第一章
“你瞧！”格瑞大叫，指向前方。“十几个恶棍在攻击商人和他的随从！”他在马鞍上转身，向他的人喊道。“我们让这些该死的法国混蛋瞧瞧英格兰人的厉害！”他话还没有说完即策马往前奔驰，利落地拔出闪亮的剑。“魔鬼”飞奔过山坡，冲向小山谷，镶嵌着银片的马鞍在耀眼的阳光下闪闪发光。
“莫格瑞来也！”格瑞大叫。他放下头盔的护颊，高举锋利的长剑。两个骑士和十二个全副武装的战士紧跟在他的身后，他们用呼叫声回应着他。格瑞冷静地观察，发现这群土匪选择了绝佳的地点。当“魔鬼”冲撞一匹马，将马背上的骑士抛向半空，格瑞发现遭受攻击的男人不是商人。这个男人穿着华丽的酒红色天鹅绒制服装，骑着一匹红棕色种马。他显然受过骑士的训练，因为他的剑快如闪电地应付包围他的六个土匪。但是，纵使他英勇过人，仍然寡不敌众。
格瑞再次大叫：“莫格瑞来也！”半数的强盗急忙逃进森林，而其他的六个继续猛烈地围攻孤军奋战的男人。
他打得很好，格瑞心里想着，下一秒钟他冲进混战中，脸上露出冷酷的笑容，一剑划破强盗的喉咙。鲜血喷出，飞溅在格瑞的铠甲上，但是他不理会，骑着“魔鬼”冲向另一个强盗的马。“魔鬼”以后腿站立，用前腿猛踢马脖子。在这同时，格瑞的剑划过男人的胸膛，将他击落地面，惊讶地惨叫声从他的喉咙扯开。格瑞靠近奋战不懈的男人保护他的侧面。当剩下的土匪恐惧得尖叫，负伤逃进森林，格瑞仰头大笑。
战斗只持续了五分钟。除了受伤者的呻吟，四周再度平静下来。格瑞冷静地将沾染鲜血的剑交给随从之一，然后下马，转身向柏盖伊骑士。
“只有修林受伤，大人，”盖伊说，略微喘息。“而且不严重，那群强盗是胆小鬼。”
格瑞点点头，走近衣着华丽的男人。“你有没有受伤？”
“没有，不过若不是你及时伸出援手，我已经完了。谢谢。”他脱掉头盔。“我叫雷摩斯，来自布列特尼。”他对格瑞微笑，眼睛闪闪发亮。
格瑞看见他略微灰白的头发和眼角深刻的线条，心里想着他打斗时像个年轻的小伙子。他看起来仍然英姿焕发，不像上了年纪的战士。他身上没有一丝赘肉，肩膀和手臂的肌肉相当结实。“你在喘息，先生，”格瑞说。“来，休息一会儿，告诉我那群恶棍为什么会攻击你。”
摩斯点点头，下马，发现自己呼吸急促、心跳剧烈。
“你受伤了。”
摩斯愚蠢地看向天鹅绒外套的血渍，轻声诅咒。凯茜得花一番工夫修补外套的破洞了。“一点小伤，不要紧。”他说。
“盖伊，”格瑞叫道。“派人去拿水和布来。”
他对摩斯微笑。“我是莫格瑞，渥佛顿伯爵，英格兰人，刚从圣地回来。我正要开始相信置身在伊甸园中，”他环视平缓的山坡。“旅程变得乏味无聊。我要谢谢你给我舒展筋骨的机会。”
“幸好我及时赶到救了我一命，”摩斯说，心疼地看着格瑞的随从撕毁天鹅绒外套，清洗包扎他手臂上的伤口。“你说你刚从圣地回来？”他问，注视高大的英格兰战士。格瑞点点头，他用哀伤的声音继续说：“我听说了路易国王的事。可怜的国王死在那块被上帝遗弃的土地上。贵国英勇的爱德华王子，他活下来了吗？”
“是的，等你体力恢复再说话吧，先生。”
摩斯发现自己感激地靠着格瑞宽阔的胸膛。格瑞扶他到一棵橡树下，然后起身查看那群歹徒造成的损害。“盖伊，”他叫道，指向一个躺在地上身受重伤痛苦呻吟的男人。“送这个土匪下地狱。”
