第一章
琅琊晶始终记得十五岁生日那一天，在她的宁心宫里未演完的那场傀儡戏。
舞台上，演出的是来自大唐的民间故事“白蛇传”，一场白素贞喝下雄黄酒而变回原形的戏看得在场的官员们目瞪口呆。
那……那不是个人偶而已吗？怎么眨个眼的光景，就成了一条蛇？
“变得好！”琅琊晶赞了声好，率先鼓起掌来。
百官们如梦初醒，忙不迭拍起手，掌声震天价响。
琅琊晶起身走向舞台，戏偶师傅立刻停止演出，低头敛目地拿着戏偶静静地退到一旁。
琅琊晶一瞬也不瞬的望住那个由人形变成蛇的戏偶，目光里闪着跃跃欲试的光辉。“把那个戏偶给我看看。”
“是。”师傅恭敬地双手将白蛇戏偶递给宫女鹊儿，再由鹊儿转交到琅琊晶的手里。
接过那只戏偶，琅琊晶爱不释手地抚了又抚，杏眼儿没有一刻离得开。
“做得真漂亮！”
她从小就爱傀儡戏，连她自己也不记得是什么时候开始对傀儡戏产生兴趣的，或许是在她十二岁那年吧？西域来的使者给母亲──成德女皇献上三大箱的傀儡戏偶，当她看见木箱里那些表情丰富、刻工精细，穿着各式各样服装的人偶后，便再也移不开视线。
多么神奇呀！透过那些小人偶，以及一方舞台，便可以体验千千万万种不同的人生。
这种游戏里充满着掌控他人的乐趣。她甚至可以扮演神，随意改变那些小人偶的命运。
她不可自拔地一头栽进这虚幻的世界里。当她沉湎其中时，可以抛去一切烦恼、可以忘记自己正身处于诡谲的宫廷里、可以不用当一个守规矩知进退的公主。只要有这些傀儡娃娃，她就可以保有童心，拥有这份平和的幸福。
琅琊晶像着了魔似地盯着蛇偶，眼瞳都发亮了！
她急切地询问师傅，“快告诉我，这戏法是怎么变的？”
“公主想知道，老夫自当知无不言。”年逾六旬的老师傅笑呵呵地从徒弟手上拿走“小青”的人偶，先将操纵人偶四肢的丝线抖开，然后将勾住木柄其中一条线一扯，一条长长青色的蛇尾巴便从人偶裙底露出来，接着又是一扯，裙子往上翻盖住“小青”的头部，青色鳞片的内衬便呈现出蛇的头形，最后再拉住另一条线一扯，“小青”便由蛇变回人身。
琅琊晶照着老师傅所教授的，先扯一条线让白蛇变回人形，再拉另两条线让“白素贞”由人变蛇。
她粉雕玉琢的小脸上，因为戏偶的成功变身而展露开怀笑靥，她忙碌的手指不停地东拉西扯着，戏偶也在她的操控下时而为“人”，时而为“蛇”。
琅琊晶捧着戏偶，看着它在她的操纵下摇头摆首的模样，心情大好。
“我的收藏里没有这样的戏偶。”好想要啊！不知道能不能买到一个一模一样的？
世故的老师傅立即笑吟吟的将青蛇一道奉上。“如果公主喜欢，白蛇与青蛇就是您的了！”
琅琊晶如孩子般发出喜悦的低呼，轻快地命令侍女。“鹊儿，快快打赏！”
“是！”贴身侍女鹊儿清脆应声，从袖中拿出一袋沉甸甸的荷包。
就在老师傅眉开眼笑准备谢赏时，宫女喜儿进来通报。“公主，司徒大人求见。”
听见那个名字时，笑意先是在唇边凝住，而后逐渐消失。
司徒漠总是在她兴致昂扬时扮演泼冷水的角色，当然，这也不是第一回了。
在她梦幻的世界里，司徒漠是一个现实得不能再现实的人物，他的出现打碎了她沉浸在幸福中的假象，将她小女孩般的童心摧毁得一点也不剩，残酷的将她拉回现实的世界里，让她看清楚──她依然是那个必须受制于礼法、教条的公主。
