「我这不是来了？妳干嘛紧张得像鬼似的。」五姨娘晃进来，没事人似的。
秋娘一手拽住她，从头看到脚，看到五姨娘手腕厚厚的纱布，突然落下泪。
「这是怎么了？」五姨娘叫了起来，倒是慌了，「拜托，是我挨刀欸！挨刀的人没哭，妳哭什么呢？」
「对不起……」秋娘咬住嘴唇，努力安顿心绪，不让自己太激动。
「采花贼要来就来，妳管得住？」五姨娘拍拍她，多少年没见这小姐落泪了？「幸好有谷梁大夫……」
秋娘望望其他的人，心口凉飕飕的。挤在她这病房里的仆役，有好几张新面孔。
「谷梁大夫，谢您了。」她的声音恢复正常，「其他的人都下去。」
等走得剩下谷梁大夫和五姨娘，秋娘严厉的对五姨娘说：「我在丽京买了织坊，妳马上去！顺便带着谢大和凝碧一起走，现在，马上去收行李！等等叫镖局的人陪你们一路北行，听到没有？」
「为什么？」五姨娘嚷嚷起来，「为什么赶我走？这是我的家欸！我不要走！妳是不是疑心毛贼是我引进来的？我没有……」
「我没这么想。」她定定的看着这个和她一起辛苦持家的姨娘。一直以为自己对她不过是虚情，哪知道时日一久，假意竟成真，听到她遇袭，全身颤抖不已。
秋娘挣扎着要下地，谷梁大夫扶着她，秋娘着地一软，跪了下来，「姨娘，算秋儿求妳。」
「妳这是干什么？！」她慌了，哭得满脸的妆都花了，「发生什么事儿了？怎么要我们都走呢？」忙把她扶到床上，觉得她轻得像是一件衣服，心下深深的难过。
秋娘摇头，阖目养神了一下，「姨娘，仆役多了许多新面孔。」
五姨娘愣了一下，「大爷荐来的人。我本来不想收，刚好最近许多人的身契都到了。妳也知道，我们不是那种耽误人家一辈子的主子，所以能放的、该放的都放了，大爷给的人，我又不好驳回，都是有身家有契约的。」她这时候发觉有丝诡异，「有什么不对？」
「没有。」秋娘又恢复那种淡漠的神情，「姨娘，妳和凝碧过去打理织坊。若是稳定了，这边也事了，再回来吧！求妳什么也别问，将来事了我自然会奉告。」
凝碧不肯走，重伤还哭哭啼啼地扯着秋娘的袖子，谢大站在她身后，神情惨然。
凝碧伤得这么重，他才发现凝碧在心里的分量，心中举棋不定，不知道该怎么面对小姐和凝碧。
两个人在他心里同样的重要。
「凝碧……」秋娘已经恢复冷静，轻叹着，「妳哭得我头都疼了。」温柔的笑笑，拍拍她的手，「丽京有什么不好的？天子脚下呢！我买了织坊，这些年经营不善，好生头疼，妳和五姨娘过去帮我打理打理，也是产业。谢大也陪着妳去，不是甚好？谢大，」她唤着，「咱们丽京也设个分号吧！老让人手底剥一层，我怎么算都亏。既然我们自己有船，为什么要丽京那儿转运赚一手？」
她劳了半天神，心里凄楚，两颊又似火般嫣红，「你们俩的婚事也赶紧办一办了。趁我还活着，我想看看我的侄儿。」
谢大踌躇了半天，终于应道：「是，小姐。」
没法子送行，秋娘让弟弟去送众人，自己在空无一人的房间里发呆。她屈身朝墙而卧，听到轻轻的脚步声，「大夫？」
谷梁朗静静的坐在她身边，「嗯。」
「走了？」
「是的。」
秋娘沉默了好一会儿，「希望他们一路平安。」顿了顿，「你不问我为什么将他们遣走？」
「何须问？」谷梁大夫笑笑，「妳既恐他们受伤，又怕他们若受了胁迫，妳无法抵御。」
