小偷－－在屋内吗？
她好希望不是。她不知道现在该怎么办，甚至不敢去打开灯光电源；黑暗虽然令她害怕，但她更怕光亮乍现、迎面而来的剧烈状况与恐慌，会让她受到伤害。
视线忙在她熟悉的屋内搜寻，眼睛眨都不敢眨，紧瞪着那一片黑。
当下想到的，就是马上去沙发边拿起电话求救。但小偷如果在屋内，此举一定惊动小偷，或许埋下杀机。
她的胸口一直发颤，但她很用力地屏着，暂停呼吸、集中听觉，听这屋内的任何声音。
时钟滴答滴，阴凉窜来的风声在她耳边，除了这些、除了自己的心跳，她听不到任何动静。
她是不是该开灯确定？这屋子顶多二十坪不到，没有几处角落藏身，小偷假若在屋内，一开灯绝对无处遁形。
不、不、不！她不敢。
开灯后，来个正面擒敌吗？她又不是霸王花、也不是神力女超人，她可没那个胆，能自保就不错了。
她肢体活动的幅度不敢太大，怕小偷知道她已察觉屋内异状。
小动作移至流理台边，她摸到一把切生鱼片的细长尖刀，紧紧握在手里，压抑着因为害怕而紊乱急喘的呼息。
咚、咚－－
忽然传来物品坠地的声响，她更确定小偷在屋内了！
全身血液冻结、寒毛竖起，她头皮发麻、脸孔吓得扭曲。乔玲珑冲往大门，反射性地想快速夺门而出。
黑影窜出，小偷脚步快速，直飞奔向她身后－－
凶残的偷儿夺过她的刀、将她劈头一砍。
「啊－－」凄厉的尖叫声很快地顿住，乔玲珑遭受剧痛倒下。
四周安静下来，时间流逝。屋内再无任何动静。
渐渐地……天露鱼肚白，室内一半幽亮、一半仍笼着黑暗。地板上鲜血汨汨，流淌成一条细细的红色河流。
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妈妈们改变主意，将看屋的时间改到后天下午。早起的杜磐石于是在清晨天微亮就开车返回新竹。
四十多分钟的车程，他已抵达公寓楼下。
离上班还有大段时间，所以他先回来，想给乔玲珑一个晨间拥抱，顺便陪她一起赖赖床，然后他们仍有充足的时间在家里吃早餐。
他上楼、开门，带着笑容悄悄入内。
然而，下一刻，他的笑容马上凝结，全身的血液瞬间冲上脑门－－杜磐石冲至倒在血泊中的她。
「乔乔－－」安静的清晨里，响起他这声极度惊慌焦急的叫喊。
第九章
啪－－手术室里那盏刺眼的手术灯亮起，乔玲珑躺在手术台上。
手术室外，是沾了一身血迹的杜磐石。他一脸凝肃、眉宇间尽是担忧。
不久，他们的双亲心急如焚地赶来。「磐石！玲珑呢？你快说，她现在怎么样了？」
「在动手术，应该再等会儿就会推出来了。」杜磐石严肃地回答他们。
「有没有危险？医生怎么说？」他们急忙问着，个个忧心忡忡。
「医生说玲珑严重出血导致休克，现在还……」
他话还没说完，乔母就惊慌地嚷着。
「严重出血？」她光是看到杜磐石衬衫上染满的血迹，便觉怵目惊心。「她、她……流了这么多血？！」
乔母头皮发麻、惊骇极了。她的宝贝女儿流了这么多血？这太可怕了……
杜磐石忙解释道：「先别担心，因为头部血管密集，所以出血量比较大，情况没有妳想得那么可怕，相信我！」
他必须镇定地安抚长辈，尽管他内心也已经乱得快要疯狂。
尽管他镇定，但长辈们仍然难以理智。
「怎么会发生这种事？怎么会……」一脸苍白的乔母喃喃念着，仍不愿相信宝贝女儿出了这样的意外。
