每个人牙子的嘴脸都是一样的，对他们来说，这只是生意。但元初虹逐渐排斥这情景。每当娘在与穷人议价时，她都会走开。
不该是这样的。但，又该是怎样呢？
才十二岁的她，什麽也不懂，只是隐约的抗拒这一切。那麽，日後长大当牙婆，仍是她坚不可摧的信念吗？
「哥哥，我的小肚子鼓鼓的，很饱哦。」三岁的小女童晃著大哥的衣袖，开心而满足的笑著。
另一边正在摘菜叶的小弟也不甘示弱，叫道：
「我的肚子也是，鼓鼓的，里面有好吃的鸡肉哦。」
因大人在商议价钱，年家三兄妹也走了出来。此刻两个小鬼正争相展示自己吃过膳食的小肚子，好不开心。
叫年迴的男孩一手牵著一个，保证道：
「以後大哥去工作，每年都会带回好吃的来给你们吃，你们要乖哦。」
「嗯，我们会乖！」小女生大叫。
「很乖很乖！」小男孩叫得更大声。
元初虹沉默看了好一会，决定走得更远一些。心口闷闷的，不知该怎麽宣泄。最後竟化为一句--
「呆子！」
那家伙恐怕还不知道有多少苦头正等著他生受呢！
又一个天真的傻瓜，将自她们娘儿俩的双手，过继入另一种为仆为奴的人生。
不让肚皮挨饿，实在是太重要的事了。在那之外，还有什麽好在乎的呢？
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第二天，年迴上了马车，准备被送到县城的一户人家当杂役。元大娘果真以三十两标下价格，先付了十两当前金，也好让年家暂抒窘困之境，待年迴确定卖出之後，再回头付十四两（六两是仲介费）。
元大娘的马车十分宽敞，但并不舒服，毕竟是依照驿车的规格打造，主要在乘载多人，而非让人舒适。当十来个人挤在一块儿时，身体差些的人，少不得要受些活罪了。
「呕--」
马车才颠簸上两个时辰，有人便挂在车尾吐了第五次。非常之可惜的吐出了难得才吃得到的猪肉、汤饼，那是家中老爹为他饯行而大手笔买来的佳肴，就这麽眼睁睁看它化为一摊酸水，贡献给凹凸不平的黄沙路增加养料去了。
满脸汗渍泪液的年迴，青白的面孔上，看不出他是因不舒服而哭泣，抑或是正在为那些吐出来的美食而难过。为免招受同车者的白眼，他爬到车外，坐在车尾捆行李的木板上，顺道吹吹风，也可让自己好受一些。
困苦人家的孩子没有娇贵的权利，哭泣完後，就要快快把眼泪拭乾，否则若没招人笑，也会招人厌。
「喂！」车尾的木板门被拉开，元初虹由里头爬出来，手中拿著一袋子水。
「你还好吧？要不要喝点水，那会令你好过一些。」
他默默的接过水袋，连灌了两、三大口，才终於冲去嘴里些许酸臭味，让一颗再无食物可倾倒的胃袋得到短暂安抚。
怎麽也不会说声谢谢！元初虹睐著他，心中兀自嘀咕。见他递回水袋，她接过，挂回腰间。
「你打出生就没离开过小山村是不？」没话找话聊，谁教一整车子的人，就他们两个小的。何况年迴还是分吃过她一顿饭的人哩。
「嗯。」沉默的黑瘦小男孩有些手足无措。是一种不曾见过世面的惶然与腼腆，完全不懂如何应对进退。别人加诸於他的注目，只会使他畏怯。
元初虹忍不住伸手拍了他肩膀一下。
「哎呀！你这样可不行唷。要知道一般的有钱大爷夫人们买佣仆多是挑伶俐些的，要不就是看来灵活有胆识的，你这样呆头呆脑、既瘦又小，哪里讨得了便宜哪？」
「我……我……不呆的……」他悄声抗议，却不敢抬起头，一双眼只能瞅著污黑的双手看。
「蚊子都叫得比你大声。」元初虹受不了的翻白眼。「你这样子很不好卖耶，就算卖得掉，以後也不会有好日子过的，因为有一些恶仆专门挑你这种人欺侮，你还想当一个表现优秀的佣人来让主人赏识，来让家人过好生活呢，自个儿不坚强起来，一切全没指望了。去年有一个十五岁的山村青年便是活活被一群长工打死。穷人的命是不值钱的，最後主人家送来十两治丧，一切就这麽结束。你必须明白，城里的坏心人很多，不是我们这种乡下人应付得来的。」
年迴听得瞠目结舌，不敢相信人人争相要去讨生活的地方--那个被形容得繁华富裕的城里……竟成了小姑娘口中的人间地狱？
「他们……他们为什麽……要……要打死他？」
「想欺负一个人并不需要理由，只要他看起来很呆、很好耍弄，而且欺负了也不会被反击，人人都乐得没事揍他一顿，享受一下当大老爷的瘾。」
「怎麽会这样？！」会有这麽坏的人呀？
「就是会。」元初虹从来也不了解这是为什麽，但强欺弱是绝对存在的，如何学会自保才是首要之务。她实在不希望自家阿娘仲介出去的人会落到没命的下场。毕竟大夥都只是为了讨生活才不得已的离乡背井哪。
「我说你，可别傻傻的让人觉得好欺负。」虽然他看来正是很容易欺负的样子，但她还是觉得有责任要提点他一下。
年迴眼中满是惧色，抖著声音道：
「总有……总也有好主子的吧？不会任由下人胡乱来……也不允许欺负新来的人……」
元初虹伸出手指推了下他的大笨头。
「由得你咧！是有钱人在挑下人，可不是下人在挑主人。今天要是被个残暴不仁的人给买了，你也只能认命。主人买下人是做什麽来著的？自然是要服侍得他们舒心快活，除此之外，哪理会得你们下人间有什麽争端不平事？今天你被欺凌了，想叫主人讨回公道，主人还想全卖了你们来得回耳根清静哩。年迴，我这不是在恐吓你，是要教你如何在城里生存下去。」
两泡泪蓦地涌上男孩饱受惊吓的眼中。不曾想过当人长工，除了该卖命工作之外，还要学会如何不被欺凌。城里的生活……真的有那麽可怖吗？那麽……他受得了吗？即使是受不了，又能如何？他没有回头路了。
「哎、哎……你别哭，我最怕看到别人哭了！」元初虹没辙的叫著，连忙左手抽出麻巾，右手掏来桂花凉糖，就像平日在家中哄小弟时的情形一致，她把糖丢入他口中，手巾粗鲁的抹他脸，差点吓得他栽倒落下马车。
「你……唔……」嘴巴内一大颗糖，当下勾诱出他满腮的口水，差点呛昏了他，哪能开口说半句话！
糖耶！好香好凉好甜、好好吃的糖耶！不可以吃完，要快些吐出来包好，以後回家时可分给弟妹吃……晕陶陶的脑袋当下忘了前一刻他还惊惧出两泡泪，现下他全身每一个知觉都专注集中於这辈子从未吃过、也想像不到的人间美味中……
啊……世上怎麽会有这麽好吃、这麽这麽好吃的糖啊！
小孩果然都很好哄。事实证明哄小弟的那一套用在他身上也是行得通的。元初虹得意地道：
「很好吃吧？可不许再哭喽。我最怕看到小孩子哭了。」
年迴点点头，好舍不得的撕下一块衣角来包住他吐出来的糖球。不断的吞口水，让唾液带著口中的甜味全送到肚子里，不让香味跑掉一丁点，所以不敢开口。