伊莎仰视多摩大敦堂的粉绿色圆顶；心想，佛罗伦斯的著名地标俗气远胜过壮丽。她不喜欢这座城市，入夜后它仍然拥挤、嘈杂。传统上，意大利是心灵受伤的女人前来疗伤的圣地，但对她来说，离开纽约却是个可怕的错误。
她告诉自己要有耐心。她昨天才刚抵达，而且佛罗伦斯并下是她最终的目的地。事实上，它是由命运、以及她的朋友妮丝突然改变心意促成的。妮丝一直梦想前来意大利，也终于请到了长假，得以离开在华尔街的繁忙工作，在塔斯坎尼的乡间租下小农舍，以便度过九、十月。
妮丝原打算利用这段时间，写本给单身女子投资策略的书。「意大利最能够提供灵感了，」妮丝在她们共进午餐时道。「我会在白天写作，享用美食，夜里啜饮美酒。」
但就在妮丝签下梦想中的农舍租约后下久，她遇到了她的梦中情人，根本不可能离开纽约。于是伊莎以相当合理的价格，转租到了塔斯坎尼的农舍。
这份租约来的时机似乎再合适不过了。纽约的生活已变得令她无法忍受。费氏企业名存实亡；她的办公室关闭，员工都离职了。她没有新书的合约，也只剩下极少的钱。她心爱的宅邸，连同她所拥有的一切，都拿去拍卖缴税－－包括雕刻着费氏睿语的拉里克水晶花瓶。她唯一剩下的只有身上的衣服、破碎的人生－－以及在意大利农舍的两个月租约，可以让她好好思索一下如何东山再起。
某个人撞到了她，吓了她一跳。人潮逐渐稀疏，纽约人的警戒习性升起，她改往西格诺里广场走去。一路上，她告诉自己她所做的决定是对的。她必须和熟悉的一切划清界线，才能够停止感觉，或屈服于哭泣的冲动。最终，她一定能够往前继续迈进。
她对如何开创新的生活有着明确的规划。独处、休息、沉思、行动－－总共四点，就像四个基石。
「妳就不能偶尔冲动行事吗？」迈克道。「妳一定得计划好一切？」
迈克为了另一个女人拋弃她已经是三个月前的事了，但他所说的一切不断入侵她的脑海，令她几乎无法思考。上个月，她在中央公园里瞥见他挽着一名穿著品味差劲的怀孕妇人。即使远在五十码外，她仍可以听到他们愉悦、几近傻气的笑声传来。迈克和她在一起时，从不曾像那样傻气地笑过。事实上，伊莎几乎已忘记那为何物了。
西格诺里广场就像佛罗伦斯的其它地方一样拥挤。观光客围在雕像周遭，两名乐师在海神雕像喷泉旁边弹着吉他。维奇欧皇宫静立在夜色里，禁止观光客进入。塔楼上飘扬中古时代的旗帜，啤睨傲视着下方的人群，正如十四世纪以来一般。
去年她花了三百美元买下的皮靴快要折磨死她了，但回到旅馆的房间只会令她更加沮丧。她瞥见导游手册上介绍的维弗里咖啡座，走过去挑了个露天座位坐下。
「晚安，小姐。」白发苍苍的侍者以意大利文道，并不忘在接受她点单时调情。她原本想点鸡肉烛烤，但它的价格甚至远高过它的卡路里。她已经多少年不曾担心过菜单的价钱了？
侍者离开后，她将桌上的盐和胡椒罐移到正中央，烟灰缸挪到最边缘。迈克和他的新婚妻子似乎过得很快乐。
「妳大过强势了，」他曾说。「对一切都是。」但为什么她觉得自己如此渺小？
她很快饮尽第一杯酒，又点了第二杯。她双亲放纵的生活习性应该会让她对酒心怀戒意的，但她人在异国，而且在她内心孳长了数个月的空虚已变得难以忍受。
「那不是我的问题，伊莎，是妳的……」