秋娘倏然转身，目光炯炯地望着他，「谷梁大夫，你因何留下？」
「妳是我的病人。」
秋娘想在他平静的脸庞上找出蛛丝马迹，「只是这样？」
他淡然一笑，没有回答。
她深思片刻，「大夫，你可受聘雇？」
「何以问？」他仍不动声色。
「你若受聘雇，除了弟弟的家产外，我尚有私人产业－－商船两条，织坊两座，还有菱仙镇上若干房产。」秋娘仔细观察他的神色，「只要大夫愿意，我愿双手奉上。」
「若要治愈妳，我是无能为力的。」她绝不会只为乞命。
她微微一笑，雪样丽颜渗入绯红，「我聘雇你为我的私家大夫。治的，不是我的命。是我娘、我弟弟和我未死前的安全！」
正色的时候，她眼中的火苗更盛，「大夫，我不问你所为何来，我也不问你为何留下。你应有要务，但是这要务大约落在谢家庄吧？这些我都不问。只要你愿意保我一家平安，我愿奉上我所有。」
「所有？」他没什么表情变化的脸还是一派斯文，「只要妳能付出的？」
「是。」
他心里涌出激赏和惋惜。这样灵慧女子，为何寿促若此？
「成交。」他起身，「等我想到要什么，我当会告诉妳。君子一言……」
「快马一鞭。」她坦然。
而后，她不再事事关心，所有商行事务，都由各主持店主自行决定，对外又传她病笃的消息，越发的不见人。
谢家庄所有的家务也一概不理，径交大伯荐来的管家理事。
她整天都躲在留芳阁，连弟弟都很少让他外出，只留在她的身边读书，娘亲那儿，每天让莲儿去请安，又请了还在谢家庄的老仆暗地里留意。
这样来得及么？
她镇日心魂不宁，一点事情就让她惊跳。幸好尚在的老仆也觉得气氛不对，事事忠实回报，她自己的留芳阁，半个新仆役也不留。
这样来得及么？大伯大伯，你千万要想清楚，我们终究与你有血亲关系，切莫赶尽杀绝……
「妳绷得太紧了。」诊脉已毕，谷梁朗皱了皱眉头，「我在留芳阁，不打紧的。」
秋娘表情有些凄楚地看了看他，「我真没用。」
「相信我，没有几个女子能做得比妳好。」他吹凉刚煎好的药，「即使她们身强体壮，无病无灾。」
「还要多久？」她脆弱的身体经不起这种恐惧。不，她不怕死，但是她却无法放下孀母幼弟。
「很快。」见她惊魂未定，半张病弱的脸全让乌黑的头发遮盖，不禁牵动心底一再压抑的酸楚，轻轻的掠掠她的发，「至多一个月。」
「小姐小姐，不好了～～」一听莲儿这样惊慌喊叫，秋娘脸色发青，一迭声的喊－－
「冬儿！冬儿！」秋娘一口气几乎提不上来。
「姊！姊！我在这儿！」正在桌边习字的忍冬吓了一跳，一把扑到她怀里，「不怕、不怕。」他小小的手拉住惊慌的姊姊，「我没事，没事！」
虽然忍冬一直知道家里气氛诡谲，因为这种说不出来的诡异，他不再贪玩，只是静静的守在姊姊的身边，像是惊吓过度的小动物。他知道，姊姊莫名其妙的惊慌都是为了他。
「莲儿。」谷梁大夫还是那样镇静，让惊慌的众人都沉静下来，「慢点说。什么事情？」
莲儿毕竟只是个十五岁的小姑娘，看到吓着了小姐，她自己也吓到了。
「邻镇……邻镇有官差被杀了，听说是追捕江洋大盗反而被杀，好可怕……」她哭了起来，「听说那些江洋大盗到邻镇去了，不知道躲到什么地方呢！」
秋娘抱紧忍冬，心神一定，想从冷静的谷梁大夫脸上看出什么端倪，偏偏他只是淡淡一笑，「莲儿，那是邻镇的事情。快别担心了。」