闻言，慕靖楠二话不说，立即夥同下属奔出舱外。
果然，在江岸有两长排的人阵，各持火把及燃火弓箭对他们的船只展开攻击。
“告诉船东。要他加速前进。”慕靖楠神色凝重地发号施令，接著抽出长剑抵御，将射至船沿的火箭挥砍落江。
然而接踵而至的火箭愈来愈多，他们几人已经有些应接不暇，其中一名护卫大喊著：“不行，大人!前方江面愈来愈狭小，敌人的箭恐怕会更轻易地射中船身；再这样下去，整艘船会点燃的!”
“普通强盗在赃物还没得手之前，不会赶尽杀绝，但依此情况判断，对方肯定不是单纯的抢劫。所以大人您看，会不会是秣喀那帮人所为?”另一名护卫也附和道。
慕靖楠当然也猜到敌方可能与秣喀有关，并明白现在的处境十分危险；但船上有他心爱的妻子，他不能轻易弃船离去。二刚方有处峭壁山崖，对方不可能在那埋伏。叫船家往崖下停泊，我们撑到那里再弃船躲避。”
护卫杨昆将讯息传达给船家，然而从未见过如此场面的船东，早已吓得屁滚尿流。“我在这条江渡船这么久，还没见到如此猖獗的强盗，我看这次八成死定了，就算船不烧掉，待会也会被土匪乱刀砍死的。”
“老船家，咱们一船的性命都交给你了，除了让船靠岸之外，我们没有第二条路可行了。”杨昆说完，随即赶至船头与顽强的弓箭对抗。
程湘绿也吓坏了，事情来得太突然，她只能躲在舱门後，眼见丈夫为御敌奋战，自己却束手无策，一点也帮不上忙。
“啊!著火了，夫人，船著火了!”睡梦中的倩珠被寝舱迅速蔓延的火苗惊醒，她披上外衫，仓皇地往外逃窜。
“倩珠，别出去，外面更危险!”程湘绿先拦住她，再扯下船舫的帘幕扑火。
倩珠胆怯地缩在墙角。“夫人，发生了什么事?船怎么会突然著火了?”
“我们被强盗袭击了，慕大人跟护卫都在外面抵挡燃火的弓箭。”
但火势愈来愈大，不仅扑不灭船舨上的火，就连她手中的救火工具都著了火。
终於浓烟逼得她们不得不夺门而出，程湘绿冲向丈夫的身边。
“靖楠，船舱著火了!”
“可恶!”慕靖楠边扫开弓箭，边护住妻子道：“绿儿，只要船一靠岸，我们立即弃船上岸。”
程湘绿虽害怕，但却十分镇定。她亦不敢多言，怕影响丈夫的注意力。
在一阵剧烈冲撞後，船身偏斜下沉，船家首先跳江逃命。“各位爷儿，船已碰撞到山壁裂了，再不跳船，船就要沉了。”
这一带的山壁陡峭，根本没有停泊之处。刚才老船东是硬将船只驶进崖壁边的，所以自然会撞礁破船。然而虽然崖壁就在眼前，船下却仍是波涛的江水，还得靠自己奋力游上岸才行。
站在船边，倩珠的双脚直发抖。“夫人，我不会游水，我会淹死的!”
“倩珠，快跳，谢护卫他们会保护你的!”程湘绿急得大喊。
但倩珠却吓得脚软趴在地上。“不要，我不要逃了!我宁愿烧死，也不要跳江淹死!”
