当她好不容易止住了哭泣，正想走出来时，却听见隔壁间冲马桶的声音，于是她等了一会儿，确定外面没人才敢走出来。她站在洗手台前照镜子，看见自己脸上的粉妆，已经被泪水浸泡成一片模糊，幸好她肤色好，才不致于太狼狈，但是哭过以后的眼睛，却是红肿刺痛，她索性把脸冲冲水，先让眼压冷却，然后才回办公室里，拿了随身的化妆包，重新补妆。补过了妆之后，她只留下一句：“去拜访客户！”就离开公司，独自开着车，在市区里漫无日标地闲逛。
金薇亚开车绕遍了整个台中市，却找不到一处可以让忧伤暂时停泊的地方。这个时候，她不想再听千钟讲那套陈腔滥调、推诿敷衍之词，也不想回家忍受母亲的逼供和质疑。她考虑一个人去逛百货公司，这是她平常最喜欢的活动之一，但是今天，无论如何她就是提不起劲来。她觉得有一股郁闷的气压卡在胸口，她需要找个人好好谈谈——只是随便说说话，闲聊几句罢了！因为她向来自认为不是那种爱发牢骚的长舌妇，更不是随时需要倾诉告解的脆弱女人。
于是，当她的车绕经美术馆时，她不经意停了车，打电话给麦玉霞。本来，她没打算要打扰麦玉霞太久的，但是麦玉霞接到她的电话，却显得非常高兴，立刻出来热情迎接，金薇亚平常不太常来美术馆，不知道是不岳为了有别于麦玉霞的保守品味的关系，她宁可参观百货公司的商品展示，也不愿驻足在死气沉沉的美术馆里。
不过今天，既然麦玉霞热情邀她参观画展，她不好意思泼人冷水，只好佯装兴趣，随着麦玉霞的引导，浏览一番展览室里的图画。有些写实的油画作品，她多少看得懂，觉得也还好，但是有些风格抽象的作品，画面灰涩涩的，她觉得比起路边摊贾的外销画，画得还差。因此她认为，那些画家多半是靠着和政府官员有什么人事勾结的关系，才能把图画高挂在美术馆里展览。反正这种事情，社会上人人都知道，唯一不知道有这回事的，大概只有麦玉霞这种人。
参观过了画展，麦玉霞领着金薇亚，来到一楼休闲角落的景观玻璃墙前，那儿有几张活动式的沙发凳，金薇亚与麦玉霞并肩而生，隔着玻璃，她们可以看见外面微黄的午后阳光，映照在翠绿的草茵上，偶尔有落单的麻雀，在她们眼前跳跃。
“最近好吗？”麦玉霞想问什么，却欲言又止。
“还好……”金薇亚想说什么，但是话到了嘴边却又吞回肚里。
两个人沉默了一会儿，麦玉霞忽然想起一件有趣的回亿，她脸上浮现着笑容：“你还记不记得高一那年冬天，有一个礼拜六下午，婉约我去你家看你织毛衣……：“
“记得，十年了吧！那件毛衣到现在我都还没织完
”金薇亚脸上也漾起天真的笑意。失去她，而激发出争取她、为她放手一搏的勇气……心念一转，薇亚立刻调转方向，把车开往回家的路。
回到家里，发现母亲不在，薇亚暗暗松了一口气，这阵子母亲的情绪阴睛不定，没事就想挑剔她，一逮到机会更是语带玄机，处处冷嘲热讽，芝麻小事也能数落她半天。这会儿，想必母亲是和郑国诗出去，通常他们都足吃过消夜才回来，有时候郑国诗会留下来过夜，有时候他只在客厅里坐坐，喝杯咖啡就离开。
薇亚走进厨房里，留意餐桌上是否有母亲留下的字条，有时候，郑国诗临时要出国谈生意，母亲匆忙陪去，总会在餐桌上留下类似：“临时有事去新加坡出差，三天回来。”的字条。薇亚没看见餐桌上有任何纸条，只看见几个脏活的咖啡杯，和一大堆横乱的香烟蒂。她先回卧室，换了轻便舒适的家居服，然后重新来到厨房，柠了抹布，擦拭母亲遗落在地板和餐桌上的烟灰，并且清洗那些脏活的咖啡杯，母亲常忘了清理咖啡杯，有时候薇亚想起母亲孩子气的行为，总觉得既无奈又好笑。
人前，母亲永远是那么美丽出众、气质高雅，因为她懂得如何装扮自己、充实自己、改变自己。她学习美姿美仪，她参加化妆技巧训练班，她上日语课，她阅读书报努力吸收知识。虽然她只受过六年的学校教育，但是那无损于它的聪慧灵气，它是那种天生擅长改变自己的女人，她不但长年订阅了各类的知名杂志，甚至还读过几章古典文学——《红楼梦》。虽然她终究没能读完《红楼梦》，但是像那种厚重难懂、字句密麻的小说，除了麦玉霞之外，谁能有耐心读得完呢？金薇亚自己别说读了，她连动手去拿的兴趣都没有！
但是母亲为何要勉强自己，尝试去阅读那么艰涩、与生活全然无关的小说呢？她问过母亲，母亲的回答是：“反正别人懂的事情，我们也要想办法了解它，做人才能有尊严！”
“可是，社会上很少人会浪费时间读《红楼梦》，因为那是几百年前的古书，跟我们现在的生活一点关系都没有……”薇亚的意思是，掌握社会目前的热门资讯，才是最重要的，因此台计算机、股票、期货、英日语、政治议题、明星的花边新闻……等，总比阅读《红楼梦》来得切合实际多了。
“话是没错，不过别人不懂的东西，如果我们也能懂，不是更好吗？凡事多少研究一点，反正闲着也是闲着……”母亲就是这样，在轻描淡写的语气中，经常流露出她的智能见解，让薇亚不得不佩服。
记得有一回，被亚陪母亲去算命——那是母亲最痛苦的一段岁月，因为离婚后的生活压力，迫使母亲不得不考虑到舞厅上班。算命的铁嘴半仙一见到母亲，就非常肯定地说母亲原本是天上的仙女，因为肤犯了天条，被罚降凡间历劫。算命的还说，这原本是天机，他不应该泄露，但是为了点化母亲，他只好破例一次。
既然一切灾难都是注定的劫数，堕落凡间的罪人只好逆来顺受，为此，母亲才下定决心到舞厅坐台，凭她美貌优雅的风采，很快就成为舞厅的红牌小姐。不过算命的说的没错，母亲只是短暂历劫，劫数历尽果然否极泰来，就是那个时候，母亲认识了郑国诗，从此跳脱了舞国生涯。
郑国诗是贸易公司的老板，他有一张不容许别人忽视的___典型企业家的脸，方颚宽颐，鼻头敦实有肉，眉毛粗黑，既使戴着近视眼镜，也遮不住他那对冷静的小眼睛所射出来的锐利精光。他的皮肤锄黑，气质深沉，嘴唇的线条刚硬，讲起话来精悍有力，并且习惯于讥谓现实、嘲弄人情。当时围绕在母亲身边的男人，郑国诗并不是财力最雄厚、人才最出众的，但是母亲认为郑国诗的个性最真实，说话最不会油腔滑调。
薇亚认为郑国诗深爱着母亲，但她就是不明白，郑国诗为什么不给母亲一个正式的名分。那年，她才念高一，还留着清汤挂面的发型，穿着土里土气的制服，有一回，郑国诗带她和母亲去西餐厅吃牛排，她理直气壮地质问郑国诗：
“你是真心爱我妈，还是逢场作戏，只当她是饭后甜点？”