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换上一袭乾爽洁净的裙装後，她蹀蹀的踱出房外，举目顾盼，只见身著素白长袍的石云立於亭外桂花边，一副优闲自若的负手而立。
轻风一阵，落英缤纷，拂了一身还满，吹动他衣袂飘飘像是沾了雪似的，融合在天地之中。
「野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露滚滚。有美一人，婉清扬兮，邂逅相遇，与子共臧。」
石云缓缓转身，幽幽诉情，感动了薛冰。原来他早就知道她站在身後，所以才说出这一大段，不过，的确有用。
薛冰破泣而笑，「你非要用古人来谈情说爱吗？」
「聪明人当然要不同凡响。」石云上前轻拥著她的柳腰，走进凉亭落坐，「可以告诉我是怎么一回事了吧？」
薛冰颔首，她明白这一次是逃不了了……
在薛原带她离开毒魔林的前一天——
万里无云，天气很好。
母亲在药室炼丹，而她坐在回廊上戏水。
「冰儿，娘炼好一种药了？」银梦拿著一小颗血红色的药奔出来，「你来试试。」
「不行！爹说不可以乱吃药。」她摇摇头拒绝。
「就吃一颗，看看效果，别让你爹知道。」银梦逼上前。
薛冰倒退一步，脚步一个踉跄，掉落湖中，她拚命的挣扎，「娘！娘！」拍打水面，乞求母亲施援手。
但银梦只趴在回廊地面前，伸长了手道：「乖，吃下药，娘再拉你上来。」
「不要哪！救命！我不会游泳。」薛冰的力气愈来愈弱，内心又恐慌又惧怕，直到薛原赶回来救起了她，并点了她的睡穴，用催眠术让她忘记那一天发生的一切，可是，恶梦如浪潮般向她吞噬，她一点一滴的再度忆起了水中的恐惧。
「现在你明白了吧！」薛冰吁了口气，依偎在他温暖的臂弯中，内心出奇的平静，似乎不再为往事的梦魇而惶悚，她没想到自己能坦然的面对。
「说出来是不是比较好过？」他抬起她娇俏的脸，啄了一下她的朱唇。
她羞窘的埋首在他胸膛里，点点头。他真是个不可思议的男人，居然能平息她心灵的不安。
「那么你可以接受挑战了吗？」石云拂过她柔嫩的粉颊，真想咬一口。
「万一输了怎么办？」薛冰迟疑的低问。
「我相信你。」接著是一记缠绵冗长的热吻。
在这寒冷的初冬向晚时分，两颗心交会在一刹那间，冷风变得柔和，空气中流动的是春天的气息，丰富了她的生命，她真的好爱、好爱他，愿意为他做一切的牺牲，所以她要赢。
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初冬的黎明，东方翻鱼肚白，天空一片朗霁，像被露水洗礼後澄净的宝蓝色，倒映在湖中，成了一面水镜，将远山近景尽收湖面。
真是一个好天气！对薛冰而言却是新的挑战，下水的好天气，在今天，她要抛开过去的阴影，为自己也为石云赢得胜利，即使两腿发软、心中存著怯懦，她还是毅然决然的整装待发。
走出桂院的大门，回廊四周早已挤满了看热闹的人潮，除了她和银霜在起点的这条回廊上，还有裁判石天问和崔皓龙、石风三人，而石云在对岸凉亭内悠哉游哉的喝茶，宛若天塌下来也不关他的事。
「我劝你还是早早放弃。」莲阁内踱出一个穿上身银色皮蛟水靠的女子，连脸都蒙了起来，还戴了个银面具。
薛冰斜睨银霜一眼，好笑又好气的心想，封住了口鼻，还戴面具也不怕窒息。
「银城子弟兵个个骁勇善战，身手矫健如海中蛟龙，你呢？一个蛮荒山林出来的野丫头，连下水都不敢，何况游到对岸？」银霜睥睨的冷笑。
「要不要试试呢？」冲著银霜的讽刺，她两脚不再颤抖，抬起不驯的下巴，「如果我赢了呢？」
「我跟银月会离开，而且终生不入江湖。」
「好！这可你说的，记住你的誓言。」薛冰原本无意要她们起那么重的誓，既然她们都说了，她当下也决定，「我输了，我会退出武林，自动消失在你们面前。」如果石云跟她走，一起退出武林，那就不算违背承诺。
「好！击掌相约。」
银霜和薛冰私下达成协议，对岸凉亭中的石云看得手里的杯子差一点滑掉，他皱皱眉心想，她们在搞什么？该不会玩起赌博来了吧？他不禁有些忧心，希望她们别玩得太过火。
「你们在做什么？」石天问抚著快掉光的山羊胡，一脸笑意的走向她们，「巳时开始比赛，我先跟你们说清楚比赛规则，我对媳妇要求不高，主要有一颗真挚诚恳的心。等会石风会将白莲花丢人湖中央，惟有贤德善良有爱心的人才可以得到，然後交到石云手中就算获胜！」
两位未婚妻相视一眼点点头，跳上栏杆做准备，银霜身手灵活；而薛冰还有一点畏缩的坐在栏杆上。
薛冰低头望了一眼深不可测的湖底，映射了银梦狰狞的面孔，她吓得往後一倾，差一点摔下地板，幸亏她及时抱著漆红的圆柱。
这个胆小的举动引来银霜不屑的冷笑，「怕就别下水，以免别人说我欺侮弱小。」
「人争一口气，佛争一炷香。」在银霜嘲弄的眼光下，她放开柱子，正准备跃下水时，脑海中不期然闪过母亲的威胁，她犹豫了一下，就这一个差池，她失足滑落水里，挥舞著双手。
「救命哪！」她惊恐到了极点，浑然未觉她足下正有韵律的踏水。
「还没开始就喊救命，太丢人了吧！」石天问拢著眉峯，有些担心，远望对岸神态自若的石云仿佛视若无睹。他不禁哑然失笑的想，他那聪明的天才儿子都不紧张了，他这做老爹未免太大惊小怪了。
薛冰挣扎了一会儿，身子浮浮沉沉的飘在水面上，并未掉进水里，她愣了愣，舞动著两腿，双手拍击水面，真不可思议的她居然会潜水了，抬起头与凉亭内石云四目相接，得到一个为她高兴和继续鼓励的眼神，她用力点点头，比出大拇指回应他。
在一旁戴面具的银霜看不出脸色有什么表情，不过耸动的双肩可显示出她的不悦。
而石天问没好气的摇摇头，有些受不了这小俩口，还没开始呢，就已经在众目睽睽下眉目传情，一点也不知道收敛一下，根本没把他这个做爹的放在眼里。
石天问乾咳了几声，清清喉咙来引起众人的注意，同时打断两人眼波交会。
「在九曲桥上石风手中的莲花掷向水中央後就开始。」石天问沉声的说，用眼神示意银霜可以下水了，然後举目四顾，「听著，为了比赛公平，绝不允许任何人插手，更不许任何人协助她们，如有违反者就是跟我遇不去，也就是跟整个飞龙堡过不去。」接著，斜睨一眼石风。
石风收到讯号，旋即将白色莲花扔出，准确无误的射向水中央。
在那一瞬间，两条美人鱼如翻江过海般前进，在阳光下，银的闪闪发亮；黑的优游自得，而加油、呐喊声不断。
众人围著湖，挤满了九曲桥上和回廊，几乎声彻云霄。大家都声嘶力竭的弯腰探看，在推挤之中。
「啊！」女仆阿菊意外的落水，却没有人注意到，大夥的目光都集中在湖中的两条美人鱼，喧闹叫嚣声覆盖了阿菊的呼救？