“我应该期待着一名嫉妒的丈夫破门而入，前来追讨他红杏出墙的妻子吗？”
“我没有丈夫。”
“没有？”突然间，他很想测试她自信的极限。“因此你才会在这里？这一带适合的丈夫人选已经如此稀少，以至于教养良好的南方淑女必须深入敌人的巢穴寻觅？”
她转过身。但隔着面纱，他只能够辨识出炯炯发亮的眼神，以及气愤上扬的小巧鼻梁。
“我可以向你保证，我绝不是来寻找丈夫的，白中校。你太过高估自己了。”
“是吗？”他走近一步，大腿擦过她的裙襬。
凯琳想要后退，但她强迫自己立定不动。他是掠夺者，而就像所有的掠夺者，他会觑定弱点攻击。只要她一退，他就胜了。她绝不会在他面前显露出自己的弱点，即使他的靠近已使她觉得眩晕……
“告诉我，神秘的女郎，除此之外，还有什么原因让一名淑女只身造访未婚男性的家？”他的语音深沉揶揄，灰眸里闪动的邪气光芒令她的血流加促。“也或者说，这名淑女并不是真正的淑女？”
凯琳抬起下颚，迎上他的视线。“别以你自己的标准来判断人。”
她不知道的是，她的挑衅反倒更加唤起他。隐在面纱后的眼眸是蓝色的，或是更性感的深色？有关这名女子的一切都令他着迷。她不是矫揉造作的女子，或温室里的花朵，反而令他想起了绽放在林野深处的野玫瑰，用她的刺刺伤任何胆敢碰触她的男人。
他体内野性未驯的部分响应着她野性的召唤。如果说他能够避开花刺，摘下绽放在林野深处的这朵野玫瑰呢？
在他有所行动之前，凯琳已知道即将发生什么。她想要退开，但她的腿似乎无法有所响应。她仰望着那张凿刻般的面容，试着记起这名男人是她的死敌。他掌控了她所珍爱的一切：她的家园、她的未来和自由。但她一向依循直觉行事，而沸腾的热血已蒙蔽了她的理智。
肯恩缓缓地抬起手，捧住她的颈侧。他的碰触出乎意外的温柔──并且刺激无比。她知道她应该退开，但她的双腿和意志却拒绝配合。
他的拇指轻轻摩挲过她的下颚，探入面纱底下，来到她耳后，令她的身躯窜过一阵甜美的悸动。
他抚弄着她编贝般的耳朵及缕缕垂落的发丝。他的气息拂过她的面纱，彷佛定住了她。他低下了头。
他的吻是温柔、诱哄的，一点也不同于伍律师的朋友粗鲁的攻击。她的手像是有自己的意志，环住了他的腰际。带着阳光暖意的男性肌肤隔着薄薄的衣料传来，融合了这个吻，将她淹没在感官之海里。
他分开唇，探索她紧闭的唇瓣，大手游移过她的背脊。他的舌尖像是有魔力一般，从容地侵入她的唇间。
这项惊人的亲昵令她着火，狂热的欲流窜过了她身躯的每一寸。
还有他的。
这一刻，他们的身分被泯灭了。对凯琳来说，肯恩已不再有名字，化身为原始的男性，热情需索。对肯恩来说，这名神秘的女子就像是女性的精华……
他变得不耐，舌头深深探入，决心入侵她紧闭的贝齿，掬饮她甜美的芳穴。
这项强悍的入侵终究唤起凯琳的一丝理智。事情不对劲……
他的大手拂过她的乳峰。冰冷的现实席卷而来，她低呼出声，往后跳开。
肯恩深受震撼不已。他似乎太快碰到野玫瑰的刺了。
她站在他的面前，双峰急剧起伏，小手紧握成拳。
肯恩伸出手摘掉她的面纱。
一开始，他没有立刻认出她。或许是因为他太过专注于她的五官──像是光洁的额头、浓密的睫毛、紫罗兰色的眼眸、意志坚定的下颚，以及先前他深深掬饮过的娇艳红唇。
