“少爷,夫人叫您进去烧香。”做仆役打扮的年轻小厮步至宅入耳边低声轻唤。
被称作少爷的锦衣人,缓缓张开那对星眸,懒懒地掩着嘴打了个呵欠,才起身走回大雄宝殿内。
小厮将主人带到一位福相的锦衣贵妇跟前。
“夫人,少爷来了。”
“峰儿,你又上哪去了?娘这次上山可是为了你,还不快点来祈求神明保佑你今年秋试时金榜题名。”
“娘,难道您对孩儿没有信心?儿子可是京城出名的才子,保证给您考个状元回来,您就不必求神明保佑了。”锦衣男子嘻皮笑脸地说。
“呸呸呸!小孩子有耳无嘴,求神明原谅。你这孩子也真是的,都快二十岁的人了,还像个小孩子一样。”贵妇拿儿子没辙,但仍命丫鬟点了三柱香,叫儿子二疋要跪拜。
锦衣公子只好依母亲之言祝祷,当他起身将香交给丫鬟时,一道美丽的身影闪过他眼前,他的心神似乎震动了一下,等列回过神想寻找伊人倩影,却已芳踪杳然。
“这不是李夫人吗?”锦衣公子的母亲对着一位身披绣云霞练鹊纹霞帔的中年妇人打招呼。
“哎呀,许夫人,没想到会在这里遇上你。”
其实这位李夫人倒不是什么大官的妻子,她相公不过是应天府的通判,正六品的官阶,比起许夫人的夫婿右都副御史的正三品官阶差上许多。
然而李夫人的兄弟姊妹却大有来历。
长兄官居大理寺右少卿,二哥为顺天府的府丞,二姊嫁给了兵部侍郎,而小妹却是安平伯的夫人。可谓满门皆富贵,结交的都是达官贵人,所以许夫人才会降尊纡贵地显得特别亲热。
“我还不是跟大家一样,趁着今天天气暖和,带我的宝贝儿子列庙里来烧香祈求全家平安。”许夫人将儿子拉到李夫人跟前介绍。
“峰儿,这位是应天府李通判的夫人,快跟李夫人请安。李夫人,这就是小儿,名唤尉峰。”
许尉峰温文有礼地拱手向李夫人请安,李夫人那对精明的眼睛立刻上上下下地把他打量了一遍。
“这位就是名闻京城的大才子许公子呀!果然是名不虚传。许夫人,你可真是有福气,我看今年秋试的榜首一定是令郎。”
“多谢你金口玉言,峰儿若是高中,我一定摆桌酒席请你。”许夫人听见儿子被人称赞,立刻笑得合不拢嘴。
“那我倒是非去打扰不可罗!”李夫人呵呵笑着,“我得先走了,许夫人。我这次是陪我小妹安平伯夫人,和我大嫂来这里上香的,她们已被方丈迎到禅房休息去了。刚才我碰到我家老爷在应天府的那些同僚夫人,不好意思不应酬一下,只怕安平伯夫人和我大嫂都在等我了。”
“唉,在京师也这么多年了,就是没机会拜见安平伯夫人。”许夫人叹着气说。
“那这样好了,许夫人若是愿意的话,不如随我去见我小妹。”
“那就有劳李夫人引见了。”许夫人眉开眼笑地说,眼光瞄向儿子,全是女人的场面,他当然不便加入。
“峰儿,你在大殿外等我,不要随意乱跑。阿明,看好少爷。”
许夫人和李夫人相偕离去后,许尉峰心里仍挂念着刚才令他惊艳的女子,忍不住走到殿后寻找。
“少爷,夫人要我们到殿外等的。”许明跟在他身后焦急地说。
“阿明,我娘一时半刻又不会出来,我们先到殿后逛一逛,不会太久的。”
许尉峰大跨步朝殿后走去,穿过了九曲回廊,在错落的寺宇中四处寻找,但就是找不到那张天仙般的容颜。正当他感到失望时,却发现自己竟然走到了被疏竹掩映的月老祠。
他来月老祠干嘛?
