「谢谢。」她轻声道谢。
「是你帮我，应该是我道谢才对，你谢什么？」他觉得水好热，热得他都冒汗了。
「是你用手护住我的头，我才没撞到地上。」
「是我撞倒你，当然不能拿你当垫底。」
她抬头看他，眼中有着几许赞赏、几许感激。
对上她温热的目光，他的心猛然跳了一下。
「对了，刚刚你想说什么？」她问。
他腼腆地解释。「我想你大概误会了，我没有拿钱压死人，或者看不起你的意思，我只是不希望你太在意，也不想让你破费，你太客气了，反而害得我不知道该怎么办才好。」
「我知道了，谢谢。」她会意一笑。
这一笑有如春风抚过，心头的疙瘩像冰块一样融化不见了。他很够意思地说：「朋友有通财之义，以后有需要的话，不要客气，尽管来找我，反正我借你，你也一定会还我的，对不对？」
她微愕地看着他一会儿，意料外的友谊让她感到份外的温暖。
「向东宁，你真的很够意思耶，你的好意我收下了，不过我以后会小心一点，希望不要再拦路抢劫了。」
「拦路抢劫？形容得很贴切！」他喷笑出来。
「其实你人很好，为什么他们都说你很骄傲？」
「他们？学校的那些同学吗？你别听他们乱说。」他早就学会了不理会那无聊的传言，但是他不希望她被那些闲话影响。
看来是树大招风。她理解地点点头。
他也不知道自己为什么要对她好，除了家人之外，她是他第一个主动示好的人，他心甘情愿地对她好，只要她像现在对他甜甜地笑就够了。
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建筑系的教室里，同组的同学利用空堂凑在一起讨论分组报告，大家一边讨论功课一边哈啦。
「中午我们一起去吃四川小馆，好不好？」小陈提议。
「你嘛帮帮忙，我们才刚开始不到半个小时。」石匀没好气地白了就知道吃的男同学一眼。
「先说好嘛，不然阿朱又要跟人家跑了，好不容易跟建筑系系花同一组，却没机会培养感情，那多可惜。」
「我什么时候变系花了？」朱采菱愣了一下，随即放声大笑。
石匀站起来，一手擦着腰，一手托着腮，摆出性感女神的撩人姿态。「小姐我就赏个脸，让你请吧。」
「别吧，人家还以为我饥不择食，这种发育不全的也要。」小陈夸张的摆摆手。
「总比饿死好。」同组的郭子跟着起哄。
「你们想死呀，」石匀跳起来喷火。
「惹熊、惹虎，千万不要惹到恰查某。」胖哥在一旁凉凉地说。
「谁说我是恰查某？！」
向东宁脚步轻快地走进建筑系所，上次问出她今天早上没课，会在这边做分组讨论，他一下课就赶过来找人了。
向东宁神情自若地走进教室，轻松地打了声招呼，就自动坐到朱采菱后面的空位。
「什么事？」朱采菱回头小声地问他。看到他，表情不自觉地飞扬起来。
「刚好没课，所以过来找你。我在这边看书，不会妨碍你们讨论。」向东宁拿出书本摊在桌上，一副准备要坐定的样子。
「向东宁，你什么时候转到我们建筑系了？」
小陈首先发难。这阵子他老往这边跑，一天到晚缠着阿朱不放，这司马昭之心，是路人皆知了，他这种捞过界的行为，简直不把他们建筑系的男生看在眼里，让人看了就有气。
「欢迎各位到商学系参观。」向东宁笑笑的回答。
郭子跳到向东宁旁边，不服气地说：「你们商学系女生那么多，你干么把你的魔爪伸向我们建筑系少得可怜的女生。」
「魔爪？」石匀听到重点，立刻靠过去盘问。
胖哥也凑了过去，几个人围着向东宁，一副要兴师问罪的样子。
「我们打听过了，听说他桃花满天开，虽然号称没有女朋友，可是身边总是绕着一大堆女生，这家伙花得很。」
「乱讲，我哪有桃花满天开，商学系的女生本来就多，当然会有一大堆女同学，不能这样就赖我花呀？！」向东宁大声喊冤。
「虽然不同系所，但大家都是好同学，你们就别为难他了。」朱采菱连忙出来打圆场。
听她理所当然地把他归类为「好同学」，向东宁感到失望。
难道她没有感觉到他在追她吗？
小陈嘿嘿两声，亲热地勾住向东宁的肩膀。「我和你也是好同学，什么时候也请我吃个饭？」
郭子也热络地拉着他。「如果刚好有什么快过期、或是多出来的票，比如演唱会还是电影票，我很愿意为你效劳，绝对不会白白浪费掉。」
「我这么胖，赶公车很辛苦，下次也顺便让我搭个便车。」胖哥趁机提出要求。
向东宁微微一笑，不疾不徐地说：「下星期商学系办联谊，你们想不想去？我可以带你们去，我听说有几个美少女正在征求护花使者，想不想试试手气？」
这个提议太诱人了，三个男生立刻跑到旁边，围成一个圈圈，开起小组会议。
石匀没好气地斜睨见色忘友的臭男生，面对向东宁坐下。
「我可没那三个傻瓜好打发，你倒是说说看，你想把我们家阿朱怎样？我可不许你随便玩弄她。」
「哎呀，小匀，你怎么也跟小陈他们一起起哄。」朱采菱对同学们围着他问东问西的行为，觉得过意不去。
「瞧见没？她还在状况外。」
向东宁无奈地叹了口气，借故接近她，旁人都看出了他的企图，就当事人浑然不知，她还真的相信他随口乱掰的理由。看样子，不挑明说不行了，于是他鼓起勇气告白。
「他们没在闹，我是真的想追你。我喜欢你。」
饱含感情的凝望，令她脑袋一片空白，瞬间所有的血液冲上来，一张脸又热又涨，莹莹双眼惊疑不定地回视着他。
她以为他只是人好、慷慨、友善、亲切，没有、也不敢多想这一层。
「请你和我交往。」向东宁拉住她的手，殷切地请求。
三个男生看他趁他们不注意时动手动脚，差点就冲上去围殴，幸好石匀连忙拉着碍事的家伙们出去，让小俩口单独相处。
「为什么是我？你的条件这么好，你们系上有那么多漂亮的女生，听说没有一个你看得上眼的，现在又为什么会选上平凡的我？」她一定是在作梦，这么优的男生怎么可能会看上这么普通的自己。
「你才不平凡，你很漂亮，而且不但漂亮，还会发亮。」
她微愕地反问：「我又不是电灯泡，怎么会发亮？」
「你坚强、爽朗，散发着一种充满生命力的耀眼光芒，使我不得不看着你，结果就喜欢上你了。」
他所认识的女人，包括母亲、妹妹，大部份都是娇贵、优雅，感觉就像温室中的花朵，美丽但柔弱。而她却像野地灿烂盛开的波斯菊，充满了阳光的味道，充满了蓬勃的生命力，那就是她的魅力所在。
从来没人这样形容过她，她真的好感动。羞羞地点点头，甜蜜的笑意从嘴角漾开。
爱慕的心终于获得回应，他好开心，忍不住低下头亲吻她的樱唇——
藉此交换了爱的印记。
第三章
「采菱——」
同事的叫唤让朱采菱从回忆中回过神来，连忙跟着下车，忐忑不安地仰望巍峨耸立在面前的向阳总部大楼。