琅琊晶抿紧樱唇，纯然欢欣的童颜被自小练就出来的威严所取代，那一瞬间，她彷佛戴上了一张“公主”的面具。
“不见。”她想也不想的一口拒绝，视线无一刻从人偶上移开，并怜爱地抚了又抚，才将白蛇青蛇还给老师傅，吩咐道：“师傅，把戏继续演下去。”
公主的拒绝接见，使喜儿惶恐不已。
“司徒大人说有非常重要的事情，一定要当面向公主禀报。”
琅琊晶的脸色沉了下来。是谁给了他这种错觉，让他以为自己握有掌控她的权力？她可不是他的傀儡！
“我说了不见，打发他走。”她知道他想说什么，但不管他说几遍，也不能改变她的决定。
喜儿慌乱得不知如何是好，公主是自己的主子，主子的话，她当然只能遵行，可是，司徒大人也不是泛泛之辈呀……
两边都开罪不得，喜儿急得泪花乱转。“可是……公主，您还是见一见司徒大人吧！奴婢人微言轻，恐怕阻止不了大人……”
琅琊晶更不高兴了。连她的丫头都如此惧怕他的权势，那个司徒漠难道真有通天的本领不成？
“就告诉他我已歇下，有什么事明天再说。”不论他有什么事，也不能阻止她看戏。“师傅，继续演！”
于是，花鼓轻点，琴瑟谐奏，偌大的三公主寝宫里，傀儡戏再度热闹开锣。
但一缕低沉有力的嗓音压过全场，清晰地响遍宁心宫──
“太迟了，臣已经进来了！”
听见那熟悉而清冷的声音，琅琊晶僵住了。
司徒漠立在门边，西风由外向里灌入，拂动他的玄色大氅，看起来竟似某种羽翼，狂放又带着些许阴冷气息。
他身长玉立，五官轮廓俊美得令人胆寒，特别是那双眼睛──狭长深邃，熠耀如星，微笑时勾魂摄魄，愠怒时凛冽如冰，再佐以尊贵的气势，以及高不可攀的官位，在朝中形成独特而醒目的存在。
司徒漠仗着女皇的器重，根本不把她放在眼里，多次擅闯公主寝宫，他爱来就来，想走就走，连她都拦他不住。
他的来临使得宫殿里气温陡降，就连先前的欢乐气氛亦不复见。几名宾客压低声音窃窃私语，谈论著他的种种，投向司徒漠的眼神则充满忌惮与鄙夷。
但司徒漠锐利的黑眸环视一扫，窃窃私语顿时凝成一片死寂。他就在四周寂静如死潭的气氛中来到她的面前。
“公主，臣有要事相谈。”他拱手而立，恭敬的语气与一般臣子并没有什么不同，但是他的眼眸中，却有着不容拒绝的凌芒。
琅琊晶隐忍着他的无礼，没有开口，但紧紧交握在裙上泛白的十指指节却泄露了她心中隐藏的情绪。
司徒漠瞥了一眼公主身旁的鹊儿与喜儿，下巴一抬。“这里不用你们伺候，退下吧！”
鹊儿与喜儿犹豫地悄眼看向琅琊晶，见她绷着小脸点头后才遵命告退。
“请公主也让戏班子与诸位宾客打道回府吧。”司徒漠若无其事地建议。
一股刺痛从手心传来，琅琊晶低下头一看，发现因为交握的手劲太大而弄疼了她自己。她放开双手，僵着声音道：“有什么事，等我把这出戏折子看完再说。”
她知道她争不过他，就像是走投无路的困兽，还想为一线生机而挣扎，明知道反抗他会有什么下场，但她已经不想再事事听命于他。
他走近戏台，冷眼盯着放置在宫里一隅的木箱，以及师傅们拿在手上的戏偶，语调里有着谴责的意味。“公主今日已满十五岁，行过及笄礼就不能算是孩子了，怎么还沉迷在这些小孩子的玩意儿里？”