奇怪，格瑞想道，这几辆马车都没有被碰过。他回想刚才的打斗，有六个人攻击雷摩斯。如果他们的目的不是抢劫，那么……他摇摇头，继续查看。雷摩斯的随从三死两伤。他给手下进一步指示之后，走回摩斯身旁。
摩斯打量这个全身散发着力量的男人。不管他是不是英格兰人，他是个骁勇善战的家伙。而且，摩斯想道，他年轻而健康，他的胸膛结实坚定得像橡树粗壮的树干。他是个习惯下令的男人，一个可以信任的男人，他看见格瑞紧蹙的眉头，说道：“我知道你在想什么，先生，因为我的想法和你一样。这个世界有很多土匪强盗，但是这群攻击我的恶棍不太寻常。亚奎田是个治安良好的地方，那群人为了三车酒而攻击我，实在令人难以置信。”
“你有敌人。”格瑞说。
“看来是的，”摩斯耸耸肩，注视格瑞的眼睛。“谁没有敌人呢？”
“你的敌人胆小得不敢亲自做这件事。”
“看来是的。”他深思片刻。“我没有证据，”他终于说。“但是只有一个会这么处心积虑地要除掉我。”
战斗的兴奋消退，格瑞感到疲乏，不是因为舞刀弄剑，而是因为几星期来的旅行劳顿。他揉一揉脖子僵硬的肌肉。
“我忘了，”摩斯说。“你们的爱德华王子现在是国王了。他很快就会来登基为王吗？”
“不，他喜欢旅行。而且没有必要，英格兰目前非常和平，况且他的叔父康瓦耳公爵，会保护属于他的一切。”
“可是你，莫格瑞，我在你的声音中听见回家的渴望。”
“是的。在圣地与异教徒作战是件充满血腥、疾病与挫折的任务。爱德华和回教徒签订的条约将保障基督教徒一段日子的安全。”
摩斯若有所思地看着这个英格兰战士。“这里离我的家只有三天的路程，格瑞伯爵，”他说：“你愿意陪我回布列登吗？”
“这是我的荣幸。”格瑞说。
“好极了，”摩斯说，他的思绪转向凯茜。他有三天的时间决定这个英格兰人否配得上他唯一的女儿。“你有家人期盼着你回家吧？”他问。没有看着格瑞的眼睛。
“没有，只有我的城堡，渥沸顿城堡恐怕已经倾颓了。一年的时间并不短。”
“啊，”摩斯说，身体向后靠着树干，闭起眼睛。
凯茜脱下貂皮风衣，小心地折好，放在马鞍上。这件风衣美得让人舍不得穿，她微笑地想着，想到父亲送她这件生日礼物时顽皮而神秘的表情。她开玩笑地说这是适合公主的礼物，而不适合一个住在布列特尼荒野的普通女孩。她的奶妈爱达担心主人会宠坏她的宝贝，而摩斯只是愉快地笑着。
凯茜仰起头面对灿烂的太阳。这是一个美丽的日子，柔软蓬松的白云飘浮在湛蓝的天空，而空气是这么的纯将温暖。她坐在马鞍上略微转身，回头看向布列登堡。四座高耸入云的圆塔像侍卫般守护着周围的居民，刻划着岁月痕迹的灰色厚实石墙连接巨大的圆塔，形成宽阔的方形广场。布列登堡不仅是她的家，也是控制墨勒河的要塞。任何企图从海路进攻的敌人，都得先通过布列登堡这一关。任何人都逃不过城堡垒的监视，因为它控制着这个地区最高的山丘。凯茜凝望繁荣的墨勒城外的海洋，回想父亲告诉她的布列登堡奋勇抗敌的故事。再坚固的炮车也伤害不了布列登堡。每年当收成的农作物安全地贮藏起来，父亲就会提醒他们围城是他们唯一的忧虑。身为管家的凯茜总会确定仓库里存放了充足的粮食。