月芽心一沉，拖着沉重步伐走到书房前，门口并未有人守着，她轻轻敲门。
「进来。」竹雪寒正想着和父亲的事，分神说道。
月芽推开门扉，一眼就看见竹雪寒微蹙着眉坐在椅上，右手无意识地点着桌面。
这一幕教她震撼不已。一直以来，竹雪寒从未有过这种神情，他意气风发、谈笑风生，不曾露出忧思。
「妳待在那儿做什么？」竹雪寒听闻脚步声极轻，知道是女孩子，但一回神看见是她，忧思转成欣喜。「小月芽……妳来了。」
见她平安无事，他顿时松了口气，庆幸父亲的动作没这么快。他该把她留在身边，以免让人有机可乘。
「我要见父皇。」月芽硬是无视于他脸上的欣喜，口气冷硬。
「他已被安置好，后半辈子无忧，妳现在最该担心的，应该不是他。」竹雪寒再次提醒。
「你到底想怎样？」月芽回过头，避开那张曾令她着迷的脸。
「我要的很简单，只要妳回到我身边。」竹雪寒走下来，牵住她的小手，像往常那样轻囓她的手臂。
月芽想甩开他，但他抓得更紧。
「妳没有时间考虑，因为未来皇帝不是我，要是不在新帝继位前安排好所有人，事情就会有变化，而且是最坏的变化。」
他说出新帝不是他，等于剖白不是他想当皇帝。
月芽见他笑容里闪过忧虑，察觉他的话不是威胁。
他说新帝非他，那会是谁想当皇帝，要他入宫五年谋取帝位？
隐隐约约，她坚定的恨意悄悄被动摇。
「我答应你，可是你要告诉我，是谁要你篡位？」月芽闭起美眸，胸口像被一股巨大的力量侵蚀，「要是不说，我会恨你一辈子……」身子蓦然放松，她动摇了，带着劝导的语气如是说。
她不是无节制去恨他，要是能回到过去，她又何尝不愿？
家人虽然都见不到，但至少他们平安无事，未因改朝换代而遭殃。
因为家人无恙，她对他的恨意只剩被欺骗而已。
父皇失去帝位不是坏事，至少往后不必再因担忧而加深脸上的岁月痕迹。
父皇不是个贪恋皇位的人，只是不想让祖先的努力毁在手中而已；她也是。她最在意的不是荣华富贵，而是保住先人努力的成绩。
况且政权虽是和平转移，却也是一种侮辱。父皇会被天下人误解，误解他因迷信道术而发了疯。
这种臭名，只怕花尽千万年仍洗不去，最后成为历史上的笑话。她气，为何竹雪寒不用好一点的方式结束清家数百年的统治？
「谋位一事是我爹的主意，他虽已是武林盟主，但权欲比谁都强，五年前他提出理想，不但要拥有号召武林群侠的权力，也要拥有统领天下的权力。这个理想很具有挑战性，我答应他去执行。」
月芽眸里的瞳仁放大好几倍，她深吸一口气，试图平抚心中的讶异。
谋位这等大事，他只不过视为有挑战性，以五年的时间就让许多人爱慕他的风采、夸赞他的人品、信服他的才能。
或许最适合当皇帝的人，是不染无辜鲜血的他。
「父皇没疯，他知道你是篡位的人之后，可有……像我当初一样？」她心底接下那两个字－－恨你。
现在，她一点都不恨他了。
「摆脱帝位对他来说是解脱，他最在意的，是要我好好善待妳，不要让妳受一点委屈。」他紧握住掌里的小手，用身体动作告诉她，不会让她受一点委屈。
月芽泛着泪光，深深拥住他。
「雪寒……为什么刚好是你来执行这个任务？我想恨你，可我做不到。」
「那就别恨我，跟我过一辈子！」他凝望着她，低头吻住柔艳的唇。
月芽环住他的颈子，将这阵子的抑郁化作激吻。
彼此心中的情感因种种不愉快被分开，现在触上了，重温过去的缠绵，比过去来得热烈。
双方的气息在唇舌交缠里相互流贯，但竹雪寒总来得霸道，想吸尽柔躯里的灵魂，让柔躯无力地倒在怀里。
分开之后，月芽像窒息一样的急促呼吸，想吸足刚才失去的气息。.
