「嗯！」范亦非很严肃、很认真地点头。
「好！」端木溯词收下了这个小徒弟，「但是还有一点。」
「什么？」
「或许你娘日后就不需要你的保护。」端木溯词站起身，看着那个为了一条焦鱼而手忙脚乱的女子。
「为什么？」
「你自然而然就会明白的。」
范亦非才七岁，哪里能明白大人的事呢？「啊？叔叔……不，师父！好像有人在敲门耶。」他侧耳细听。
端木溯词惊讶于范亦非称呼他的改变，淡笑地说：「我去瞧瞧。」
范亦非也跟了上去。
门一打开──
「表兄？」曾夫子忐忑不安的神情立刻转为惊讶。
「你怎会来此？」
「我给亦非送东西过来。」曾夫子扬了扬手里的书，「他忘在私塾了。」
「谢谢夫子。」范亦非钻了过来，取过书。
「表兄，你怎么也在此？」曾夫子疑问道。
端木溯词正要回答，范亦非抢话说：「师父在帮娘烧菜呢。夫子，师父和娘还有我去抓了很多鱼喔，很好吃啊，娘在烧呢。」
曾夫子眼里的惊讶和心里的惊讶毕露无遗，「原来如此。」话里有淡淡失落。
端木溯词听出来了，他望着表弟，不发一语。
范亦非眨眨眼睛，「师父，我们要不要请夫子一起吃饭？」
「我们？」曾夫子喃喃念着。
端木溯词抬了抬眼微笑，「好啊……表弟，一起进来吧。」他将门大开。
「夫子，娘的手艺很好喔……师父，是不是啊？」
「你如此夸赞，也不怕人家笑话。呵呵……」端木溯词摸他的头。
「嘿嘿。」范亦非傻笑。
曾夫子有些落寞地跨进门槛，好像进了一个不属于自己的世界。
「娘，夫子来了。」范亦非一边朝厨房跑，一边喊。
范心或娉婷的身影出现在厨房门口，「谁？」
「范姑娘。」曾夫子有礼地朝她点头。
范心或一惊，立刻招呼道：「啊，夫子你先坐一下，晚饭马上好了。」说着，她又钻进厨房。
「师父，去帮忙。」范亦非命令起人来了。
端木溯词挑眉看着他。
「师父！」范亦非走过去，拉起他的手臂，「快点，不然娘又要把鱼烧焦了……」
「近朱者赤。」端木溯词摇头。
「夫子，你要不要帮忙？」范亦非眨着眼睛问。
「这个……」曾夫子犹豫。
「你先到厅里去坐吧，马上就好了。」端木溯词建议。
「这个……」他完全是个外人吗？
「师父，快走啦，娘等着你呢……」范亦非催促。
「喝！」端木溯词不赞同，但仍朝厨房走去。
「夫子，我给你倒茶。」范亦非立刻变得十分乖巧。
曾夫子扬起笑，「不必了。」
「要要要，我马上就去。」说着，范亦非就跑开了，留下曾夫子一人孤孤单单地坐着。
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这一顿饭吃下来，曾夫子彷佛是个隐形人。
除了范亦非偶尔好心地和他聊两句外，其余两名大人几乎快忘记有他这号人物在。
当然，不是说他们对他视若无睹，只不过聊着聊着，话题的主角就变成他们二人了。
曾夫子轻笑着摇头。
「你怎么了？」端木溯词观察了这位表弟好一会儿，从方才吃饭时他的神情就很奇怪。
曾夫子站定了，望着端木溯词。
他的这位表兄，样貌俊朗不凡，虽然说性子冷些，但很多姑娘就喜欢这种类型的；再加上他的家世背景显赫，范姑娘会喜欢他也是有可能的。
「怎么不说？」他分明有话要说，却是欲言又止。
「表兄。」曾夫子终于鼓起勇气，「你和范姑娘，是否已经……」
端木溯词一怔，未料到他会这么直接地开口，笑了笑回答：「已经什么？」他大约可以猜测到，却不打算先说出口。
曾夫子怔了怔，勉强笑道：「表兄不肯说吗？」
「是你问得奇怪。」端木溯词仰头瞧了瞧天色，「想必姑母正等着我们吧。」
他的话转得太快，曾夫子还未来得及反应，就见端木溯词径自朝曾家的方向走去。
他急追了上去，「表兄，你还没回答我的问题。」
「你的问题？你问了什么？」端木溯词轻笑着。
曾夫子一愣。
表兄没回答是因为他问得不清不楚？
他叹息一声，接着道：「既然表兄如此说，那么我便直接问。范姑娘与表兄两人，是否已经在一起了？」
「喝！」端木溯词怪异一笑，「原来你担心的是这个。」
「不不不，不是担心，绝对不是担心。」曾夫子赶紧澄清。
「那么，你何必如此紧张？」端木溯词气定神闲，见他屏气凝神地等待他的答案，心里直叹，「表弟啊，你当了私塾的夫子，怎么变得不干不脆起来？你要的答案，我很难给你，只能说，未来或者是。」
「什么意思？」他的回答模棱两可，他可是半点也听不懂。
「随便你怎么想，总之，她的一切我会管。」端木溯词坚定地说。
玉镯在她手上，她的未来已经决定了。
曾夫子呆站了好一会儿才回过神，笑了笑，有些落寞地说：「我早已知道如此了……」似乎喃喃自语。
「你怎么开始胡言乱语了？」端木溯词将他的表情看在眼里。
表弟的心思他早已看出来，但是很抱歉，他心中既然已经有了决定，便不会将她拱手让人。
「没什么。」曾夫子深吸一口气，「我只是有些失落罢了。」
端木溯词听到这句话，却是一愣，「你坦白了吗？」
曾夫子抬头，「表兄你……」他莫非知道他的心意？
不可能啊，他平常的说话举止都保持得很正常，表兄怎会看出来？
「你一见到她就开始六神无主，方才又如此问，我岂会猜不出来。」端木溯词直截了当地说。
曾夫子着实呆愣好一会儿。表兄知道他暗暗喜欢范姑娘，还……
「我说过，你不干不脆，这不是好事。」端木溯词接下去说：「如果别人不开口，你是不是打算一直把想法放在心里？」这才是失败之处。
「我……」曾夫子张了张口，却无法反驳。
是的，他一直将想法藏在心里，没有说出口，对方又怎会知道？
「你了解了吗？」
曾夫子点头，「是！我知错了。」
「知错能改，善莫大焉。」端木溯词淡淡地道，「然而，我必须跟你说，尽管我已经想好了我和范心或的未来，但是她还没同意。」
曾夫子霍然抬头。
「也就是说，她还不知道我是怎么想的。」端木溯词微笑。
曾夫子精神一震，心里觉得自己还有机会，欣喜地道：「表兄，你你你……原来你还没跟范姑娘说吗？」
端木溯词摇头，「现在还不是时候。」
「这个……」曾夫子重新燃起希望。
「你尽管说，我不会介意。」
曾夫子结结巴巴地说：「我、我……其实……我喜欢范姑娘……」
「我知道。」
「那么……」曾夫子充满希望地问。
端木溯词失笑，「这种问题，你何必来问我，我不是你该找的人。」他劝导似地说：「不过，成功与否，上天早已经安排好结果了。」他笑得有自信。
曾夫子立刻又泄气，「唉……」
表兄会这么说，分明是胸有成竹，再加上他观察所得，范姑娘与他相处融洽，他恐怕是没机会了。
「你怎么又叹气？」端木溯词皱眉。
「表兄，我放弃了。」