「……为什么怎么问？」
她唇一抿。「能为什么？对你，我始终有份愧疚，怕你要怨着我。」
年永澜怔了怔。「妳别胡思乱想。」
凤宁芙软软叹息，跟着，与他并肩坐在躺椅上，侧眸瞧他。「当年要不是因为我，你不会教人毁容，更不会被－－」
「当年的事别再提，都过去了。」他截断她的话，语气轻哑，眉宇间忧郁淡浮。忽地，他牵唇，坦坦然地直视着她，「不是妳的错。」
静默相凝了半晌，凤宁芙轻眨眼睫，回给他一抹柔净的微笑。
「永澜哥哥，我小时候送你的簪子还在吗？」
他颔首。「妳要我立下誓言，得时时带在身边，我照做了。」说着，从怀里掏出小小方巾，里头裹着一根青玉簪。「妳要讨回吗？」他着实不懂，当年小小年岁的她，为何硬将女儿家的玩意儿塞进他怀里？
凤宁芙忙掩嘴轻笑，美眸如波。「送你便是你的，岂有讨回之理？」略顿了顿，她敛下眼睫，轻笑转为轻叹，吐气如兰－－
「永澜哥哥，其实……其实……我该嫁你为妻的，一直以为，我最终要嫁给你，一辈子待你好、一辈子服侍你，见你快活，我心里也才快活……」
「啊？」饶他性情恬静温淡，此际亦教她的话吓得张口无言。
她抬头瞧他，脸蛋嫣红，眸中有两汪丽水。
「你莫讶异，当年我把簪子送你，原就有私订终身的决心，只是……只是现下我、我、心里……」
「只是妳心里，已有了别人的影儿。」年永澜替她接下，短短时间，神情已然宁定。
她脸色更赭，并未回答，却听他沉静又道：「我很欢喜。」
他与她情分虽浓，却并非男女之情。
他明白她的用意，之所以想委身于他，皆因对他的怜悯和歉疚。但他不需要，一点也不。
凤宁芙抿了抿唇，小手悄悄覆在他手背上，轻轻握住。「永澜哥哥，对不起……我该要一辈子在你身边，一辈子待你好……我真希望你能天天快活，什么烦恼也没有，笑口常开……」
他反手握住她，但笑不语。
「对啦，我还希望，你能遇上一位好姑娘，那姑娘比我待你好一千倍、一万倍，一辈子怜惜你、爱护你，永澜哥哥……你已经遇到这样的姑娘了吗？」
他又是怔然。
脑中有些凌乱，似乎闪过某张脸容，既娇又俏，还有一对灿灿的丽眸……不，那姑娘从来就不懂得温柔，却是率直坦然，火热脾气的表相下，有一颗火热的心……
头下意识使劲一甩，他眉峰微拢，已将那朦胧的身影甩掉，掀唇正欲言语，敞开的房门竟闪进一道人影，扬声嚷着－－
「年永澜，你真在这儿，那扫地的小丫鬟没骗我，果然教我寻到你啦。我、我想问你、你你－－」姚娇娇猛然间定住脚步，娇容上的笑意一僵，张大明眸，瞬也不瞬地瞪住坐在临窗躺椅上的男女。
他、他握着那姑娘的手……
他为什么要握着人家的小手？！
姑娘家的手是不可以随便握的，他难道不知吗？！登徒子、好色鬼，还不快快放开？！
当日大街上，那美貌姑娘一出现，他神情彷佛浸了水般，温柔极了……她就知道、她就知道，他喜欢人家呵……
呼……好酸……一股怪味又呛得她难受，眼眶泛热，都起雾了。
呼……好痛……胸口像被针刺似的，隐隐作怪，疼得她好想咬人。
呼……呼……
「姚姑娘？妳－－」年永澜全然没料到她会在此时出现在自个儿房中，思绪街没法回转，只定定与她相望。
此一时际，门外廊道传来急奔的脚步声和叫嚷，下一刻，守福也跟着冲进来－－
