"我会的。"反手紧握住她柔嫩的小手,柳之秋的话气十分坚定,"我回去会立刻禀明爹娘,然后尽快上门提亲……"
"小姐!"
一个惊叫打断了柳之秋与白露的依依不舍。
白露讶异地回过头,在看清来人之后忍不住摇头叹气。
"之秋,我看你是用不著回去了。"白露指著从不远处跑来的几名王府侍卫与带头的总管,语带歉意地说道:"我想,爹大概已经发现我不见了。"
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"露儿,你整晚都与柳舍人在一起?"
单华音沉著脸端坐在大厅的主位上,目光来回不停地在柳之秋与白露身上梭巡。
午夜时分,他回到了王府,却听下人说王府后门开著,四下一寻才知道白露溜了出去。
因为担心她的安危,他立刻派人连夜四处寻找,没想到她竟是与柳之秋私逃出城。
唉!真是女大不中留。
单华音忍不住摇头叹气。
"爹,你别生气嘛!我是因为一直等不到你的消息,心里很担心之秋出事,所以看到了之秋的信,我才会偷溜出去的。"
因为害怕单华音生气会怪罪到柳之秋的头上,白露忍不住地出声为柳之秋辩解。
"爹不是生气,而是担心,你一个姑娘家,怎能三更半夜跑出家门?你可知道爹为你担心了一整夜?"单华音再度叹了口气,"你这一趟出城,没遇著什么危险吧?"
"没有,有之秋保护我,才不会有什么危险呢!"白露摇了摇头,脸上满是甜蜜。
"王爷,这件事都是因为我一时糊涂所造成的,真的是很抱歉。"柳之秋不忍心看白露被责备,连忙为她说话。
"罢了,不知者无罪,我知道你这么做也是为了露儿好。"
单华音不是个是非不分的人,他也明白柳之秋之所以会偷偷将白露带走,八成是因为皇上逼白露相亲,他才会出此下策。
既是如此,他自然是不会怪罪柳之秋,因为他的这番举动,也等於是间接证明了他对白露的真心。
舍人一职,虽不比皇亲国戚,却也高居五品,而且皇上对柳之秋极为器重,甚至没打算治这回他私藏白露的罪,所以柳之秋的未来绝对是不可限量的。
可是他为了白露,却甘愿放弃这一切……
这该说是他太痴情,还是该说他傻?
唉!能得此良婿,他也没什么好埋怨的了,但才刚认了女儿就要嫁女儿,这实在是让他觉得十分寂寞。
"那爹是不生气罗?"白露开心地问道。
"你都已经跟柳舍人互许终身了,爹还能说什么?"单华音苦笑道。
原本他就打算等事情告一段落,就将白露嫁给柳之秋,只是没料到中途会出了这么可笑的乱子。
"那么倘若王爷不介意,之秋改日再正式登门拜访,不知王爷意下如何?"得知单华音早已有意将白露嫁给自己,柳之秋立刻出声提议。
单华音自然是没有异议。女儿都已经快要跟对方私逃了,他再不答应的话还得了?
"关于这件事……"
单华音正想要点头答应,却突然听到外头传来一阵匆忙的脚步声,打断了他的话。
"启禀王爷,皇上驾到!"
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"朕听说你的爱女不见了,所以才特地前来关心,没想到原来是让柳舍人给带走了?"皇帝似笑非笑地看了柳之秋一眼,才又转头看向单华音,"朕倒想问问皇弟打算怎么处理这件事?"
"怎么处理?"单华音挑高眉,反问道:"不知道皇上有何高见?"
嘴上虽然是这么问,但单华音心中却很想问问这个看起来很闲的皇兄,为什么当了皇帝还这么爱管闲事?难道他就没别的事情好忙了吗?
而且白露失踪才没几个时辰,他竟然就已经知道了?真不知道是府里哪个多嘴的下人泄露出去的!
"依朕来看?"皇帝含笑看向一脸严肃的柳之秋,"柳舍人擅自带走你的宝贝女儿,他们又孤男寡女地独处了一夜,你觉得在这种情况下,还有什么方法能够处理他们的事?"
"皇上的意思是打算允许他们成亲了?"单华音有些戒备地看著他。
他这个爱管闲事的皇兄,怎么会如此轻易就放过露儿与柳之秋?这其中必定有诈,他可要小心点才行。
"成亲?"皇帝轻哼了声,"谁说朕允许他们成亲来著?"
"皇上?"柳之秋错愕地抬起头。
莫非皇上有别的打算?
"皇上说这话的意思是?"
单华音蹙起眉头。他果然猜中了,就知道他这个皇兄不会这么容易就妥协。
可奇怪的是,昨夜他进宫向他解释白露的身份,并提起要让白露嫁给柳之秋时,也没见他发脾气,为何才经过几个时辰,他就突然改变态度?而且敌意似乎还挺重的?
"为了保全你家露儿的名节,当然是只有委屈柳舍人了。"皇帝的视线移到了柳之秋身上,"相信为了白露公主,柳舍人应该不会不答应吧?"
"皇上的意思是……"柳之秋还是不明白他想做什么。
"只要赐你死,就可以保全公主的名节。"
皇帝的声音虽然很温和,但却让在场所有人震惊万分。
"别开玩笑了!"
白露又气又急地喊道:"我就知道你根本没安好心眼,早知道我就跟之秋一起逃走!"
"露儿,你先冷静点!"单华音连忙制止她的歇斯底里。
"爹,他想处死之秋哪!这分明是故意找碴,为什么我不能嫁给之秋呢?我跟之秋互相喜欢,为什么我不能嫁给他?难道真要我们像你和娘那样被活生生地拆散,他才会高兴吗?"
白露急得乱了方寸,眼泪也跟著不争气地往下掉。
"露儿……"
听见白露的话,那一字一句彷佛都在控诉著他的无能为力,也让他想起了昔日的白虹。
"原来皇上还是不肯原谅臣。"
柳之秋知道皇上是冲著自己来的,白露已经被证实是郡主,皇上自是不会多加为难,所以皇上定是在怪罪他隐匿实情一事。
"柳舍人多心了。"皇帝冷笑一声,"这也是没办法的事,谁要你带公主私逃呢!"
"臣与公主私逃,是因为想要相守一生。"柳之秋不慌不忙地应道。反正横竖都要死,倒不如死得痛快些。
"皇上,臣是因为真心喜爱公主,可是又担心皇上硬逼公主与贞亲王成亲,所以才会带公主私逃,但是臣当时并不知道王爷便是公主的生父。"
既然有了将死的觉悟,柳之秋干脆将自己的想法全说了出来:"依臣来看,皇上多半是在怪罪臣当初知情不报。犯下欺君之罪,臣确实是死不足惜,但是恕臣直言,皇上若要将臣处死,也请处以欺君之罪,而非其他莫须有的罪名。"
任谁都听得出来,说什么带公主私逃,或是破坏公主名节之类的说法,其实都只是皇帝在找柳之秋的麻烦罢了,柳之秋实在无法接受被冠上一个不实的罪名。
"你不打算求饶?朕可以再给你最后一次的机会。"皇帝挑高眉,对於柳之秋的坚决似乎很不以为然。
"什么求饶!你若是要处死之秋,就连我一起处死好了!"白露不顾一切地大声喊道。
"白露,别说傻话。"柳之秋闻言连忙出声制止。"你若死了,最难过的人是王爷,难道你要让王爷白发人送黑发人?"