她绝口不再提要他教她勾引男人的事，改而提起她工作上的甘苦和趣事，他则和她聊及研究计划所碰到的难题和挫折，以及两位兄长的追妻罗曼史，而她也十分专注地倾听着，因他生动的描述而微笑。
虽然他们几乎无话不谈，但他却察觉出她的态度和之前有所不同。她不再肆无忌惮地开他玩笑，那对如烟雾般氤氲的眸中时常闪着深奥难懂的光芒，令他猜不透她的心思。他无法确定她是否放弃了那个荒谬的计划，还是策谋了另一场更吊诡的追逐之战。
就算是又如何？那并不干他的事！孙扬冷酷地提醒自己。他根本毋需为她担心任何事，毕竟在他出现之前，她也毫发无伤的活了二十四年。
但这不一样！心里有一个小小的声音在告诉他。之前他从没料到她会再次闯入他的生命，现在她不但闯入了，而且还将他平静的生活搅得天翻地覆。她只不过轻描淡写地说了句话，就能令他焦躁不安、思绪翻腾。
这种情况不能再继续下去，他非得想个解决的办法不可。
「我受了丁律师的请托，就会忠人之事。」尽管内心波涛汹涌，他的外表仍不为所动。「等她找到理想的结婚对象，我也就功成身退了。」
「如果你仍然坚持你对苑芃只有兄妹之情，那就这样吧。」孙胤站了起来。「进来吧，爸妈还邀请了几位世伯，咱们不好离开太久。」
「我马上来。」他点头，看着两位兄长起身离开。
转回目光，孙扬深吸了一口气，勉强把那抹抑郁的情绪压下去。有好半晌，他就这么静静地坐着，直到听见身后传来轻微的声响，只见谷苑芃出现在门边。
「嗨。」她轻快地出声招呼。「没打扰你吧？」
「没有。」他朝她身后望了眼。「怎么不在里头待着？」
「里头人多，我就先溜出来透透气喽。你不欢迎我吗？」
「当然不，只是我瞧妳似乎和我的嫂子们聊得很愉快。」
「是啊，她们都是很好的人。」她由衷地道，眼睛都笑瞇了。
在他眼前坐下，她开始眉飞色舞地聊着两位女士的迷人之处，孙扬原本纠结的眉间不由得放松了下来。或许兄长们说的没错，承认自己为一个女人着迷并不是什么丢脸的事……只要他不至于笨得让她察觉。
他必须更谨慎些！
发觉他有些失神，谷苑芃停了下来，顽皮地伸手在他眼前挥了挥。「嘿，孙先生，你神游到外层空间去了？」
他笑着抓住她的手。「妳和姚劲量进展如何？」他故作不经意地问，「妳中意的就是他吗？依我看，他根本不需要妳诱惑他才能上勾。」
「当然不是他！」她拉长了声音。「怎么，你很好奇？」
「只是问问，毕竟我要帮妳审核适当的结婚对象。」
她微笑了起来，目光闪闪发亮。「我说过我不是个复杂的人。而且你知道吗？其实我小时候是很自卑的。」
「妳？自卑？」他惊奇道，根本无法把她和这两个字联想在一起。
「是啊，移民到英国去之后，我花了很长的一段时间才调适过来。我住的小镇里没几张东方脸孔，而且我从小就瘦得像竹竿，身材又干又扁，学校里没几个人肯跟我玩，那时的我差点得了自闭症，一天到晚哭着要爸爸带我回美国去找你。」
凝视那对带笑的眸子，孙扬感到一丝心疼的情绪涌了上来。他能想象当年那个十岁的女孩如何远渡重洋，到一个全然陌生的地方重新适应环境，而父母又经常不在身边。那段漫长的少女时期会是如何孤单啊？
「很辛苦，嗯？」他柔声问道，手指拂过她肩上的发丝。
「其实习惯之后倒也没那么糟，尤其后来的寄宿生活更让我学会了独立。」她浅浅地微笑。「每当我觉得寂寞的时候，我就会想起你，想着你在地球的另一端和我一样，为了达成自己的目标而努力。这么想着，让我觉得和你很接近，寂寞也就不会那么难以忍受了。」
孙扬感到喉咙抽紧，胸口一阵古怪的颤动。为了挪出这一趟赴日的行程，苑芃再度向高天发告假，将原本排定的行程赶在几天内结束，虽然最后如愿成行，但他看得出她累坏了，她眼下淡淡的黑影令他微揪起眉。
「妳工作得太辛苦了，我不喜欢看见妳这么疲倦的模样。」他低语，手指轻画过她挺秀的眉峰。
「我已经请发哥减轻我的工作量，但有些秀约是早就排定的，这也是无法避免的情况。」她笑容可掬地说，「过些时候，我可能会离开台湾一阵子，好好去渡个假。」
「妳想去哪里？」
「千叶岛。」
见他疑惑的表情，她解释道：「千叶岛在日本琉球群岛附近，是我父亲一位老朋友的私人岛屿，要用直升机或船才能到。我只要有休假就会去那儿住上几周，享受一下难得的清静，等回到工作岗位上时就又是生龙活虎啦！」
「听起来是个不错的地方。」
「是啊！改天你有空，我带你去看看。」
「妳不怕姚劲量或其它人会吃醋？」其实他真正想问的是，妳带几个人去过？
「你愈来愈多疑了，孙教授。」她调皮地刮刮他的脸颊。「你想知道什么何不直接问？拐弯抹角不像你的个性。」
他知道！但……该死的，只要一遇上她，他根本不像他自己了。
谷苑芃显然立刻看穿了他的伪装，因为她的嘴角微微扬起，朝他露出蒙娜莉萨的微笑。
他立刻像触电般畏缩一下，喉结滚动着，费力地避开她的目光。「别这样，苑芃，我很努力才能和妳保持距离。」
她没有听从他的警告，反而更靠近，目光迎视着他。「为什么？」她温柔地低问，「你怕爱上我吗？孙扬。」
他无法回答，因为她说对了，连他自己都不敢承认这个事实。尽管他这些天来一直很谨慎，他仍然无法克制对她的欲望和渴求。
低吟一声，他俯下头去，不再和自己的欲望做无谓的抵抗。他的唇印上她光洁的额头，缓缓下滑至挺秀的鼻梁，而后磨蹭她柔软的唇瓣。
她柔顺地启开唇儿和他相触，感觉他圈住她的腰，另一手在她的背脊懒懒地滑动。
一会儿后他才呻吟着离开她的唇，将额头抵住她的。
「我该拿妳怎么办？」他苦恼地低语。
爱我，孙扬！不要抗拒，只要爱我就好。她在心里无声地低语，但她却缓缓地退了开去，给了他一个温柔的微笑。「我们进去吧，大家都在等我们呢。」
孙扬没有回答，也无法回答。当她将柔细的小手滑入他的手掌里时，他不假思索地紧紧握住，想着再这样下去，她很快便会摧毁他岌岌可危的心防。
也或许，她已经办到了。
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「我听说你带苑芃回日本去参加家庭聚会？」餐厅里，丁聿铭对着孙扬问道。
下午在学校的研究室里，丁聿铭打了个电话给他，邀请他一起午餐。他虽有些惊讶，却大概猜得到原因，因为上次见到丁聿铭已经是三个月前的事了。
「苑芃和我们家是旧识，我父母也十分欢迎她。」孙扬无意多作解释。「你似乎对苑芃的行踪十分了解。」
听出他的言下之意，丁聿铭不由得笑了。