「娘，有大事发生，我要走了。」童安安慌张起身，想追随父亲，却被娘亲一把拉住。
「没听妳爹说的吗？要喝完汤……」
才说着，便瞧女儿捧起汤盅，一口气直灌进肚，也不管汤汁顺着嘴角流下，流向前襟，湿濡大片衣襟，比狼吞虎咽还可怕。
「慢慢喝，别噎着。」
「我走了。」将见底的碗往桌上一搁，童安安飞也似地溜了个无踪无影。
「安儿，妳还没换衣服呢！」徐月娘呼喊女儿，却也拿她没辙。「都被我们宠坏的。」正念着的徐月娘却瞥见地上一摊水渍，又是气得直跺脚，「安儿，妳真是气死我了，瘦成这干扁模样，怎嫁得出去啊？」
第一章
嘉兴皇朝里，女子大门不出，二门不迈的观念已然落伍，时常可见各家闺女上街走动，不过纵使民风开放，今日京城却出奇热闹，遍布莺莺燕燕的女声，仔细一瞧，这些女子都颇具姿色，甚至不难看出每个皆是经过一番打扮。
卖糖水的赵大婶好奇地问旁边卖包子的小李，「皇上要选妃吗？」
「没有呀。这些女人都是来找咱们钦差大人的。」
「那是谁啊？」
「就是前几年，同时高中文武状元，司徒太师的长公子──司徒英。他中试后，被皇上重用，赐尚方宝剑，授命为代天巡守，赴江南各地巡察吏治，三日前才回到京师复命，刚被皇上加封正三品的钦差大人，皇上体恤大人辛劳，特准假三个月与京城父母聚首。」
「那这些女人和他有什么关系？」
「这妳就孤陋寡闽了！司徒将军一表人才、玉树临风，他所到之处，女子为之疯狂，赠物、献殷勤的不计其数，加上这回皇上赐封，更使各家千金无所不用其极，也要吸引他的注意力。」
「小李，你少唬人了，怎么可能有这么多女子千里跋涉来此地。」
两人闲聊着，突然太师府大门开启，走出一名风度翩翩的公子哥儿，旁边还伴着小厮，顿时散布于街巷各角落的女子蜂拥而上。
「司徒公子，你回到京师也不来看人家！」
「大人，奴家从杭州马不停蹄地赶来，怎知你的管家好生无礼，竟不让奴家进府看你。」
「司徒大人，我家小姐一听说你回来，马上亲手做了你爱吃的桂花凉糕，就等着你到府一叙呢！」
一群女子妳一言、我一语的争相抢话，无不是表达对司徒英的倾慕之晴。
然而，只见司徒英不动如山地站在这些挤来挤去的女子当中，优雅地将折扇一甩，缓搧了两三下，潇洒的让女人们不禁发出满足的叹息。
他不疾不徐言道：「司徒英蒙受皇恩，回来自然得先面圣，而老管家护主心切，怕我未能好好休养，故而拒客，这些，相信妳们都能体谅，诸位对英之厚爱，我自然谨记于心，反正来日方长，多的是时间相处。」
「我不管，你今天一定得陪我。」黄衫女子挤开众人，压着嗓子嗲声说道。
未待司徒英回答，四周已响起挞伐之声。
「别仗势妳爹是皇上跟前的红人，就强迫司徒公子陪妳。」
「就是嘛！妳懂不懂规矩，我是第一个守在门口的，公子应当先陪我。」
「谁说的，应该公平竞争，各凭本事。」
太师府门口马上鼎沸得如元宵闹市。
一旁的小厮大豆看看这群女人，搔搔脑袋瓜子，很难想象她们会吵出什么结果来。忽然──
「让开！妳们这群八婆，干么挡在路中间？！」童安安一路追赶父亲，不料在中途却被人墙给挡住，颇不快的大喊。
女子们转移目标，将她团团围住，纷纷开炮。
「你这只瘦皮猴，干么毛手毛脚！」
「我可是名门闺秀，司徒将军的红粉知己。你才是八婆，喔，不！八公。」