「都是我不好！」杜母懊悔自责。「要是昨天就决定延后去看房子，磐石也不必回台北过夜，玲珑也就不会出事了！」
「不，是我的错，我不该让她在外面租房子住的，她如果还住在家里，就不会这样……」
她们忙着责怪自己、无助地抱头大哭，丈夫们则眉头紧锁、暗暗忧心。
杜磐石心乱如麻，他坐在手术室外的长椅上深呼吸，频频压抑。长辈们无助，他不能跟着崩溃。
两名父亲在他身侧坐下，询问他详情。「事情怎么发生的？」
「被贼砍伤的……」杜磐石约略解释。
他紧急抱着乔玲珑下楼的时候，邻居男子见状，才知道发生了这么可怕的事。
男子惊慌跟他报告，说是早起时正好迎上了从一楼大门逃窜的窃贼，他见那窃贼穿黑衣又蒙面，二话不说便当场擒拿、送警法办，但不晓得二楼已经发生事情，那小偷抵死否认偷窃、更没说他伤了人。
杜磐石无暇细听，慌忙要将乔玲珑快速送医，但大致听出了前因后果。
此刻，他脸上蒙上肃杀愤怒。
那可恶的窃贼砍伤了玲珑的头部，若不是他提早回家，她恐怕就这么躺在血泊之中，没人会发现……那后果……他不敢想象。
杜磐石眼帘紧闭，痛苦地捏着眉心。
可恨又残忍的小偷！既然蒙面，事迹败露后尽管脱逃就好，何必还要下毒手。如果他不是必须在这里等候，还真想冲去警局将那败类痛殴一顿。
杜磐石绷紧了脸部线条，按捺着忧心与愤怒，等待手术结果。
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手术后，乔玲珑住院第三天－－
她失血过多，输了血，伤口也已缝合，目前只需谨慎观察。现在已经过了七十二小时的重要观察期，情况还算稳定。
他们的父母总不放心地轮番来探视，杜磐石更是形影不离地守着。
医生跟他详细嘱咐着后续照料必须注意的细节。头部受伤的伤患，无论伤势如何，均有可能在数日、甚至一、两个月后产生脑伤或颅内出血，因此即便乔玲珑已经清醒，也要提防病情恶化。
病房内，乔玲珑正熟睡着，杜磐石坐在床畔紧紧握住她的手，看她小脸毫无血色，他真心疼。
他战战兢兢，心惊胆跳地照顾着，就怕她有任何医生所叙述的恶化情况发生。
这时，乔玲珑嘤咛一声，辗转醒来。「好痛……」噢，她又扯到伤口了。
杜磐石非常紧张地忙追问：「哪里痛、头痛吗？会想吐吗？」
医生说的，杜磐石都很谨慎一条条记下。也特别记住：若是她接下来的时间有头痛、呕吐等状况，可能是有颅内损伤、慢性出血的麻烦，所以格外担心。
「是头发扯到伤口啦！」一脸憔悴苍白的乔玲珑，皱眉埋怨着。
杜磐石松了口气。他无言坐上她床畔，将她轻轻扶起。
「做什么？」她轻问。
「妳的头发太长了，才老是让自己的身子压到，不小心扯痛伤口，我帮妳扎成辫子，会舒服一点。」
「嗯。」她顺从地点点头。
欸，这丫头八百年没这么听话过。
他小心翼翼地、轻轻为她梳发，然后笨拙地为她绑了条麻花辫，憔悴病容瞬间看起来清爽了许多。
「把镜子拿给我。」
乔玲珑跟他要镜子，但照过镜子之后，嘴巴便一直噘着，闷闷不乐。
她咕哝埋怨。「还好医生手下留情，没把我剃成大光头。」
因为手术，她头上有处头发少了一大块。她昨天就已经照过镜子，医生来检视伤口时，她要求杜磐石让自己看看头顶上的伤口，才知道覆盖的纱布之下、那条伤口周围缺了一整片头发，光秃秃的。