呵，看来，那天他真不该当着她的面抚琴，让她把他自己都不确定的心思统统都听去了。
「唉，看来公子你比纱纱姑娘更可怜，」银芙努努嘴，「至少，她知道自己要什么，而公子你，连自己要什么都不知道。」
是吗？他真的这样懵懂无知吗？或许他的确可怜吧，因为义父的缘故，他只能如此可怜，也心甘情愿如此可怜。
「义父怎么忽然千里迢迢从江陵赶来了？」他问。
「银芙不过是一个奴婢，怎么会知道？反正终归是为了一件大事吧。」
大事……不知为什么，从前义父让他办大事的时候，他总是非常兴奋，彷佛受了重视，要一显身手一般。但这一次，他心里却隐隐害怕。
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面容清瘦的老人，看似其貌不扬，却有一双炯炯逼人的眼睛。
慕容迟从来不敢正视义父的这一双眼睛，因为他从小就觉得，那深眸蕴藏了许多诡异，彷佛吸纳万恶的魔镜，让人看了会作恶梦。
他恭恭敬敬地走过去，垂眸站到老者的身后，唤了一声，「爹爹。」
「迟儿，你这里的花开得不错嘛。」慕容朗笑道。
「多亏爹爹您为孩儿寻来的花籽，否则哪能开出如此鲜艳的花。」
「你自幼体弱，多闻闻这花香，对身子有好处。」他伸手握住他的腕，号脉片刻，点头道：「嗯，最近身子果然好了许多，隐疾似乎已经全然除去了。」
「这也多亏了义父教我武功强身健体，还四处为我寻药就医。」
「不错，并非为父邀功，你能有今天还真得感谢为父，」慕容朗盯着他的面庞，彷佛在观察他，试探地问：「迟儿，你还记得自己的亲生父母吗？」
他乍听此话，脑中一片怔愣，似乎从来没有想过此事，「不记得了，对于抛弃自己子女的父母，不记得也罢。」
「那么在这个世上，为父是你最亲的人吗？」
「当然了！」慕容迟毫不犹豫地答，「除了爹爹您，我再无别的亲人。」
「那么为父叫你办的事，你可会好好去办？」
「爹爹叫我办的事我一直都有尽心尽力呀！」不知为何，他感到义父语气中似有一丝威胁的意味，「不知孩儿几时令爹爹失望了？」
「好，你要记得刚才说过的话。」慕容朗悠然坐下，饮一口茶。
「爹爹怎么忽然想到京城来？」接过饮尽的茶盅，慕容迟小心翼翼地注入另一汪烧热的甘泉。
「是薛老头飞鸽传书把我唤来的。」
「薛老头？」剑眉微凝，他想问个究竟，却深知义父的脾气，不敢多问。
「你一定奇怪到底是什么重要的事，让我如此劳师动众吧？」
「孩儿的确一直非常疑惑。」
「迟儿，你可知道这世上为父最珍爱的是什么？」
「呃……」思索片刻，慕容迟猜疑地回答，「莫非爹爹还惦念着那颗南海明珠？」
「不错，果然不愧是我养大的孩子，深知我心呀。」慕容朗频频点头。
「爹爹，恕孩儿多嘴，」壮着胆子，他终于道出心中所想，「钱财不过是身外之物，咱们家的钱几辈子也花不完，爹爹何必再惦记那件会让人惹祸上身的宝贝？」
「嘿，」慕容朗忽然轻笑，「迟儿，你以为义父那么贪财？」
「可……如若不然，您又何必……」
「那颗『雪玲珑』号称价值连城，可天底下的人都知道十年前，为了它雪沁山庄遭到血洗，所以就算它再值钱，也早巳被天下人视作不祥之物，试问谁还敢出高价买下它？你又几时瞧见为父愿意卖掉它？」
「爹爹说的是，」慕容迟颔首，「可如此说来，孩儿更加不明白了。」
「不明白为何为父我如此在乎它？为了它血洗雪沁山庄上下一百余人，为了它三番两次与江湖武林作对，结下仇怨？」慕容朗阴沉一笑，「你不会知道，为父所做的一切，都是为了一个人。」
「一个人？」他诧异地扬眸。
「对，一个人。」慕容朗转身望向淡淡的天际，忽然道：「迟儿，你还记得，小时候义父带你去过海边吗？」
「当然记得：那个小渔村美丽宁静，爹爹您还带我下海捕鱼呢！」
「那就是为父出生的地方。」
「哦？」这他倒是没有料到，「原来爹爹您出生在那儿，可爹爹您武功如此高强，我还以为您是哪个世外高人的闭关弟子，从小长在深山之中，绝尘若仙的……」
「嘿，我的武功倒不是哪个师傅教的，我的武功全靠自学，还有便是在与他人的决斗中节节提高。迟儿，虽然你如今所学不弱，但论实战经验还是差了点。」
「孩儿明白。」他倒宁可少一点这样的实战经验，宁可不做武林高手，也不愿去杀人。
「为父只恨当年在渔村之中没有半点武艺，以致失去了生平最宝贵的东西。」
一向冷静漠然的老人在说这话的一瞬间，脸上竟泛起了激动痛疼的表情。
慕容迟没有插嘴，他知道这个时候要做的事，就是默默聆听。
「那时候渔村之中有许多下海采珍珠的女孩子，被唤作『贝女』，为父少时最好的伙伴，就是一个贝女。」
正在默默聆听的慕容迟猛地抬头，不可思议地凝望着讲述往事的义父－－在他的印象中，义父从来不会接近任何女子，有钱人都会纳美妾无数，可义父只喜欢把玩那颗南海明珠，连妻子也不娶一个，他曾一度以为，义父可能身体异于常人，没有七情六欲，但没想列，这个冷酷老人的少时，竟有这样一个要好的伙伴！
「她是村中最美的贝女，」双眸微瞇，似勾起了无限回忆，温柔的口吻如同任何一个回忆起自己初恋情人的男子，「也是村中最勇敢能干的贝女，惟有她敢潜到大海的深处，找到绝美的珍珠。可潜水是很危险的，每当她下海的时候，我就站在沙滩上，一整天都不得安宁，生怕她出什么事。有一天，我终于鼓起勇气对她说，不要再去冒险采珠了，不如嫁给我吧！」
「她答应了？」慕容迟禁不住问。
「我也没想到，她居然答应了。在那一刻，我才知道，原来她也喜欢我，而且从很久以前就喜欢了。」
「那么爹爹您娶她了没有？我怎么从来没有听说过我有一个义母？」
「我没能娶地……因为没过几天，她便死了。」这个句子，说得极冷，让人听了都心寒。但说话的人更冷，身子都僵了似的，彷佛多年前的冰雪再度落下，厚厚地覆盖着他。
「她怎么死的？」震惊之下，慕容迟脱口而出。
「我劝她不要再下海了，那样会让我担心，我说可以多捕些鱼养她。可她说，我出海捕鱼一样危险，况且捕鱼挣的钱怎么能比得上采珠挣的钱？她说，她要在出嫁之前再下海采一次珠，这样我们就可以盖一问属于自己的小屋子，过快乐富足的生活。
「我恨自己当时为何那样软弱，居然答应了她。那一天，村里来了一个西域商人，这个商人看起来十分富有，要出天价寻觅一颗柚子大的夜明珠，他说新盖了华宅，需要这颗明珠作装饰。我们都知道天渊湾可能会有他要的这种明珠，但那里海涛汹涌，十分危险，所以，没有人敢应声接下这桩买卖。