「瞎了狗眼的东西，没看到本小姐我正在办正事吗？」
童安安被这群肉林挤得快喘不过气来，不甘示弱的反唇相稽，「肥妞别硬往我身上挤，我对妳们的猪油没兴趣！」
纷纷扰扰间，大豆忍不住向主子小声抱怨，「又多了一个小子来搅和，恐怕要吵很久才有结论。」
司徒英却仍悠哉的扬着扇子，毫不在意的道：「那不正好，我们可以趁机摆脱这群女人，图个清静。」
「误闯女人堆的小子怎么办？」
「别管了，反正那丫头片子举止粗鲁，活该她吃吃苦头。」
「少爷，你说那小子是女的？！你怎么知道？」大豆随即拍了一下脑袋，「哎呀！我这不是明知故问吗？少爷你一向最懂女人的。」
「废话少说，还不快点开溜。」
「去哪呢？」大豆问。耳畔还不停传来「肥虫」、「败类」的交相怒骂，声音震耳欲聋。
司徒英踏着自信满满的步伐，「自然是那些女人不会去的地方。」
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怡红乐坊
司徒英一派潇洒的带着小厮走进乐坊。
迎面走来一名涂红抹绿、穿金戴银的女子，「稀客、稀客，司徒公子好久没上咱们乐坊来了，我还担心您是不是被别坊的姑娘拐跑了！」
「我这不是上妳这儿来了吗？」
「您说的是。」朱虹笑得花枝乱颤，「这些年我们来了好多姑娘，每个都是如花似玉、才气出众，绝对让您不虚此行，要不，朱老板我为您介绍几个特好的。」
「不急，我想先四处晃晃，见着好的，自然会通知妳。」
轻纱罗缦的装饰，酒杯相触、女子娇笑声充斥，隐约传出优美的乐声，虽说是乐坊，但俨然是变相的青楼。
「那您请，看到什么中意的，差人通知我就行了。」朱虹随即吩咐下去，让他得以畅通无阻。
司徒英轻摇折扇，几年没来，乐坊布置得更富丽堂皇，他从前厅漫步到中庭，闲情逸致地朝后院定去，隐隐约约听到传来的胡琴声。
「噫！这西域的新鲜玩意，没想到在这种地方也能听到。」展开轻功，循声奔去。
「少爷，等等我。」大豆仅会粗浅的拳脚功夫，一眨眼就失去了他的行踪。
左拐右拐来到东厢房的深处，凉亭里只见一名素衣白裙的清丽女子低声吟唱着悼亡歌，旁边有个穿粗布衣裳的年轻人正低头拉着胡琴。
司徒英伫立一旁凝神欣赏，待女子吟唱完毕，才出声赞叹，「唱得情悲意浓，配上这位兄台悲怆的琴声，真令人鼻酸吶！」
这对男女转身望着不速之客，显然都吓了一跳，而司徒英也不例外，当他见到那名男子脸上布满的沧桑悲愤神情，似远超过他的实际年龄。
女子的惊呼声打破有些僵持的氛围，只见她脸现喜色地说：「司徒公子，你什么时候回到京城的？」
司徒英这才仔细端详白衣女子。黛眉横卧、朱唇皓齿，一双灵活的大眼像会说话，加上婀娜的体态，称得上是人间绝色。
「雨蝶，几年不见，妳出落得更加迷人了。青月不会再欺负妳了吧？」
「不会了，承您贵言，蝶儿现在是乐坊的红牌。」
司徒英赞赏地点点头，「当年我就看出身为青月侍女的妳，文采、琴艺、舞姿、容貌皆胜过乐坊众位女子，只差年纪尚轻，然而如今的妳，还是比我所料的更加出色动人。」
「公子过奖了。当年青月姊待我不善，若非您向老板说项，让我转而服侍梦罗姊，蝶儿我今日也不是这副模样了。」提起往事，雨蝶的眼眶又红了起来。