他可以确定这事和她一点关系也没有，帐面上修改过的笔迹，与她娟秀的字体有如云泥之别，即使她是故意的也写不出这么拙劣的字。他隐忍住没大声嚷嚷得人尽皆知，待他揪出幕后捣蛋的祸首，他会好好地给顿排头回报。
“这不只是数字加减上的问题，若真要以你写下的价格出货，今年申字号可就做白工了。”平芯红不让他好过地点明事实。
她这是为了他好，资深的管事可以容忍他所犯下的错误，那是因为他们了解他的本性就是如此散漫。
但是年轻新进的管事较冲动，可能在言语上会有唐突之处，她不希望因此造成彼此的心结，将来在合作上心存芥蒂而无法信任对方。
“是、是。我知错了，娘子。你就替相公我担待些，小生铭感五内。”申叔华站起身来向她深深一揖，轻佻地道。
即使两人夫妻已久，但是这种打情骂俏对她来说是陌生的，教她不知该如何以对，只能哑口无言地低垂着螓首，对着帐册红了脸。
这等纯情娇羞的模样在烛光的烘托之下，比之青楼女子更显我见犹怜，令他的心一时怦怦然。一刹那间他明白何谓坠入爱河，他连挣扎都不想，只想就此沉醉其中。
她的品行操守已是无可非议，容貌是令重外貌到极点的人也无从挑剔，他不了解自己为了何因会对她鸡蛋里挑骨头，而不知道要疼惜她，难道只是为了她未缠足？
受过肉体上艰苦的锻炼，他明白女子缠足对她们会造成多大的伤害，当她们踩着婀娜多姿的步伐时，背后要付出多大的代价。
这些都是男人无法理解的，而他们只会以自己迂腐的封建思想，一味地用限制女人肉体的方式，来束缚她们的思想、灵魂，来令她们自惭形秽，以为她们的地位该是在男人之下，而不是相反过来的情势。
他真是憎恶自己也曾是那些人的一份子。
他伸出手握住她削尖的下颚，抬起她的脸与他相对；光是这么轻微的接触，却让她不住地轻颤着，不知是出自于紧张抑或是来自害怕。
“别怕我。”他没有自大到以为她会轻易地拜倒在他的魅力之下，于是他温柔地出声安抚她。
“不要戏弄我，我不是你可以招之即来、挥之即去的玩偶。”平芯红紧闭着双眼不敢看他，她没有自信可以抵抗他的柔情、不为改变后的他付出感情。
由以往的经验得知，他的感情只给青楼艳姬，而不是她；现在他的温柔只是一种假象，等他记忆恢复后，一切都会变回原样，他仍会是那个游戏人间的花花公子，不是她的良人。
“我没当你是玩偶，你是、你是……”
“我什么都不是，只是申家传宗接代的母猪罢了。”平芯红不等他说出甜言蜜语，抢先将他说过的伤人的话回敬他，坚守自己的心防。
申叔华的记忆没那么差，会把自己说过的话忘了，可是他多希望她能别再提那件事，难道她就没有说错话的时候吗？
但是以他现在的立场，他不能在这时将自己伪装失忆的事曝光，不但可能打草惊蛇，更有可能会被活生生剥下一层皮来。
虽然不忍心，但仍然得伤她一次，等还她清白之后，他会好好地安抚她，以求她的原谅。
“我……”
他才要说些什么来填补两人之间尴尬的空白，门外却传来了不识相的打扰。
“少爷，巧芸姨太请您过去一趟。”丫环紧张地贴在门板上说。
申叔华紧蹙眉不耐地拒绝：“我还有帐册要看，有事明天再说。”
他虽如此说，但身为丫环的她哪敢将这番话照本宣科地告知巧芸姨太，她宁可将生命赌在少爷身上，也不想去招惹巧芸姨太，她的呛辣性格着实让人招架不住。
“巧芸姨太说有要事相商，请您务必移驾。”她把事情说得十万火急，希望能打动少爷的恻隐之心。
他极度不乐意去和那个聒噪庸俗的女人共处一室，连与她说话都是一大酷刑。她每每爱装嗲，这一招用在妓院里或许可以为她赢得男人的垂青，但是用在声称已从良的他的当下，只会令他厌恶。
而且只要有平芯红出现的场合，她说话便夹枪带棍的，更让他觉得想塞住她的嘴巴，让她一辈子再也说不出话来。
“去吧，剩下的这些我来就可以了。”
平芯红不能体会他的用心良苦也就罢了，更不该将他直往外推向别的女人的怀里。对她如此大方的行径，他不禁为之气绝。
出于气她的意气用事下，他勉为其难地答允了这个来意不善的邀约。“行了，你回她说我就来了。”
门外的丫环不给他机会反悔，连忙快步离开回去复命。
平芯红完全不看他，眼睛死盯着帐簿瞧，好似其中真有黄金屋。
“我走了。”他特意告知她。
她也只是轻轻地应了声便没了下文。
他不相信她真的这么豁达，特别加重了语气。“我真的走 。”他就不信她会无动于衷。
这一次她头还是没抬，更有甚者，以没握笔的手举起挥了挥，使得他心狂火起、恼羞成怒。
他气得不再对她说话，用行动表示他的不满。跨大步走了出去，将门用力地拉开，再猛然砰的一声带上，胆子要是小了点的人，绝对会被吓得屁滚尿流。
就让她担心一下也好，不然她还以为他真被她吃定了。
* * *
“相公你可终于来了，妾身是望穿秋水盼了好久。”
巧芸的声音娇嗲得令申叔华的鸡皮疙瘩落一地，腹里翻腾不已直想作呕。他真不明白为何以前会觉得这种女子千娇百媚、风情万种；说穿了，她们不过是一群装模作样的伪淑女，虚有其表的草包罢了。
她热络地上前牵着他的手引他往内室去，让他在桌前坐下，桌面摆满了她吩咐苏州城最负盛名的“昭阳楼”送来的佳肴。
而她也不忘将自己精心装扮一番。她的身边弥漫着号称可令男人闻之色变的淫香，饭菜里也放了催情的春药，连酒壶中也没放过。
她打算在今晚成事，确定申家的继承人非她的儿子不可，若是能再挤掉平芯红那贱人更好。
“妾身敬你一杯酒，庆祝你平安归来。”巧芸声先夺人地一饮而尽。
看着他也饮干杯中酒，她连忙执壶斟满，频频劝酒，不让他有拒绝的机会。
“相公有所不知，那芯红仗着自己当家主事，便苛待妾身母子。她也不想想家宝是申家的命根子，存心要他死，好霸占财产，不买药调理家宝的身子。”说着说着她一颗晶莹的泪珠便溢出眼眶。
申叔华不理会她，将双手置放在膝上，不肯再多喝一口。他岂会不明白宴无好宴的道理，她房中的气氛摆明了她今夜的邀宴定是别有所图，这些酒菜没经过检验，他不信可以毫无后顾地吃喝。
“相公当真什么事都记不得了？”巧芸试探性地询问。
几年的欢场生活她学到了一项原则，那就是事情不能只看表象，没有十成十的把握，千万别把话说绝、路走死，得留个余地好转圜。
虽然他过去不是个小心谨慎的人，可说不定在外人的帮衬下，他会看出她不欲人知的一些小事。和他一道回来的那帮人莫测高深，令人摸不清底细，好生担忧他们的来路。
纵使吴天浩信誓旦旦地说他们不足为惧，但是小心驶得万年船，都已经走到了这步田地，她不希望在此功亏一篑，到头来什么都没捞到而白做工。