就快没有时间了，苏冀只好蹲下身扛起倩珠。“大人，属下先下去了。”
扑通一声，两人没入黑暗的水中，接著其他几人也跟著跳下去。
“绿儿，我不让你死的。”慕靖楠的手紧握著程湘绿。
程湘绿无言地望著丈夫，点了点头，然後眼睛一眯，让他的力量带她下水。
船下有许多暗礁，程湘绿落水时并没有受伤，只是吃了几口水而已。慕靖楠拖著她的身子奋力往岸边游去，唯一值得幸运的是——高耸的峭壁挡住了敌方弓箭，使得他们多了一丝生存的希望。
索性慕靖楠的手下都谙水性，他们六人一齐上了岸，惟独掌舷的船东早已不知行踪；想必是惧怕强盗的威胁，吓得他上岸後便先行离开逃跑了。
初冬的江水已冷得吓人，再加上夜晚的霜气，一身湿淋淋上岸的程湘绿被冻得毫无血色。冰冷的江水自额上的浏海滴滴滑落，她紧咬发紫的下唇，以抵御身上的寒气。
“倘若敌方真是秣喀，那他绝不会善罢甘休，我们得尽快离开这里。”见所有人都平安上岸，慕靖楠马上说道。
於是毫不迟疑地，慕靖楠率领众人从崖边的歧曲小径往上爬，希望能比敌方早一步离开。不过他才刚起步，地上马上留下一摊鲜红的血水。
程湘绿瞥见惊呼：“靖楠，你受伤了!”
那是方才他为保护妻子，大腿任暗礁锐石所刮出的伤痕，其中一道深可见骨，因此才会涌出大量的鲜血，不仅染红了长裤，还渗至地面。
他隐忍著腿伤，脸上没有一丝痛楚。“我不要紧，赶快赶路。”
“不!我先帮你包扎，你这样会失血过多的。”感动的泪水不禁滴落。若不是为了保护她，以他的功夫，他怎会轻易受伤?程湘绿迅速撕下裙摆，的衬里，在他的伤口上稍作止血包扎。
他强颜欢笑地对她说：“想不到你还是个女华佗。”
“在我们那儿，这只是基本常识。”抹去脸上分不清是泪水还是江水的水滴，她坚强地回答。
时间不容许他们稍有蹉跎，包扎好慕靖楠的伤口後，随即起程赶往山林中。
然而，林间短暂的静谧只是风雨前的宁静。当他们登上崖峰时，从四面八方倏地燃起通红的火光，虽看不清人影，但浑厚的男声自前方发出：“慕大人，我在此恭候大驾已久了!”
果然是秣喀!慕靖楠扬手令众人停止步伐。“秣喀，你想挑起蛮獠国与大唐的战火吗?”
对方在前方纵声豪笑。“不，你错了!慕大人，今天的恩怨是属於你跟我，我是为那枉死的弟弟仑库，前来向你索命的。”
“放肆!秣喀，蛮獠国乃是我大唐的臣国，而你却屡次向我边城人民挑衅，今日你竟又敢暗下埋伏，企图谋害我朝廷要臣!难道你不怕惹怒大唐天子，让蛮獠遭遇亡国之罪吗?”护卫苏冀挺身而出，对狂妄的秣喀教训道。
“有谁知道横尸山林间的剑南节度使，乃是死於我蛮獠人手下呢?这都得归功於你们朝廷派来的特使，将你回京的消息告诉我；只可惜他那人命太软了，捱下了我属下几刀伺候，便命丧黄泉路上了。”秣喀得意又嘲讽的笑声响遍林间。
“你竟敢杀了京城来的特使!”几名护卫同时勃怒。
“废话少说!慕靖楠，那把抹毒的弓箭射不死你，今天我看，你怎么插翅逃离我的弓箭阵!来人啊!放箭，一个也别让他们逃走!”眼露一抹邪光，秣喀手一挥，发号施令道。
“大家小心!”慕靖楠拔剑，扫落四方而来的长箭，并往秣喀的反方向杀出一条生路。
“大人，你们先走，我跟谢山在这儿挡一阵子。”苏冀说道。
“不，杨昆，你保护夫人及倩珠先走，我们随後赶上。”慕靖楠否绝属下。
程湘绿惊骇，央求著：“靖楠，跟我一起走!”
“绿儿，现在不是争执的时候。你跟杨昆先离开，我才能专心应付敌军。”慕靖楠频频回头。“杨昆，快带夫人离开!”
程湘绿明白他并不是贪生怕死之人，只是她担心自己一离开，是否还有机会见到他?被护卫杨昆强行拉著走，她哭泣地呼唤：“靖楠，答应我，你一定要平安撤退!”