「姚大小姐，妳怎地硬闯咱们家永澜少爷的院落？咱儿都说会帮妳通报的，妳急啥急？还有啊，妳的那匹大红马无端端在咱们家门前拉了一坨屎，唉唉唉，妳说，该怎么处理啊？！」
姚娇娇快要不能呼吸，感觉似乎有两汪热潮威胁着要溢泄出眼眶，吓得她转身便走，一手捣着唇，匆匆地跑了出去。
「姚姑娘！」永澜倏地立起，心下愕然，未及思索，便跟着追去，才跨出门槛，蓦地思及什么，忙转回身，由床榻内侧取了一物，随即又急匆匆地奔出。
守福忍不住在他身后大叫：「永澜少爷，您、您小心哪，别踩到大门前的马粪啦！唉，好大一坨，那匹大红马可真会拉！」
房里，坐在躺椅上的凤宁芙收回沉思的眸光，若有所悟，掩嘴轻轻笑了。
第六章 野泼蛮蛮非本心
十字大街上，午后，热闹场景依旧，再因年家太极的盛事，将整座开封城炒得热热烈烈，除了来共襄盛举的武林人士外，南北商贩也聚集于此，谈大生意的?约在酒楼茶肆，做些小本买卖的则当街议起价来，吆三喝四的，精神响亮。
忽地，大街那端传来细碎骚动，有人踮起脚尖观望着，就见往来的百姓纷纷向两旁走避，自动让开一条小道－－
那姑娘一身火红劲装，雪白腰绑，再踏上一双俐落的功夫靴，疾走而来时，微鬈的刘海和云鬓被迎面的风吹得飘荡开来，颊红而鼓，小嘴圆嘟，后边还跟着一匹珊瑚红马，红马的缰绳却教一身素青颜色的男子握在手里。
她快，他也快；她慢，他亦慢。如此奇景，让两旁的热烈声浪顿了一顿，众人的目光隐有兴味。
「年永澜，你、你干嘛跟来？！你别牵我的马！」今早在龙亭园，姚娇娇便想同年永澜说说话，闲扯着、言不及义也无所谓，只因打从那位名唤凤宁芙的姑娘出现后，她心里就不踏实，可偏偏苦无机会。无情无绪地回到姚家，午饭亦食不知味，头一甩，骑着他之前遣人送回的珊瑚红马来到年家大宅，想他跟着她往西北湖跑马。
这下子，马没跑成，她第一次尝到这酸苦滋味，也不懂自己难过个啥劲儿。
年永澜和马同时定在原地。
他微微叹息，对她真是莫可奈何，那脾性，这一辈子恐怕再难改过。
众目睽睽下，他耳根微烧，仍笔直朝她走去。
「你走开！别过来－－年永澜？！」她惊呼，因他一把抓住她的腕，不由分说，拖着就往坐落在右前方的永丰客栈步进。
见生意上门，跑堂小哥甩着抹布，伶俐迎上。「客倌请坐，您－－耶？这不是永澜少爷吗？您找老板吗？他和永春少爷在二楼碧池轩喝茶咧！」老板指的是年永丰，也是年家太极里「永」字辈的人才，这些年，年家各产业的帐目全赖他管理，和另一位跑遍大江南北做生意的年永昌是同父同母的亲兄弟。
「年永澜，放开我、放开我－－」姚娇娇气极，扭动挣扎着，末受箝制的那一手拚命扳着他的五指，偏奈何不了。
「祥二，楼上可有空的雅轩？」他沉声问，同时，青袖小旋一圈，竟单掌将姚娇娇的双手一块儿给锁住。
祥二瞪大眼，怔得说不出话来，直至年永澜再问，这才回过神来－－
「有、有有有，漫春轩可好？窗子一开就瞧见大街光景，视野极佳，永澜少爷肯定喜欢，咱儿带您跟姑娘上去－－」
「我自个儿上去便行，祥二，门外那匹红马烦你看顾，给牠一坛『锦江红』。」那是永丰客栈独酿的名酒。
「得咧！『锦江红』一坛！」祥二中气十足地喊，忽觉自个儿声音似乎较寻常时候大上好几倍，嗡嗡回响。待转身，才发现大堂静悄悄的，一干人全直着眼，盯着那位向来沉静斯文、温和有礼的永澜师傅，把人家闺女儿强拖上楼。