“看，树上挂著好漂亮的灯饰喔！哇，整片森林里矗立这栋独特的房子，感觉像来到童话故事里！”萧雯绮惊奇睁大双眼，赞叹眼前彷如梦游仙境的景致。
“你别只顾著东张西望，今天是我义父的八十五岁寿诞，许多兄弟和家属都来了，记得注意礼貌啊！”
“我会啦。你一路上已经警告过我很多次了。”萧雯绮心情很好。
她知道参加戎老爹的寿诞是不得了的盛事，若箴的几名义兄弟都会上山来为义父祝寿。
通常，他们会把可能成为另一半的异性友人在这类的聚会里介绍给家人认识，能成为戎军家宴的座上宾，也算是某种意义上的认定--
“听说，你几个已经结婚的兄弟，他们的太太都很漂亮出众？”萧雯绮忍不住心儿怦怦然，想到自己很有机会成为戎家的一份子，简直开心得合不拢嘴。
“是啊，你等下看到就知道了。”比起她的兴奋，童若箴反显心事重重。
他拗不过萧雯绮的要求，硬著头皮带她来跟义父及家人见面，但他心里却一直挂著，答应萧振强要好好对她把话说开的承诺。
还有，最重要的关键是他已承诺了倩影，要与雯绮保持距离，证明他的心爱的是她。
“若箴，我好紧张喔……”她握紧他的手，又兴奋又害怕--
那娇羞模样，活脱是准媳妇拜见公公的微妙心情。
“呵，有什么好紧张？你算是我的妹妹，他们也算是你的义父、哥哥嫂嫂，跟自家兄嫂吃饭有啥好紧张？”他故意把话挑明。“你想太多啦，我义父也知道你是振强最疼的妹妹，大家当你是我们家的小义妹--放心啦，没有人会为难你的。”
“哦？你跟大家说我是你妹妹？”萧雯绮心中那盆烈火突地被浇灭了--当妹妹还有戏唱吗？为什么他就不能好好考虑彼此的关系呢？
“怎么？你本来就是妹妹啊，这样讲哪有错？”
“你--你好可恶！”萧雯绮气得想回头走人，但是身居深山荒野中，哪儿也去下了。“好啊，既然当我是妹妹，那你还带我来做什么？”
“噫？你问这话就怪了喔？明明是你一直吵著要来的啊！”
“童若箴！你--”她气得眼眶红润。
“若箴！萧小姐！你们来啦？快进来！戎爹正等著呢。”
“嗨，皓云，你愈来愈漂亮啰！看来若风照顾得周到喔。”童若箴揽著嘟嘴赌气的萧雯绮，笑著对皓云寒暄。“雯绮，我们皓云嫂嫂是知名的服装设计师呢，你不是对买衣服最有兴趣吗？等下可以好好跟她讨教喔。”
“你好，我是萧雯绮。”僵著不自然的笑脸，萧雯绮礼貌点点头。
“快进来吧！大家部想看看若箴认的这位美丽的妹妹到底多迷人哪！”
妹妹？又是妹妹--沮丧的她差不多快哭出来了。
任章皓云带领著自己进到会客大厅与众家人见面，萧雯绮一想到自己虽然进到戎家的屋子，也荣幸吃到戎家的阖家团圆饭，却早已被定好位置，水远也攀不上戎家义媳妇的地位？！
她简直灰心失意到、很想把身边那无情无心的男人给一刀毙命！
一顿饭吃了三小时，难得九个义兄弟都到齐，戎军高兴得舍不得撤席，大伙儿不断把酒言欢，席间最痛苦的大概就是萧雯绮了。
纵使他们九位兄弟，每个都帅到不行，她也没心思好好欣赏，直到晚餐结柬，在回程的路上，她心中仍悬著深深的疑问。
“若箴……你是不是真的爱上她了？”
“唔，你是说--末俏影？”童若箴丝毫不避讳。“是啊，这次我绝对是认真的。感情实在是很有趣的事，不知道为什么，我好像著了魔似对她著迷……”
“真的？可是，过去那些莺莺燕燕，你不都是一时迷恋，闹著好玩而已？”
萧雯绮不可置信睁大眼。“不可能！你骗我！以前你也骗过我！我不信！”
“不。这一次，我是认真的。非常非常认真--”
他肯定点头，没忘记答应过萧振强要好好把话说清楚。 “雯绮，你是可爱的女孩，值得更好的男人爱你--我永远是你另一个大哥，要想发展出男女间的感情，很困难……”
“可是，以前你--你也没反对当我的男朋友啊？”萧雯绮气愤地吼叫，不愿接受。“我哥哥说，你一定会爱我的！他说，你这一生一世……都会照顾我！”
“那都是振强心里的希望，也是他的理想--事实上我并没有这样说过，不是吗？”
“你--你竟说得出这种话？好狠啊……”萧雯绮哀凄的眼光瞪著他，苍白而颤抖的唇毫无血色。“对一个不久人世的女人，你还真够狠--简直是没肝没肺的坏蛋！”
“啊？你--你说什么？雯绮？你、你都知道了？”童若箴吃惊望著她。“振强--你哥哥要求所有的人……包括医生在内，一律对你保密啊。”
“呵，我自己的身体，它可不会对我保密。谁能瞒得了我？”萧雯绮哀伤摸著心脏。“就算哥哥不惜代价给我吃最好的药，炖最贵的参药补气，让我头好壮壮几乎感觉不到病痛的存在，但是，我的心脏好像愈来愈不领情了。好几次，我……我感觉它--有意无意地想罢工的样于，偶尔会突然地喘不过气来。呜……我好怕好怕它就要不行了……”
“别怕，振强打听到北京最好的医院，过几天就有消息，换心有希望了。”他鼓励道。
“换心？呵……我看不必了。”她笑得凄凉，一语双关。“你没听说过吗？心病要用心药医--我的药，只有你能给。”
“哎……”童若箴无言以对，在沉沉的夜色中，她的消极更令人不知所措。
沉默的萧雯绮抚著心脏，她不甘心！
不甘心剩下不多的生命，却仍没有挚爱相陪伴，她觉得老天爷真不公平，被先天的怪病折磨半生已够可怜了，祂连爱自己的男人也吝啬收回--
不！她不甘愿！萧雯绮在心里暗自发誓:童若箴！我要你爱我！
在生命结束之前，无论如何你都要成为我的，就算只爱一天--只爱我一天也好！
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逃避，只能短暂远离纷扰，太多现实的压力不是逃开就可以解决的。
宋倩影从信箱中取出每月准时报到的待缴帐单，望著上头惊人增添的数字，她摇头叹息不已……
终于体会到为什么有人将合法银行比喻为“有执照的吸血鬼”--
倘若想早日摆脱“有执照的吸血鬼”的纠缠，她可没有因为“心里不舒服”就不上班赚钱的自由呐。
为了缴出沉重的贷款及利息，纵使再不想踏进梵亚，她还是得强打起精神走进去--
“宋小姐，你总算回来了！”副总秘书一见到她喜出望外。“太好了！今天有场记者会，副总希望你能到。”
“啊？什么样的记者会？为什么我也要出席呢？”
才销假上班第一天，宋倩影突然被通知，要她陪同童若箴出席一项财经电视台举办的记者会。
“快到地下停车场，副总在等你呢--”秘书二话不说，拉著她往电梯走。
“跟著他去就对了，不用害怕，有童副总在，什么问题他都会帮你搞定的。”
第八章
于是，毫无准备的她，只能坐在童若箴的车子里惴惴不安……