\"万俟大人下了密令，谁能让大王起冲动，就能成为妃子。还说，大王喜欢咱们姐妹这样有勇气，有冲劲，力气大，专爱使刀弄剑的女战士。您要知道，我们对大王也是仰慕已久，可大王一直几乎不离宫中，我们都没机会亲近大王……\"
\"原来……是这样的啊。芸儿，本王现在才知道，原来在你眼中，本王的意中人，就是她们？\"
他叫她选妃，若是芸儿自己扑上来也罢，找一堆山猿夜袭他作啥？
原来这些家伙，不是索命的刺客，而是来示爱的勇士。
千海帝气的隐隐发颤。他今夜若没警觉，万一手脚被缚，穴道被点，意识被下药迷昏，他这堂堂千海帝，不就糊里糊涂的，在自个儿宫殿被——思及无限可能的发展，千海帝闭上双眼，长长地呼了口气；许久，他展露一个颠倒众生的绝美笑容。
\"芸儿，你选来的对象，还真让本王起了难得的冲动——\"想开杀戒。
\"您、您如果不满意，我再找一批新的候选人。\"
从来没见过千海帝笑得如此迷人、如此危险的万俟芸，一时失神被迷惑也只在一瞬，随即她只是拼命摇头，连辩解的勇气也没有。\"我马上去唤人来——\"
难道是她误解了千海帝的暗示？这些千金可是她从南方骁勇部落里，千中选一挑出来的女战士，保证个个都能以一挡百，徒手与大王搏击。
她忙半天，可看来千海帝好像……不中意……
万俟芸背脊窜起寒意，脑中浮现了数条逃命的地道路线。
\"万俟芸！你想开溜？门都没有——给我站住，别跑！\"
第三章
万俟芸没命飞奔，拐过数不清的弯道，猛力钻进仅能容身的暗巷，根本顾不了自己是否已完全迷失方向，她只知道，搞砸千海帝的婚事，倒楣的就是她。
\"起码也再给我一次机会啊！\"她边跑边在心中哀嚎。
看他气到达她讨饶都懒得理，直接了当就想揪出她惩罚的模样，她反射地逃进宫中密道地洞自动消失。
躲他不是新鲜事，她平日早练的驾轻就熟，一路上不曾被陷阱绊倒。
这回她时运不佳，偏捻他虎须，只能祈求天女保佑她娇弱小命别断送。
最后，漫无目的乱窜的她，来到一个充满霉味与陈腐空气的阴暗通道分歧处；这儿与往常逃脱的路径似乎有些不同？
她左右观望，竟无法判断该往何条岔路去，打算往回走，刚转身却当场僵住。
\"我明明记得来时方向，绝不会搞错，怎么现在却只见到整面墙？\"
她——真是见鬼了！该有的路竟凭空不见？\"总不成这机关会移动吧？\"
万俟芸大着胆子往前走几步，又退几步，再急急回身重新一瞧，喝！连方才看到前方有的两条岔路都不见了！
记得千海帝每次把她押到地底密室灌她汤药的时候，总是狡猾地笑着这么告诉她：\"没事别在地下乱窜，小心机开会变更；陷阱到处有，万一迷了路，到时你想讨救兵都没人听得见，与其如此，还是乖乖留在我身边安全。\"
他还动辄便指着漆黑无尽处的通道给她瞧，同时一面感叹，每年又无故消失多少宫人，缺员老补不满；吓得她若无十成把握，绝不敢随便乱闯不熟的地道。
怪只怪地道这玩意，历经苍炎帝王家十三代传承，修修补补挖坑填平凿洞开路后，除了三王\"可能\"会知道正确路线外，其他人，呜呜……进去了就准备列入失踪人口名册吧。
可就算前头是陷阱，方才她心急，谁还管它熟不熟，一听身后有动静，她就毫不犹豫马上冲往前，一脚踩下，只要不让千海帝抓住。
有时，连她自己也搞不懂，干嘛怕他仿佛是怕山妖精怪，不敢跟他独处，不敢靠他太近，像是她能预知会发生什么可怕的事情；身子莫名其妙直打哆嗦，等她发现时，早已自动自发逃离他老远。
\"唉，现在弄成这样，我总不会真应了千海帝的警告，迷路了吧？\"她迷宫闯也闯进来了，现在懊恼已太迟。
最后，她冷静定睛仔细观看，这地方，她好似来过，印象却又不真切。脑中有些影像飘呀飘的，她应该是记得的，但……\"好痛！\"
许久没有发作的头痛毛病，隐隐约约又沿着她太阳穴四周打转；还记得七年前大病之后，她只要不勉强自己回忆过去，就不会再头疼。
但，她明明不过想找出路而已，脑袋怎么又开始抽痛？对于她从没来过的这地道……\"唉？难道说，我以前来过这儿，而且是在……七年前？\"
意外的想法如流星划过天际，出现只在一瞬，随即万俟芸的注意力让别的事情绪完全转移。\"嘿！咳！咳咳！这是什么怪味？\"
愈往前走，空气愈混浊，最后，连万俟芸手中的烛火都摇曳不定，忽明忽暗，似乎就要熄灭；她眼角余光扫到远方角落，地面上几件破烂衣衫，底下盖着一小堆掺杂着灰黄褐色的……枯骨？
她登时脑中一片空白。呃，那……该不会是失踪已久的内宫同僚吧？看样子，不听禁令爱探险的人数好条还不少呢。
本来以为千海帝只是好玩说笑吓她，没料到，他是说真的啊——她所有逃难的勇气转眼作云烟消散。
\"啊……\"万俟芸不免有些头晕目眩，伸手扶着墙壁硬着头皮往回走，忽然觉得千海帝其实是很善良大度的家伙嘛。
\"也许我该乖乖让他罚，反正大不了就是喝喝汤药，如果他不故意整我的话，其实他的手艺不算差哪。\"
说正格的，要她喝那些汤药从来不成问题，甚至有时她会怀疑他是否曾跟御膳房大厨习艺过；让她害怕喝药的唯一原因是，他老要告诉她材料是用什么鬼东东作的！什么树鼠的翼，什么怪草的汁，总之都是恶心巴啦光听就能要命的东西。
她不想知道答案、不想知道啊——折腾半天，他好像是以耍弄她为乐。因为他若当真有意想害她，早八百年前就该了结她小命，所以，他应该不是讨厌她才对。认真细想，她从来也没实际受伤，那，他到底为啥宁愿让她惹恼他无数次，
还是纠缠她不放？
奇妙声响经地道某处传来，将她难得一次试图好好想想千海帝所作所为的思绪陡然打断。
\"唉？有脚步声！千海帝已经追上来了吗？\"她还来不及决定要逃跑躲开还是回头领罚，便由那带着交谈人声的纷杳脚步听出，来人不只一个！
\"不对，不是千海帝！\"千海帝虽然总是大费周章地逮她，可从来不假他人之手，绝对会亲自堵她，所以，这批獐头鼠目的家伙不是千海帝派来的。
那么，三更半夜，他们闯入被列为宫中禁地的迷宫地道做什么？她屏住呼吸，吹熄手中烛火，隐身没人黑暗小巷中。
来人中，一道较为苍老的男声满怀愤恨地下指示：\"朱岚王出城，那司理军力的冷榭皇代管国政，想必无暇他顾，三王中两王已不成威胁。这是大好时机，咱们要对付的仍和七年前一样，只剩难缠的千海帝。\"
另一个年轻的声音似乎颇不以为然。\"他隐居多年不问政，还称的上劲敌吗？我看他整天追着奴婢，明明只是个好色还死不承认、硬装冷酷的平庸帝王……\"