而后一股不安和模糊的熟悉袭涌上来。他审视着她小巧上翘的鼻梁，像蜂鸟般气愤地翕动着，以及紧抿、抬高的下颚。
在那一刻，他认出了她。
凯琳瞧见他的灰眸变得黝深，但稍早发生的事对她的打击太大，她甚至忘了该退开。她究竟是怎么了？这个男人是她的死敌。她怎么能够忘了这一点？她感觉作呕、愤怒，而且从不曾如此困惑过。
走道上传来一阵骚动──彷佛刚有人进来，将谷物袋放到地上。一团黑、白相间的毛球冲进房间，而后陡地煞住。是“梅林”。
猎犬侧着头，打量着她好一晌，但不同于肯恩，它立刻认出了她。它喜悦地吠叫一声，冲向前欢迎它的老朋友。
凯琳蹲下来。无视于猎犬的污脏脚掌弄脏了她的鸽灰色旅行装，她抱起狗儿，任由它舔着她的面容。她的帽子掉到地毯上，长发垂散下来，但她不在乎。
肯恩冷若寒冰的语音打断了他们的重逢。“看来礼仪学校对你并没有多大的帮助，你依旧是和三年前同样冲动、不懂事的小鬼头。”
凯琳抬起头，说出心里想到的第一句话。“你只是生气连狗都比你聪明。”
第五章
肯恩大步走出起居室后不久，凯琳听到个熟悉的女声。“露西，你又让那只狗进屋子了？”
“它从我身边溜过去，莎妮小姐。”
“噢，它别想溜过我。”
凯琳笑了，听着莎妮轻快、有效率的脚步声走近。她拥紧“梅林”低语。“我不会让她逮到你的。”
莎妮冲进房里，蓦地打住。“噢，抱歉，露西没提到我们有访客。”
凯琳抬起头，调皮地对她一笑。
“凯琳！”莎妮以手掩唇。“老天，真的是你吗？”
凯琳笑着站起来，冲向她。“是我，没错。”
两名女子拥抱在一起，“梅林”绕着她们的裙角吠叫。
“看到你真好。噢，莎妮，你甚至比我记忆中要更美丽！”
“我？瞧瞧你，你看来就像由‘美丽佳人’杂志中走出来的淑女。”
“全是伊莎的功劳。”凯琳笑着握住莎妮的手，坐在沙发上，忙着补足三年来的空白。
凯琳知道这些年来，她们的信件往返渐稀都是她的错。莎妮不喜欢写信，而她少数的来信总是在赞美肯恩对“日升之光”所做的改变，凯琳则回信指责她站在敌人那一边。最后莎妮干脆不写信了。
凯琳想起了她所看到的改变。莎妮对这栋屋子的付出是有目共睹的，她先前的计较似乎太小器了。她开始赞美莎妮所做的一切。
莎妮听着凯琳的话。她知道这栋老宅邸在她的照料下再放光彩，并深深感到骄傲。但同时，旧日对凯琳爱恨交织的复杂情感再度涌了上来。
有好长一段时间，莎妮是唯一照顾凯琳的人。但现在凯琳已脱胎换骨，成为一名高贵的淑女，拥有莎妮无法分享的友谊和经验。凯琳所处的世界是她永远无法进入的。
旧日的伤痛再度悸动。
“别以为你回来了，就可以插手我的事，或告诉我该怎样管家。”
凯琳只是格格地轻笑。“我想都不会想，我在乎的只有这片土地。我等不及要看到一切了。”
莎妮的怨恨消失，改被忧虑取代。凯琳和中校同处一个屋檐下──这意味着麻烦大了。
萝丝的旧卧室用粉红色和嫩绿色重新装潢过。凯琳喜欢这个美丽、凉爽的房间，尽管比起隔壁肯恩的卧室，它只是次好的。他们共享一个起居室令她不安，但这也可以让她就近盯着他。
噢，先前她怎么能够让他那样亲吻他？她一直蓄意逃避的问题像一记重拳击中她的小腹。的确，后来她推开他了，但那是在她被彻底地亲吻过后。如果对象是布莱登，她还可以了解，但她怎么可以和白肯恩做出这样的事？