南宫璟看出她的疑惑，解释道：“你们姬氏一族的地位更高于九玉公会，当然会受邀参加，通常是女使和族中几位负责主事的重要人物出席，但不一定每年都来。以后你当上女使，也会收到邀请函。”
她不想当女使，只想立刻从会场中消失啊!她忽然想起先前埃米尔说过的话，“他……埃米尔说，我们和吸血鬼有了协议，彼此互不侵犯，为什么养母还要我来杀他？”
南宫璟脸色瞬间有些古怪，“这份协议是百年前签订的，当时的女使坚持不肯放过他，所以其他人让步了，同意只要姬氏一族抓得到他，他的生死就任由你们处置。”
他望着姬家众人，四个女人气愤地在争议着什么，不时瞧向他们这边，而姬水襄神情凝重，却不如她们那般忿忿不平。
“她们似乎打算过来，你要留在这里吗？”
姬心草慌忙摇头。
“跟我来。”南宫璟转身沿着墙走了一段距离，推开墙上一扇隐藏的门，闪身而入，她跟了进去。
门内是纵横交错的白色走道，走道两边都是门，数不清有多少个房间。
南宫璟领头往前走，姬心草尾随其后，越想越不对劲，“可是这份协议应该也得经过吸血鬼的同意吧?他们难道就这么坐视他被追杀？”
“那是‘人类’和“吸血鬼”的和平协定，与他无关。”
姬心草错愕，“为何与他无关？他明明——”
“他各有一半的血统，但相对而言，他不算是人，也不算是吸血鬼。你应该也知道，吸血鬼与人类的混血儿，不论在哪一方都无立足之地。”
她无言了，“……可是，从另一方面来看，他既是人，也是吸血鬼啊，如果不能真正接纳他，什么和平共处也只是口头上说着好听罢了，不是吗?”
南宫璟听见了她的疑惑，仅是抿唇，并不回答。他走过转角，站在一扇门前的青莲看见他们，面露讶异之色，并不多问，开了门让他们进去。
门内是个方形的小房间，一面墙上镶着双面镜，透过镜子可见隔壁的大房间里有不少披着实验白袍的人在忙碌，镜旁有门让两个房间相通。
“在这里，她们就不会追来了。”南宫璟掩上门。
“这里是……”姬心草愕然注视着双面镜，埃米尔就在镜后的房间内。
他脱去了上衣，坐在一张金属椅上，数名白袍人围着他，在他额际、胸膛贴上连有电线的贴片，电线连接到旁边的巨大机器上。有个人在帮他注射药剂，旁边还有几个人看着机器萤幕闪动的线条与数字，一面讨论。
她问南宫璟，“他们在做什么?”
“他们是医生和科学家，埃米尔在替他们做研究。在谈好的条件中，吸血鬼必须提供一人给人类做研究，他自愿成为实验品。”
“什么样的研究?”她想到他每天吃的那些药。
“吸血鬼在许多方面都和人类相似，体能却远比人类优异，而且永生不死。研究分为两个方向，一个就是在研究吸血鬼的体质，找出他们能避免老化与死亡的原因。人类的寿命越来越长，固然是因为医药发达、粮食充足，一部分也是这个研究的贡献。”
“第二种研究呢?”有个白袍人拿手术刀划开埃米尔的手腕，她看得心脏狠狠一抽，他却连眉头也不牵动一下，还抬高手臂，以便对方从他手腕切口抽出一条藏于血肉内的管子。
“第二种是药物实验。吸血鬼复原得快，即使药量过重也不会致命，加上有咒术协助区分，不致混淆药效，可以同时实验几十种药物。医界一研发出新药，就立刻在他身上试用，试用成功才会进行人体实验。他手臂内植入的管子也是咒术做成的，可以记录药物作用的结果，每个月得换一次。”
“……换句话说，”姬心草纤手蜷握成拳，嗓音僵硬，“这个与他无关的和平协议，不但好处没他一份，还让他当了一百年的白老鼠?”
南宫璟看着她压抑愤怒的侧脸，语气始终淡然无波，“没错。”
姬心草猝然转身瞪他，怒声质问：“而你居然就这样坐视不管?他就住在你隔壁，你们好歹是朋友……”
她蓦然住口。南宫璟恐怕有不得已的苦衷，否则以她对他的认识，他并非如此冷酷之人。
但南宫璟冷淡的语气粉碎了她过于良善的臆测，“我和他不是朋友。我是他的监视者与保护者，为了防止他逃走，或被你们姬家人掳去，我让他住在浓松道，以便随时掌握他的一举一动。这项工作是政府委托我师父做的，他过世之后，就由我接下了。”
姬心草闻言错愕，一时完全说不出话来。
半晌，她发出一声似是哼笑的叹息，“……以前，很多人骂你冷血势利，可秀和谈起你总是崇敬万分，他是个仁慈的孩子，我不认为让他如此崇拜的你，会如传言那样苛刻无情，但现在——”她炯炯眸光充满失望，“看来，无风不起浪，传言未必是假的。”她说话虽直，却从不口出恶言，这短短的一句话，已包含了她最大的憎厌。
南宫璟唇线抿起，并不动怒。
此时，双面镜那头突然骚动起来。
“喂，他还在流血啊!”
“为什么血没有止住?以前伤口都会马上愈合啊!”
“快包扎!医生快过来!”
镜子那端一团混乱，埃米尔腕上的伤口汩汩渗血，他兀自动也不动，众人手忙脚乱地抢救。
看见椅下血流满地，姬心草再也按捺不住，拉开镜旁的门，大步走了进去。
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乍见冲进来的女孩，埃米尔以为是麻醉药让他产生了幻觉。他歪着头看姬心草快步走近，几个科学家上前拦住她。
“你是谁?一般人不准进来这里!快出去!”
“不要紧，她是我的朋友。”南宫璟站在门旁，“情况如何?”
“一切都照平常的程序执行，但植入新的记录管后，伤口没有愈合。”医生在埃米尔手上施压减缓血流，皱眉看着他，“你最近有按时吃药吗?电脑从你身上读到的数据，跟以往差很多。”
“有啊。”埃米尔迟缓地应声，看着姬心草走到身边。她握住他完好的右手，看着医生替他包扎，紧蹙的眉眼泄漏了她的担忧。
“你的情况不对劲，得暂时停止服药，等你身体复原再说。你是怎么搞的?我再三叮咛过你，这次抗癌药物的实验很重要，要连续用药半年，结果你才吃第二个月就出毛病。你为什么不照顾好自己的身体?你知道有多少病患在等这种药救命吗?”
医生一面唠叨，一面指挥其他人擦掉满地的血，忽见姬心草不悦地瞪着他，他也不客气地瞪回去。
“小姐，虽然你是南宫先生的朋友，但按规定只有南宫先生和青莲可以进来，你得待在隔壁房间——”
“就让她留着吧。”南宫璟淡淡道：“有她在，埃米尔的状况会比较稳。”语毕，他迳自退了出去。
既然南宫璟开口了，医生也不好再说什么，瞪了姬心草几眼，回到机器旁研读数据去了。
埃米尔抬眸对着姬心草微笑，“我还在想，你和你养母不知道聊得怎样了，没想到……你会过来找我。”麻醉药使他反应迟钝，口齿也不大灵光。
她脸色一沉，“你想我们会聊什么?”