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同样的夜,在远方的另一个角落,也有一群人,正在谈论着「李皓儿」。
「公主其实是当今皇上的亲侄女!」
刁叔说出食乐的来历,想起当年出生时那个瘦得不成样儿的小女娃,还是心疼得要命。
「打她一出生开始,便有个一般婴孩儿都没有的怪毛病,那就是她不爱喝奶,无论王爷和王妃换了多少的奶娘都没有用,她不喝就是不喝,后来,换了方法改熬粥水喂她,她仍是不吃,当时,所有大夫都诊不出是什么毛病,只断定这样下去,她肯定是活不过周岁的──」
听着刁叔的叙述,阿沅恍然大悟。
「这就难怪了,难怪食乐姑娘……」
「是『公主』!」刁叔和一旁的上官灵巧同时严声纠正。
阿沅缩缩脖子,改口道:「好……我是说,难怪食乐『公主』会有不爱吃饭的毛病,原来是从小就这样。」
朴昱在旁安静听着,点点头,示意刁叔继续说下去。「然后呢?」
「原本大家都认定这个女娃儿怕是养不大了,可没想到,她虽然吃得少,又瘦如柴的,可生命力却强盛得很,爱玩爱说话,不过,她也时常受自己不爱吃饭的毛病困扰,所以打她稍微懂事开始,便常常顽皮地偷溜出去,为的就是到处看人吃饭,寻找自己何以不爱吃饭的答案──」
刁叔叹口气,说道:「一直到她十岁那年,王妃和王爷相继过世,留下公主这么一个独生女,皇上不忍心,便将公主接进宫中,并正式敕封她为『食乐公主』,便是希望她能一辈子都吃得快快乐乐──」
而他,也是在那时跟着一起进宫伺候公主,这些年来,他为了让公主真的能「吃得快乐」,不知费尽多少心思研究增进厨艺,为的就是希望能做出一道让公主喜欢的佳肴。
听着刁叔的叙述,阿沅忍不住又说话了。
「我就说嘛,原来不是我眼花!食乐姑娘她……」
「『公主』!」
刁叔和上官灵巧再度纠正,阿沅只差没肃然起立,以表尊敬。
「是,我是说,难怪我之前和公主说话时,老是觉得她身上偶尔会散发一股难言的尊贵气势,当时我只当眼花了,却没想到她原来真的是公主!看来,我阿沅的直觉还是满准的嘛!」阿沅忍不住洋洋得意起来。嘿,他还帮公主磨过墨呢!
闻言,努力忍了一晚上不哭的上官灵巧,终究还是流下心疼难过的泪水,哽咽道:「没想到……公主竟然会丧失记忆,忘了自己是谁,而她身上那块皇上御赐的翠玉,竟成为她唯一认定自己的信物。」
这也难怪公主会就这么失去音讯,完全不与她和刁叔连络。思及此,上官灵巧摀着脸,自责哭泣。
「早知道事情会变成这样,我就不应该答应公主的要求,帮她偷溜出宫和昔公子见面了……」
「放心吧,浚会找到她的!」朴昱安慰她。
其实,早在他第一次听到「食乐」这个名字时,就觉得有些耳熟了。
不过,由于「食乐公主」很少参与贵族间的活动,所以相对也就没有像其它几位公主那样,名字响亮到连一般小老百姓都知晓,连偶尔会参加贵族宴会的昔东浚都对「食乐公主」没印象了,更何况是他这般普通的商人呢!所幸他平日消息灵通,各路奇奇怪怪的传闻听多了,偶尔还是会碰上件有用的。
他确实费了好些功夫,才确定皇室中的确有一位「食乐公主」。
他根本来不及告诉昔东浚……
不过这样也好!说不定反而让昔东浚和食乐因此有了意外的发展!
「对,没错,我们都相信浚爷!他一定会找到食乐姑……呃,『公主』!也许他们已经在赶来的路上了!」阿沅也加入安慰的行列。
上官灵巧和刁叔都与他一般,有着对主子最忠诚的一颗心,所以,他们的心情他绝对可以理解,也格外惺惺相惜。
「对了,那天公主约浚见面到底是怎么回事?」朴昱问道,这一直是他最好奇的部分。
「其实,公主从很久很久以前就认识昔公子了……」
上官灵巧流着泪,开始述说那段她一路陪伴公主走过的暗恋岁月──
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食乐流着泪,感动得痛哭流涕。
听完了赵老板述说的往事,她真的好感动、好感动!没想到,天底下竟然有人为了她,这么多年来不断努力地奋斗着,这种毅力与恒心,不知为何,她感同身受。
「这回,我特地从新罗国请来一位听说可以调制出各式奇酱的名厨,也是为了让你尝尝──」
听赵老板这么一说,食乐似乎也有点过意不去了。
「那就请他做来给我们尝尝,我们也可以帮忙判定到底是谁做的东西比较好吃啊!」旁人开始起哄。虽然他们对乐食楼赵老板「惨败」在一家野店之下,都抱以无比同情,可有吃好料的机会,岂是可以随便放过的?
「拜托,你们说吃就吃啊!」赵老板啐道。「人家在新罗国可是数一数二的名厨,他的东西向来只有新罗国的六部贵族才有福分吃到的──」
「没这回事,那是骗人的!」
始终没开口表达意见的昔东浚,此时忽然冷冷地插进一句。
众人噤声,纷纷将目光投向昔东浚──包括食乐的。
「你……你胡说什么?」赵老板错愕。
「新罗国里根本没有你说的这号人物,你被骗了!」昔东浚笃定道。身为新罗国六部贵族的一份子,有没有这样的名厨,他岂会不知?!
「你懂什么啊?」赵老板不甘示弱道。「那个人可是新罗国里──」
「昔大哥就是新罗人!」食乐挺身骄傲地说道。「新罗国的事,他自然是最清楚不过,他不会乱讲的!」
「算了!我也不和你们争辩什么!反正现在兵荒马乱的,那位新罗名厨也不知流落何方,等局势稳定之后,我自然能找到他,让你们尝尝什么才叫好吃的!我就不信我这乐食楼祖传的招牌会败在这家野店手上!」赵老板忿忿不平地道。
「反正我店里的馒头好吃就是好吃!」店小二可得意的哩!
「哼,我才不相信,不过就是颗馒头罢了,有啥了不起的!」
眼看赵老板和店小二又要杠上,又有人说话了。
「你们也别争了,说了这么多,都还没听听这位小哥说说,这馒头到底好吃在哪里?可以胜过那些珍味佳──」
有道理!
众人又将目光聚集在食乐身上,等待她发表评论。
食乐看着昔东浚,流露出少女初恋时特有的甜美笑靥。
「其实,我也不知道耶!只要是昔大哥拿给我吃的东西,我都觉得好吃。」
「什么?就这样?」这是什么原因啊!
众人傻眼。
「不过赵老板你别伤心,等到我们都重回长安之后,我保证会再去乐食楼捧场的,到时你可别吓到哦!」食乐试图安慰赵老板。她心想,赵老板一定没有料到「李皓」公子其实是位姑娘,到时她恢复女装前去,他肯定会吓一跳的。
不过,赵老板显然已不再是众人关注的焦点!因为众人的注意力,已被彻底转移了。
由于食乐给的理由实在太过诡异,众人已不再关心到底谁的东西好吃,反而开始好奇昔东浚和「李皓」公子的「关系」。