她对自己承诺过今晚不会再想它，但似乎就是没有办法。
「妳需要掌控全局，或许那就是妳不喜欢性的原因。」
那样说太不公平了。她喜欢性；她甚至考虑过找个爱人来证明，但她从来就不赞成一夜情。或许是因为目睹双亲的错误，她向来无法接受随便的性关系。
她拭去留在杯缘上的口红。性是一种伙伴关系，但迈克似乎忘了。如果他不满意，他应该和她开诚布公地讨论。
想着这些令她的心情更加恶劣。她喝完第二杯酒，又点了第三杯。就让她放纵个一晚吧，她总不会因此酒精上瘾。
隔桌的两名女人抽着烟，夸张地比划手势，翻眼向天，感叹人生的荒谬。后方一群美国大学生大啖披萨和义式双色冰淇淋，另一桌较年长的夫妇慢条斯理地品味开胃酒。
「我想要热情。」迈克道。
她拒绝再去想他话里的涵义，改望向广场另一端的雕像复制品，包括米开朗基罗最著名的大卫像。突然，她的视线凝注在她所曾见过最出色的男子身上……
他坐在三张桌外，穿著微绉的丝料衬衫，下颚留着青渗渗的髭须，一头漆黑的长发，和勾人魂魄的眼眸，修长的手指悠闲地握着杯缘－－十足是个被宠坏了、颓废的富家男子。
她觉得他很眼熟，但很肯定他们从不曾见过面。他完美的俊容就像出自米开朗基罗、波提切利相拉斐尔等大师笔下的人物，那应该是她觉得见过他的原因。
她更加仔细地审视着他，同时发现到他也在打量着她……
第二章
几乎是她一走进来，伦恩就注意到她了。她很挑桌子，一坐下就重排瓶罐－－挑剔的女人！她的周身散发着智能的气息，明显是个认真、积极的女性，而他发现那就像她饱满的红唇一样性感。
她大约三十出头，妆化得极淡，穿著欧洲女性偏好的简单高雅、但价值不菲的服饰。她个算是艳丽的那一型，却另有一股迷人的韵味。而且他喜欢她的身材：秾纤合度，纤腰、长腿，金发微微挑染－－那或许是她身上唯一人工斧凿的痕迹。她不戴假指甲或睫毛，乳峰也没有灌了硅胶－－不然她就会刻意炫耀，而不是隐藏在素净的黑色毛衣下。
他看着她啜完杯中酒，再点了一杯。她咬着拇指－－那似乎和她认真的个性格格不入，却意外地性感。
他审视着咖啡座里的其它女子，目光却不时瞟回她身上。他深思地啜着酒。通常是女人主动来找他，不是相反过来。但那是许久之前了，而且这名女子似乎很特殊……
该死了！
他靠着椅背，氤氲的眸子朝她放电。
伊莎感觉到他的注视，这名男子全身散发着性感的张力。她的第三杯酒稍微纡解了她的沮丧，男子的注意力尤其有帮助。这是个明白热情为何物的男人。
他略微挪动坐姿，挑了挑眉。她并不习惯如此公然的调情。出色的男子想要自费博士身上得到谘商和意见，却不是「性」。她太过强势了。
她微微移动酒杯。他看起来不像是美国人，她的书没有国际知名度，因此他不可能认出她。不，这个男人对费博士的智能不感兴趣，他只想要「性」。
「这不是我的问题，伊莎。它是妳的。」
她拾起头。他的唇角扬起个笑意，安抚了她受伤的心。
「这个男人不认为我是个性精神分裂患者，迈克。他认为我是个性感的女人。」
他的视线和她的互锁住，刻意以指关节轻触唇角。某种暖意在她心里扩散，仿佛泡芙在烤箱里融化了。她着迷地望着他的指关节移向下唇的凹处，蓄意挑逗。她应该觉得被冒犯，但她反而啜了口酒，等他出招。