汉利不再疏远冷漠，但很难看出他心里真正的感觉。他习于隐藏情感，而她总是赤裸裸地摊开心事。
“的确，离婚是常有的事，”伊莎道。“而且有时候它是不可避免的。但当五个孩子被牵涉在内时，你不认为父母亲需要和解，设法共同生活吗？我知道现在离婚似乎很诱人，但在多年前，你们就已经舍弃任意逃走，追求个人逍遥自在的机会了。”
“不是那样的。”崔西反驳道。
伊莎问：“你们会大打出手吗？他会殴妻吗？”
“当然不会。”汉利没好气地道。
“不，汉利连老鼠都不会加害。”
“你们会虐待你们的孩子吗？”
“当然不！”他们异口同声地道。
“那么一切都是可以解决的。”
崔西的苦涩冒了出来。“我们的问题太大得无法解决了──背叛、通奸。”
“不成熟、偏执狂。”汉利反驳。“解决问题需要理智，而崔西根本没有。”
“它需要人类的感情，而汉利已经多年没有那种感情了。”
“听听你们说的话；”伊莎摇摇头。“你们已经是成年人了，而且明显地爱着你们的孩子。如果你们的婚姻出了问题，你们应该设法解决，而不是选择逃走。”
“现在已经太迟了。”崔西苦涩地道。
伊莎依旧一脸的同情。“现在你们负担不起破碎的关系。你们有着神圣的责任，不能因为受伤的骄傲就逃避。只有最自私、不成熟的双亲才会将这几个天使般的孩子，当作权力斗争的武器。”
汉利一辈子从不曾被指责过不成熟，他看起来像是吞了个大苦瓜。崔西倒是经验丰富，不以为意。
伊莎继续道：“你们应该将精力由争吵转移到较有建设性的事物上──像是你们要怎样共同生活在一起。”
“你根本不了解情况，”汉利道。“如果父母亲甚至根本无法忍受共同生活在一起，孩子要如何在这种环境下长大？”
他的话令崔西想哭。他要抛弃她了！一向最择善固执的布汉利，就要抛弃她了。
“你们可以生活在一起，”伊莎坚定地道。“你们只需想出办法。”她转向汉利。“我认为你必须厘清生命中的优先顺序。打电话给你的同事，告诉他们你必须请假几天。”
“你只会白费唇舌，”崔西道。“工作是汉利的生命。”
伊莎不理她。“庄园里有得是房间，布先生，随便挑一间住。”
伦恩挑了挑眉。“嘿！”
伊莎不理伦恩的抗议。“崔西，你需要时间独处。要不要开车出去走走？汉利，你的孩子想念你。今天下午，你可以和他们共度。”
汉利气愤不已。“等等，我不会──”
“噢，你会的，”伊莎或许比在场的人都娇小，但高涨的怒火让她所向无敌。“你会这么做，因为你是个善良的人，而且你的孩子需要你。如果这还不够──”她的目光锁死了他。“你会这么做，因为我是这么告诉你的。”她盯着他似乎有永恒般的时刻，然后大踏步走开。一向畏惧激烈感情起伏的伦恩也立刻跟着她逃走。
汉利低咒出声。崔西再也无法忍受和他共处时的心痛。伊莎是对的，她需要独处一阵子。
教堂的钟声自远处传来，崔西的心沉痛得似乎无法呼吸。我们之间究竟出了什么差错，汉利？我们的爱情应该要持续到永恒的。
但永恒似乎已和他们擦身而过。
☆☆☆☆☆
伦恩跟着伊莎穿过花园，走到山坡上的葡萄园。她的步伐坚定，翘出草帽下的鬈发随着甩动，似乎完全不搭轧。伦恩通常不会被女战士型的女性吸引，但打一开始，他对她的兴趣就很不正常。
为什么租下他农舍的不是个寻常的女人？某个识时务的女人──知道性就只是性，不会疯狂地管其他人的闲事。最重要的，她不会在和他一起时祈祷。今天他清楚地感觉到她真的是在为他祈祷。对一名你只想要和她有性关系的女人──有谁能够受得了这档子事？
他来到她身边。“我刚亲眼目睹了“四个基石”的运作，不是吗？”
“他们现在都受了伤，但他们会克服的。个人的责任是美好人生的核心。”
“提醒我绝对不要惹恼你。等等，我已经那样做了。”他抗拒着毁掉那顶可笑草帽的冲动。像伊莎这样的女人不应该戴帽子的，她们应该长发披肩，一手持剑，一手持盾，背后还有一队天使高唱：哈利路亚！“那是我的想像，或者你真的称那些来自地狱的小恶魔“天使般的孩子”？”
她不但没有发笑，反而一脸的困扰，令他想要为她戴上小丑鼻，耍弄起瓶子。
“你认为我不应该多管闲事，不是吗？你觉得我专制独断，咄咄逼人？我是个工作狂，而且难以相处？”
“你说出了我的心声。”他漫声应道。她刚才真的棒极了，但他不想让她得寸进尺。“你的心理辅导课没有教你除非有人征询你的意见，不要多管闲事？”
她缓下脚步，怒火再度升起。“什么时候起，人们认为婚姻是随时可以舍弃的？人们早该明白婚姻并不容易，它需要努力和付出，牺牲和承诺。夫妇需要──”
“他背着她胡搞女人。”
“是吗？只有我注意到崔西或许不是最可靠的情报来源？就我今天所看到的，他们根本不曾讨论到他们的问题。你曾听见他们提到婚姻咨商吗？我没有。我看到的只有受伤的骄傲，包裹在层层的敌意之下。”
“如果我错了，请更正我。但那似乎不是让婚姻持续运作的最好方法。”
“如果那份敌意是真实的话。我就是在那种环境下长大的，相信我，那会毒化一切──特别是孩子。但崔西和汉利并不像我的父母。”
他不喜欢想像她在充满敌意的环境下长大。他由烂透了的双亲抚养长大是一回事──他学会了调适。但伊莎太重视周遭的人，而那使她变得脆弱。
她的神情益发激愤。“我痛恨人们不战而逃。那是感情上的懦弱，违反了生命的原则。他们深爱彼此，所以孕育了五个孩子，现在却想双手一摊，放弃逃走。现在的人再也没有任何骨气可言了吗？”
“嘿，别对我生气。我只是你的性伴侣，记得吗？”
“你不是我的性伴侣。”
“此刻不，但未来很可能──只不过你得停止祈祷那玩意儿。那会冷却我的热情，你则会燃起我。”
她仰起脸向天。“主呀，请你不要用雷电殛倒他，不管他是不是活该。”
他笑了，很高兴令她振作起精神。“算了，承认你想要我──你想要我到自己都无法忍受。”
“想要你的女人都已经被杀死、埋葬了。”
“强者生存。解开你的上衣钮扣。”
她的唇分开，瞳孔放大──但至少他让她暂时忘了布家夫妇。
“你刚说了什么？”
“和我争辩并不明智，照我的话做，解开钮扣。”
她的表情很快由困惑转变成精明。她对他了若指掌，如果他不小心，她会用她尖锐的指甲在他的胸膛留下爪痕。
他垂眉冷笑，威胁之意表露无遗。
她固执地抿起下颚──不妙！
他挪动身躯，矗立在她面前，早已明白她不喜欢高大的男性带来的威胁感。他抬起手，刻意缓慢地以拇指摩挲她的颈动脉。
她的鼻息翕动。