据他所知，这次的合作案是长河集团先找上斋川集团合作，甚至主导权是落在斋川集团手上，也就是说，斋川集团是他们一开始就设定的唯一合作对象，根本没有临时喊停或观望的道理，为什么……
「爸，您总说我只是个女孩子，不能像男人一样在商场上呼风唤雨，现在我打败了你心目中最厉害的男人了，不是吗？」她志得意满地笑说。
伊太郎皱皱眉头，「不会变卦吗？」
「爸……」她秀眉一叫，娇怒道：「您为什么要看轻自己的女儿？」
「爸爸不是看轻你，而是……」他沉吟了一下，「我总觉得怪怪的……」
「有什么奇怪的？」她将身子舒服地往沙发里一瘫，「得本直人已经亲自跟我确定过了，现在就等我提出企画书。」
看她语气坚定，神情认真，不像在开玩笑，伊太郎沉默了一下。
「这么说……长河集团确定要跟我们合作？」他问。
「嗯。」她用力点点头。
「噢……」听到这个消息，伊太郎应该要觉得高兴，也为自己有个能干的女儿而感到骄傲。但不知怎地，他总觉得哪里怪怪的……
「爸？」见他神情沉凝，元那警觉地望着他，「您怎么了？您不高兴？」
「不，不是的……」他一笑。
「您心目中的强者败在我手下，您觉得失望？」她的语气明显吃味不悦。
伊太郎一怔，「你说法嗣？爸爸怎么会……」
「因为我是女孩子吗？」她神情一沉，懊恼又难过地。
看见她的表情，他一震。「元那……」
「如果我是男孩，而且又打败了斋川法嗣，您是不是会比较高兴？」
听见她这么说，伊太郎急忙趋前，「元那，你怎么会那么想？」他伸出手，拍了拍她的手背。
她眼帘一垂，不发一语。
「爸爸只是觉得奇怪，并不是……」
「奇怪什么？」她忽地扬起眼帘，不满地看着他，「奇怪您微不足道的女儿，居然打败了了不起的斋川法嗣？」
伊太郎陡地一震，「元那？」
「爸爸，」她直视着他，眼眶微微泛红，「我很努力，我不会输给他的。」说罢，她霍地起身。
「我累了，先回房休息。」背身一转，她离开了客厅。
望着她纤细窈窕的背影，伊太郎神情凝重。他自知伤了她的自尊，但却不知如何安慰她。如果她母亲还在，她的个性应该会柔软些吧？
他幽幽一叹，喃喃地：「老婆，你不该那么早走的……」
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两天后，青山古奇旗舰二店开幕式。
虽然没什么心情参加这样的开幕式，但为了卖老板面子，法嗣还是出席了。
待不到半小时，他借口有客户要见，先行离开。
一出店门口，他看见刚下计程车的元那。
她神采奕奕，脸上有着优雅而愉悦的笑意。
那套古奇套装穿在她一百六十公分却比例美好的骨架上，不比身高动辄一七○以上的名模逊色。
当她的视线与他交会，笑意由她脸上消失－－
「一个人？」他不知道该说什么，随口问了句。
「当然，我换衣服的速度永远赢不了你。」元那说。
她对他实在没必要如此，而这也不是她真心想说的话，但不知为何，她在他面前总觉得慌，而一慌，她就会说出一些让她后悔的话。
他没恼，只是淡淡一笑。
她之所以如此姿态高傲，那是因为她「以为」她刚打了一场胜仗。
只要她高兴，他乐意屈居下风。
「恭喜妳。」他说。
她知道他为何恭喜她，但她不相信他是真心恭喜她。
「我说过，我不会输你的。」
看她扬眉吐气，终于有了好心情，他撇唇一笑。「我知道妳行。」
见他面对自己的挫败时，是如此的不痛不痒、心平气和，她怔了怔。
难道他一点都不觉得沮丧难过吗？输给了她，他真的一点都不在乎？
「你怎么了？」她皱皱眉，「输给一个女人，你一点都不沮丧？」
法嗣凝视着她，「我从来不因为你是女人而看轻你的能力。」
她一怔，愕然地望着他。
「既然我肯定你的能力，又怎会因为输给你而沮丧？」他尽量表现出一副输得心眼口服的样子。他要让她相信一件事，那就是……她是真的打败了他。
听见他这些话，她心头不知怎地一紧……
他肯定她的能力？他从来没因她是女人而不把她当一回事？真的吗？
怎么可能？就连生养她的父亲都宁可相信别人比较强，而他却……
突然，她满心的骄傲狂喜消失不见。
「元那，」他望着她，温柔笑问：「你已经如愿打败我了，以后应该可以不再当我是敌人了吧？」
迎上他温柔而澄澈的眸子，她心头一悸。
在她眼里，他是一直打败不了的巨兽，她不断地寻找神兵利器，不断地拜师学艺，充实自己，只期盼着终有一日可以打倒他。
今天，她做到了。她应该狂喜，应该在他面前耀武扬威一番；但真正面对他时，她却有一种奇怪的失落感。
她以为他会羞恼，以为他会不甘，但他没有。他衷心地恭喜她，肯定她，祝福她，他让她觉得为此而得意的自己，是如此的肤浅无聊。
眉心一拧，她快步地掠过他身边－－
「元那。」突然，他伸手抓住了她。
她一震，惊愕地回头。
他深深地凝视着她，「我还是你的敌人吗？」
他那深沉的眼神及严肃真诚的表情，让她莫名的心慌，她不知所措地挣开他的手，慌忙逃开。
第六章
为了商谈合作事宜，元那亲自到长河集团办公大楼见得本直人。
但意外地，她在楼下大厅先见到了一个人－－得本牧男。
她趋前，礼貌地向他致意：「得本先生，您好。」
正准备离去的得本牧男望着她，神情有点严肃。「原来是二条小姐啊……」
看着眼前这二十七岁的小姑娘，他还是觉得跟她合作有点冒险。
要不是斋川法嗣坚持，他想他是绝对不可能跟她合作的。
「你是来跟小犬讨论合作事宜的？」他问。
「是的。」她恭敬地一欠，「这次真的非常感谢您。」
他微怔。
「谢谢您给我机会，我不会令您失望的。」她衷心地。
「唔……」他沉吟须臾，「你不必感谢我。」
元那微怔，不解地望着他。「得本先生？」
他直视着她，「你该谢谢斋川先生。」
她一怔，「斋川先生？」
为什么她要感谢的人是斋川先生？而他所指的斋川先生是法嗣，还是他的父亲斋川齐一？
见她一脸茫然，得本牧男续道：「本来我跟斋川先生已经几乎谈好了，但是他却突然要求我跟二条商事合作。」
闻言，元那一震。
「请问……」她的声音微微颤抖，「您说的是斋川齐一先生，还是……」
「当然是法嗣先生。」他说，「现在斋川集团可是由他当家的。」
法嗣？他要得本牧男跟二条商事合作？他为什么要那么做？
「他希望我给你机会，还大力推荐你。」他又说道。
元那木木地杵着，耳边不断嗡嗡作响。
「我不知道他是基于什么理由这么做，总之你要感谢的话，就去谢谢他吧。」说罢，他轻点了个头，「失陪了。」
她呆立在原地，听不见任何的声音，看不见任何的人事物。
她在瞬间陷入一种可怕的寂静里，好久好久，然后她听见「自信」碎裂的声音－－