他微微苦笑,正打算带着阿明回到大雄宝殿,却听见月老祠中传出了几声娇笑。
他略感好奇地拉着阿明朝里头探望。
“小姐,听说这月老祠灵得很,你快来求求月老给你牵桩好姻缘。”
“兰香,你这坏丫头就会逗我。”娇滴滴的吴侬软语发自身着绿色绸衫的少女,那娉婷的身影像闪电般击中许尉峰。
是她,虽然只是短暂一瞥,但他依稀记得那美人儿身上穿的就是这件绿衣。
不过许尉峰也不敢太过肯定,他忍不住向月老祈祷能让那位少女转过身来让他瞧清楚。
“小姐,我是说真的。瞧,我香也替你点着了,你就勉为其难拜上一拜吧。”兰香笑嘻嘻地将手中的三柱清香交给小姐,娇俏的小睑上那对乌溜溜的眼睛中尽是促狭。
小姐含羞带怯地接过侍女的好意,跪在月老面前闭目祈祷。
片刻之后,她起身将香交给侍女插进香炉。
“不知小姐求的是什么姻缘?是想嫁给左军都督宁家的宁少将军,还是何家的表少爷?或者是……”
“别胡说了,我谁都不嫁……”绿衣少女着恼地转过身背对着侍女,那张天仙般的娇颜立刻落人许尉峰的眼中。
许尉峰心荡神驰地痴望着那张令他神魂颠倒的玉容,只见柳眉下那对水灵灵的凤眼中藏不尽的温柔娇羞,还有娇俏的鼻头下那张嫣红的樱桃小嘴,再加上凝脂般的肌肤,那模样、那娇态,早勾走了他三魂七魄中的两魂六魄。
“哦……我知道小姐求什么了。”兰香溜了溜她那对乌眸促狭地说:“小姐不喜欢那些舞刀弄剑的武夫,喜欢吟诗作赋的书生,对不对?”
“臭兰香,你就会取笑我。”小姐跺了跺脚,不依地娇嗔道。
“兰香才不敢取笑你呢,兰香是替小姐着急。宁少将军和表少爷都央人来说过媒,若不是小姐迟迟不肯点头,爵爷只怕已替小姐决定了。可是小姐今年都十六岁了,再拖下去,爵爷就算再疼小姐,也不能让小姐一意孤行。”
“哎哟,烦死了。兰香,你说我该怎么办?你又不是没见过宁少将军那种粗鲁模样,谁要嫁给他嘛!还有我那个表哥,虽说肚子里还有些墨水,可是我听奶妈说,他常在外面拈花惹草的,我才不嫁这种人呢!”
“小姐,你别急嘛。依兰香之见,倒不如你跟老爷好好说一说,说你想嫁那种才高八斗的青年才子,等到今年秋试过后,看是哪家公子中了状元,你就嫁给他。”
“可是万一中的是个老头子呢?”小姐讥讽地反驳道。
“小姐放心好了,兰香早替你打听好了。这次秋试的状元郎,除了右都副御史家的许公子外,不做第二人想。许公子是京城出了名的才子,听说人长得英俊潇洒,直逼宋五、潘安,而且许家家教甚严,许公子除了在家读书外,可说是大门不出、二门不迈……”
“瞧你把人家说成什么样了!什么大门不出、二门不迈,他又不是什么闺阁千金。”
“小姐,兰香不是这个意思。”青衣侍女着急了起来,“兰香是说这位许公子不但才华出众,而且人品也是一等一的。只有这样的才子,才配得过小姐你这样美若天仙的佳人啊!”
“你这丫头就会讨我欢心。”绿衣少女被侍女这么一赞,立刻喜上眉梢地娇笑不已。
“小姐,我们求月老也求过了,该回夫人那里了。”俏侍女兰香扶着小姐走出月老祠,正好和痴立在门口的许尉峰主仆撞个正着。
“哪来的冒失鬼!”兰香手擦在腰上,杏眼圆睁地怒瞪着挡住她们路的两个男人。