「我没空听妳废话，妳回家去吧！」
想也知道她想要说什么，不就是无关紧要、幸灾乐祸的安慰话，这对他们家没有任何帮助，张母根本不想浪费时间听她说这些废话。
话一说完，张母作势要把门关上。
「伯母，先别急着关门。」杨桢伸手挡住将要关上的门。
张母没好气地问：「妳究竟想要做什么？」
「如果我有办法救杏儿呢？」虽然张母对她没有好脸色，但是杨桢丝毫不介意，赶紧把来意说出来。
「妳……妳说什么？」她很怀疑，她是不是听错了。
这世上根本就没有人能救得了她的宝贝女儿，她不相信凭杨桢一个乳臭未干的小女孩能有什么好办法。
「我说我能救杏儿！」她坚决地再说一次。
「这怎么可能？」张母根本就不信。
「老婆，让她进来，说不定她真的有办法救我们家杏儿。」张贵也是抱持着半信半疑的态度。
既然她这么大费周章来敲他家的门，想必不会存心捉弄他们。
「妳进来吧！」经张贵这么一说，张母才愿意打开门让她进来。
杨桢一进屋里，就看见张杏儿的双眼肿得像核桃般大。
可怜啊！想必她一定是哭得很伤心吧！杨桢不由得同情起她的遭遇来。
「妳有什么好办法？」一关上门，张母就迫不及待地问。
反正现在已经没有任何办法可以想了，她也只好死马当活马医，相信杨桢真的有办法救她的宝贝女儿。
「办法不是没有，但是就看你们愿不愿意配合了。」
「只要能不祭神，我们什么都愿意配合。」张杏儿看着她的双亲，等着他们附和她的说法。
张贵夫妻哪有什么意见，只要能救他们的女儿，不要说是配合了，就是要他们上刀山、下油锅，他们也会做。
「既然通天法师要少女祭河神，我们就给他一个少女，让他有人祭神，就能交差了事。」
他们三人听了杨桢的话，全赏给她一对白眼。
废话！他们当然知道要给通天法师一个祭神的人，可这世上有哪个人这么笨，愿意代替人家当祭品。
就算他们家财万贯，还不一定找得到替代的祭品，更何况他们家一贫如洗，更加找不到替代的人。
「妳说的办法我们也想过，可是，我们要到哪儿去找一个替代我家杏儿祭河神的人呢？」张母苦着脸说。
「我愿意代替杏儿去！」杨桢毫不犹豫地说出她的好办法。
听了她的话，他们三人全都愣住了。
她说她愿意代替杏儿去祭河神，她是不是傻了？
他们一家三口完全不敢相信世上竟然会有这样子的傻瓜……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
穿上大红的喜服，杨桢端坐在张杏儿的房里等着迎亲的队伍。
「桢儿，妳不后悔吗？」张杏儿此刻的心情好矛盾，既不想自己当河神的祭品，也不忍看着杨桢白白送命。
「既然我答应了就不会后悔，倒是妳一会儿得躲好，千万不要让人发现河神的新娘不是妳。」
「我们怎么这么命苦，什么地方不好生，偏偏出生在一个每年都要上演一出河神娶妻戏码的村子。」张杏儿觉得老天爷对她们实在太不公平了。
「杏儿，我一直有一种感觉……」杨桢犹豫着是否该说出她的想法。
「什么感觉？」
「神明是慈悲的、良善的，就算他们真的发怒要处罚世人，也该处罚那些做事伤天害理的坏人，绝不是我们这些无辜的女孩。」
「如果神明慈悲，为什么每一年都要娶妻，害我们躲也躲不过、逃也逃不了。我恨死了邪恶的河神，更讨厌那个通天法师，我甚至不相信这世间有神明！」张杏儿气愤地说着，泪水忍不住地滑落。
今天幸好杨桢愿意代替她，否则，她就见不到明天的日出了。
「杏儿，别这么偏激嘛！」
张杏儿拭去泪水，「我真的不明白，为何妳会这么地冷静？」
「世间上若是没有神明，那我们每天三炷清香拜的是什么？」
「我们这么诚心地拜祂们又得到了什么？我看我们拜的不过是一堆木头、泥巴罢了！」
「别这么说嘛！」杨桢并不觉得世上没有神的存在。「河神从没说过祂要娶妻，所以妳不要怨恨河神及那些无辜的神明了。」
「若不是河神的指示，通天法师怎么会每年都指定一名少女祭神？」
「对！说的人是通天法师，并不是河神。」
听了杨桢的话，张杏儿觉得事有蹊跷，「妳为什么愿意代替我去当河神的新娘？」她觉得事情透露出古怪，非得要问个水落石出不可。
「我觉得……」
杨桢的话还来不及说，震耳欲聋的鞭炮声已响彻云霄，迎娶的队伍已经来到张家的大门。
「希望我会是河神的最后一个新娘！」露出了个笑脸，杨桢自行盖上红色喜帕，遮住自己的视线。
「桢儿，妳这话是什么意思？」张杏儿不懂。
她怎么可能是河神的最后一个新娘呢？这种祭河神的仪式会一直持续下去，直到东月村没有女孩，或是变成一个荒废的村落。
「杏儿，妳赶快躲好，别让人发现妳。」杨桢催促地说。
她好不容易布好了所有的局，要是因为张杏儿被发现而露馅，那就功亏一篑了。
无奈加矛盾，张杏儿还是听话地躲到床底下。
虽然她不舍杨桢祭神，可是她更害怕自己在花样年华就得香消玉殒。
张杏儿咬紧牙，既然非得有人祭神，就让她自私一次吧！
「桢儿，妳自己保重。」这是她给杨桢最后道别的话。
「妳躲好！」怕张杏儿改变心意现身，杨桢再次叮咛。
「哎哟！我们的新娘这么早就准备好了呀！」媒婆晃着她的水桶腰走到新娘的身边，作势要掀起红盖头。
「等一下。」杨桢赶紧出声阻止。
「新娘子，怎么了？」
「我已经盖上喜帕了，若是现在把喜帕掀开恐怕会不吉利，我听说喜帕只有新郎能掀开，若是媒婆现在掀开了，不知河神会不会生气啊？」
「这说得也是，幸好妳提醒我，否则得罪河神就不好了。」媒婆赶紧将手给缩了回去。
「媒婆，我们去吧，若是耽误了时辰就不好了。」杨桢自己起身，不想在这房间多待一刻。
张杏儿还躲在床下，要是让媒婆给发现就不好了。
「是是是，我们这就上花轿。」虽然媒婆也觉得这次的新娘太自动自发了，但这样总比要死不活来得好。
要是新娘有个什么差池，她就难向通天法师交代了。
媒婆扶着杨桢走出房门，房门外除了挤了一堆看热闹的观众，还有哭得断肠的张贵夫妇。
要他们哭成这样子着实难为他们了，可为了要演得逼真，他们硬是在眼眶周围涂上辣椒，辣得他们泪水直流，好似要祭神的真的是他们的女儿。
「新娘上花轿了！」
媒婆扶着杨桢上花轿，放下轿帘。
「起轿！」
媒婆声音一落，鞭炮声立即响起，前头带路的迎亲队伍吹奏着热闹的迎亲乐曲，领着花轿往已筑了高台的河岸行去。
第二章
烦！烦！烦！
每年一到重阳节，住在河宫里的河神就烦得坐也坐不住，心烦意乱极了。
三天前，河面上就传来阵阵诵经的声音，他知道一年一度的献祭又要开始了。
这些百姓真是愚蠢！
他乃是堂堂的河神，连七情六欲都不能有了，更何况是娶妻？