，这我一辈子也改不了。」曼弦自有风骨，她不想让势利的绳套勒得死紧。
石夫人哪容得了她撒野。「我才说你一句，你回顶我十来句，你眼里还有没有我这做婆婆的？」
「我想回台北工作，如果您能大发慈悲放崇纶与我一同搬出去住，我和崇纶会一辈子感激您的。」她豁出去了，横竖是与这傲慢的老太婆杠上，不如多拿些尊严回来。
「曼弦——」
「崇纶，你看她那是什么态度，是谁受不了谁，如果你认为这少奶奶的位子坐得不够舒服，就尽管走好了，反正，后头一大串的人在等着呢！」
「妈！曼弦不是这个意思，她认为她还年轻，可以在工作岗位上多发挥一下，而不是在家净学些没用的妇德妇仪，那些都过时了！」崇纶渐渐了解曼弦所受的压迫，不得不挺身而出。
石夫人将蔘茶朝地上一拨，喘吁吁地哼道：「我就说嘛！这种女人哪按捺得住乖乖待在家里，你要去工作？行，现在马上就给我消失在眼前。」
她噙着泪伫立在一个角落，见崇纶半句话也不多吭，倾刻间，她明白了。
「到了台北我再跟你联络！」言讫，狠狠地抛下伤心的泪，任凭崇纶如何叫唤，佳人倩影已然杳渺。
「崇纶少爷，夫人和晴婉小姐都在问，要不要一起到石二爷的农场去一趟。」赵妈轻轻地开了门，语气慈祥中带点敬畏。
「不去了，少来烦我。」石崇纶看都不看赵妈一眼。
「可是，夫人说石二爷的财产过继，必须要你亲自去签署核对才行，否则律师不会……」
「我叫你别来烦我，你耳背了吗？」他转过身来，如吹了一口冰凉的寒气，吓得赵妈的牙床直发颤。
「可是夫人……」夹在中间两面吃力的赵妈，实在受够了他们母子俩的角力战。
「你又要拿我妈来压我，是不是？这两年演的高chao戏你还看不够？」崇纶愤怒的眼神，瞪得赵妈步履轻浮，不住地朝后倾。
「我……我没有，是夫人她……」哎呀，又说错话，哪壶不开又提「夫人」呢？