竹雪寒握着她的纤肩，眉宇间盘旋一股严肃。
「小月芽，妳要听我的话，绝对不可以离开我一步。」激吻过后，他不忘提醒她，「我爹认为，妳会影响我的决定，也许他会伤害妳，他的手段比我彻底。小月芽，妳一定要知道，我不能失去妳！」
「我会的。我也不想失去你。」
「小月芽，我要好好保护妳，我们会永远相守。」
月芽美眸泛出光亮，回以信任笑容，「嗯，我们会永远相守。」
第七章
「爹，寒儿来向您请安。」
「只有请安而已？」观察入微的竹慎思知道寒儿未说出来意。
「也为了另一件事，寒儿想和月芽一起出宫，去过属于我们的生活，爹还有大哥不必担心后继问题。」
他自小最崇敬的人是爹，因为爹什么都能做得到；因为月芽，爹完美的形象已经消失，他认清那所谓的完美只是虚像，其实内中装满丑恶。
他发现极力想达到完美境界，要是真达到了，得踩踏无尽尸骨！原来他错了二十几年。
今天父子的断绝是势在必行。
竹慎思面无表情，厉眼却染上冷酷。
「要是你想离开，我们父子间的是非就不只是她存在与否的问题。你为我做了不少事，又是我的亲生儿子，为父是可以让你和她过一段不短的日子，但不是永远！」
「对父亲而言，只要不是站在同一方的都要死？」竹雪寒听出他的话意，俊美脸庞覆盖上冰寒。
他知道爹手段狠毒，但没料到会到这种地步。
爹是担心离开后的他另起炉灶，所以要他服毒，等到毒发那日，爹才会完全心安。
对自己的儿子也如此，血缘真是薄弱的东西。
他陡然羡慕起月芽有个好父亲，就算失权失势，仍不忘自己的儿女。
他呢？正被自己的父亲逼上死路。
「不，就算是同志，我也有打算除去的一日。不过也没错，不是朋友就是敌人。敌人的动向不明，对自己是一个危机。你该明白为父的原则，为什么还要自寻死路？」
父子血缘再亲，也难保不会反目成仇，况且寒儿又是这般优秀，就算答应永远不问政事，他也不能心安。
「留在爹身边，也是一种走向死路的方式。」竹雪寒自出世以来，第一次护讽自己的父亲，「父子之情比起同志之谊或许浓厚了些，但只要沾上怀疑一样没用。爹怕寒儿害您，寒儿也没办法，请您赐毒吧！」
「她真有这么大的魅力，让你反抗为父二十年来的教导？」竹慎思寒声地问。
竹雪寒仰高下巴，勇敢地对上父亲的眼。
在父亲面前，第一次不再觉得自己的渺小、父亲的伟大。
「她让我看清，不择手段去害人是在嘲笑自己。因为自己永远猜不到为何一点都不快乐，甚至后来变得多疑，担心有一日失去一切。」
他暗讽爹长久以来的不开心全是因为不择手段害人，让快乐远离、疑心驻进心里。
「哼！一个地位卑贱的人生死操握在别人手中，还不是一样不快乐？」被亲生儿子踩中痛脚，他手上青筋浮凸。
话才说完，竹慎思顿觉失言，此话泄漏出他不快乐的事实。
是，当上武林盟主，不但天天勤练武功，当发现有窜起势力，更要不计代价铲除，还得背上狠心的臭名。现在得到皇位，却担心亲生儿子反叛，快乐离他愈来愈远了，担忧却一日日的加重。