站守在门外，将门内所言皆听进耳里的左翼将军，在难掩心痛的石寅步出门外之时，不忍地看向他。
「大将军……」
石寅只是抬起一掌，示意他什么都不必多说，看着石寅独自步下房阶，一步步走向外头的身影，左翼将军难过地皱紧了两眉，感觉石寅在一夕之间，似是苍老了许多。
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绛阳。
送走前来巡视轩辕营的玄玉后，与留下来的袁天印一块待在帐中的余丹波，命人奉上茶水，同时令左右退下。他静坐在袁天印的身旁等待着，并揣想特意来找他的袁天印想对他说些什么。
「可听过狄万岁这人？」开口就提重点的袁天印，开门见山地说明了他是为了何人而来。
多年前早就听闻此人名声的余丹波，回想起他所知道的那个狄万岁之后，在袁天印的面前刻意装作云淡风轻。
他淡淡轻述，「狄万岁是扬州守将，赵奔将军的得意门生。」
「现下狄万岁还是丹阳伏羲营的领头人物，他一手打造了个全新的伏羲营。」只消一眼就看透他想隐瞒什么的袁天印，也配合地装作没看到，不急着拆穿他。
余丹波偏首看向他，「袁师傅担心伏羲营日后将会对轩辕营造成威胁？」
「我担心的是狄万岁这个人。」伏羲营在日后是龙是虎，全都靠狄万岁一人。
「袁师傅认为他会对我造成威胁？」总觉得自己被看轻的余丹波，不是滋味地问。
认为他这些年来，无往不利得太过习惯的袁天印，索性直接拆他的台。
「灭南之战中，狄万岁若是参战，今日元麾将军之职，未必会是你的。」在朝为官，除了功名之外，得要有管道往上爬，得要有官运，同理，武人亦是如此，狄万岁之所以只能屈就为一名扬州守将，是因他无沙场可战，是因他时运不济，所以才错过了扬名天下的机会。
霎时沉默的余丹波，紧抿着嘴不置一词。
「我知道你视他为头号大敌。」举扇轻摇的袁天印再揪出他想藏的一个心结，「因他曾经打败过令尊。」
提及先父曾经败给年纪与他差不多的狄万岁一事，余丹波面容不禁变得森峻，但他没有出声反驳，只因袁天印所说确是事实，而他也是自那时起，就一直将狄万岁这人放在心底至今，对于狄万岁，恐怕就连赵奔也没他那般了若指掌，也无人似他那般看重狄万岁。狄万岁之所以敬赵奔，是因赵奔为师，但他知道，狄万岁早就已经青出于蓝。
「丹波，你得要有个念头。」为免余丹波将会意气用事，或是逃避狄万岁，袁天印不得不推他一把，「只要非轩辕营之人，只要非王爷之人，日后，都将可能是你之敌。」
他深吐出一口气，「我知道。」
公事公办的袁天印，再端出严肃的神色，「与辛渡相比，你认为狄万岁如何？」
「胜于辛渡。」论战技，看起来辛渡是与狄万岁不相上下，可那是因为阴险的辛渡在战场上可不计牺牲代价，而狄万岁却与之恰恰相反，作法与他相似的狄万岁，不但可胜得堂堂正正，且还面面俱到。
袁天印挑高一眉，「与你相比呢？」
头一回，总是自信无比的余丹波无言，而袁天印，也是第一次在他脸上看到了没把握。
「日后还早，你尚有时间准备。」袁天印安慰地拍拍他的肩头。
「袁师傅。」他紧握着双拳，「对于狄万岁，我该如何？」
袁天印合起了纸扇，「日后信王若愿与王爷联手，你只须小心，但若信王在日后成了敌方，你就得要有与狄万岁一决生死的准备。」
「乐浪呢？」只要有乐浪与他并肩，狄万岁或许就不会那般棘手。
「狄万岁要找的是你不是乐浪，乐浪在日后，必须全心对付另一人。」他不轻松，乐浪亦然，而乐浪除了要对付战技高竿的敌方外，尚得历经亲情的考验。
他不解地皱着眉，「何人？」
「晋王尔岱。」若是消息没错，听说晋王与大将军石寅这对师徒已翻了脸，日后晋王单打独斗，恐将是必然。
余丹波讶异地看着他，同时心房亦重重紧缩着。
袁天印笑了笑，「当然，以上只是袁某的猜测，能否成真，尚待后证。」
「闵禄与辛渡呢？」不敢把他之言当作玩笑话听的余丹波，紧张地再问。
「山水有相逢。」袁天印耸着肩，「时候到了，你会知道的。」
送走不愿再多说的袁天印后，余丹波走至外头，来到校场外的一隅，远望着校场上，曾经是敌我分明，但现下却全都同处一处、效忠同一人的那些兵将，这让他想到天下之势，合久必分、分久必合，没有永远的朋友，亦无永远的敌人。
就像尔岱，也像德龄。
更像眼前这群曾奉命力抗于轩辕营的前南军们。
看着那些生活在轩辕营中的人们，回想起灭南时的种种，他摇摇头，深刻体会到再深的伤口，终究也会被时光磨平得只剩一个印子。
一抹熟悉的人影映入他的眼帘，他静看着许久不见的顾长空，方才回营，又急着去找那票与他打成一片的前南军旧员们。
「你的脸色很难看。」忙于九江城城务，难得回营的顾长空，有些纳闷地瞧着同袍精神不济的模样。
「他们也是。」袁衡一手指着校场上那些跟他一样的弟兄。
顾长空担心地问：「吃不好、睡不着？」
袁衡重重叹了口气，「不，是另有其因。」事情要是真有那么简单就好了。
「何因？」
「余将军！」校场上的众人，霎时全都靠拢过来，齐声向他诉苦。
听完他们有志一同的心衷，相当明了余丹波性子的顾长空，懒洋洋地席地而坐。在招手示意他们也一块坐下时，心里有数地问。
「咱们伟大的元麾将军又干了啥事？」很明白那个祸水将军能干出些什么事来的他，有点讶异这些人，居然也不会因余丹波那异于常人的脸蛋而买余丹波的帐。
马上就有人为乐浪抱屈，「他方才又揍了乐将军！」
顾长空挑了挑眉，看向在乐浪手底下做事的袁枢。
「为何？」看样子，乐浪的人缘似乎是比那个姓余的好多了。
袁枢愈想愈不满，「王爷方才来巡，乐将军也不过只是对王爷说话大声了点，在王爷走后，余将军就马上动手！」轩辕营里任谁都知道，能够和齐王大声说话者，独独仅有乐浪一人，他们每个人也都习惯了此事，偏偏就只有那个不允许任何人对主上那般说话的余丹波不吃这套。
顾长空一脸爱笑不笑，「正常的。」反正乐浪皮厚肉粗，挨余丹波的拳头更不是头一回。
「他上回还叫燕将军戒酒。」曾被一坛老酒醉得差点醒不来的袁图，也不落人后地替燕子楼抗议。
顾长空讶声怪叫，「那不是要燕子楼的老命？」叫那个饭可以不吃，酒不可以不喝的燕子楼戒酒？余丹波不如叫他一头撞死比较快。
「没错。」回想起当时可怕的景况，袁图还心有余悸，「燕将军在挨了他的拳头后，出言顶撞了他两句，他就二话不说的亮出他的余家弓。」
他点点头，「应该的。」
「你怎有法子看得那么理所当然？」待在余丹波手底下的袁衡，吊高了眼眉，很怀疑同样也是在余丹波魔掌之下讨生活的顾长空，怎么有办法一待就是那么多年。