“我……”她知道他说得有理，可是她始终不认为她的话有如此大的影响力，对于他的态度更是不服气到了极点。“我不认为我的话具有影响两国关系的效果。如果你这么担心我说错话，为什么你一整晚都很少发言?你自己不说话，却又怪我乱说话，好像自己一点责任都没有，天下有这等道理吗?”
“你真是冥顽不灵，”他轻声却饱含怒气地道，“还不知自我检讨还反过来指责我，你真是太让我失望了，有谁受得了你这种不知反省固执已见的个性。”不知怎地，他竟难以忍受她对他的反驳与抗议，这使得他更加恼怒，而他这辈子鲜少生这么大的气。
失望?父亲也经常这么对她说。她总是令人失望，不是吗?几日相处下来，他让她感受到此生不曾享受过的自由自在，她喜欢他，真的好喜欢，喜欢他对她的鼓励和肯定，喜欢他的温柔体贴和了解，而如今她却让他失望了……
“你说得没错，谁能受得了我?连我爸爸都不想认我这女儿了。我是个大麻顿，而你会遇见我真是倒楣透了。”
她的脆弱与倔强在她体内挣扎着，她撇过头掩饰即将决堤的泪水，不愿在他面前落泪。在他未能有任何反应前，她奔了出去，跃上马，策马奔离。
天啊，从什么时候起，卓策野在她心中已有如此的分量，使她开始在乎他对她是怎么样的想法，在乎他会不会对她失望……
策野怔住了，心口紧得几乎无法呼吸，她的话依然在他耳边回响……
连我爸爸都不想认我这女儿了……谁能受得了我……我是个大麻烦……
他刺伤她了吗?不，他完全不是那个意思，他到底怎么了？有谁会不喜欢她，她根本是人见人爱到他都要嫉妒的地步。是马蹄奔跑的声音使他回过神，一股恐惧蓦地袭上心头。天意，她要去哪里?她的骑术还那么差劲。
他连忙奔出去，眼见乔棉已离他有段距离，赶紧跃上马背，一边策马加速追赶她，一边喊她停下来，可是她的速度不减反增，使他更加心急如焚。
乔棉紧紧抱着马颈不敢松手，一下又一下的剧烈震动，直威胁着要将她摔下马背。她听到策野在喊她，一声声呼唤让她整个心翻搅起来，她期望着他来救她，可是又希望不要让他看见她这副狼狈的样子。然而，原本温驯的马像疯了一样不停地奔跑，令她觉得自己离死亡愈来愈接近……一定是她错误的讯息使它变成这样的，她怎么会这么笨、这么白痴、这么……自不量力!
“天意，稳着点，拉住缰绳！”仿佛过了一百年那么久，策野已赶到她身旁对着她减。
她早已不记得马绳在什么地方了，觉得自己只要稍微动一下就必死无疑。“我……我不能。”她连眼睛都不敢睁开，这辈子第一次感觉离死亡如此接近……
突然，一个剧烈的震动使她的身体弹高，几乎将她震离马背!这一刻，她已吓得连叫都叫不出来。
“天意!”策野强自镇定，一颗心七上八下的，眼睛不敢一刻离开她，担心她可能随时会从马背上摔下来。“别怕，我马上救你下来，稳着点。”
策野探出手试图抓住时高时低、随风甩动的马绳，试了几次终于抓到了，但要让这匹马同时且稳稳地站住，而不使乔棉摔下马背可不是件容易的事，他必须非常小心才行……
他看准时机拉紧马绳，马发出一声长嘶，终于停了下来，他到此时方才松了一口气，也才真正感觉到恐惧，同时心中燃起一股无与伦比的愤怒。他跳下马，对着仍趴在马背上的乔棉怒吼：“下来!”
乔棉只觉得身体似乎僵了，到现在还控制不住地全身发抖，他愤怒的吼声刺激她的神经，使她缓缓地坐直身子。她茫然地看着他，清楚地看见他有多生气，比刚才的争吵还气上一百倍都不止，这个认知使她心中一痛，理智也恢复了些，心想他一定气死了，自己又给他添了一堆麻烦……这时的她又是伤心气愤，又是难堪的，但终于有了下马的力气。
等她脚一落地，站在他面前，策野就再也忍不住爆发了。“你疯了是不是?你当骑马很好玩，完全没有危险性吗?你自己想想，你学骑马到现在才多久，顶多也只能小跑步而已，你就这么迫不及待地要驰骋大草原?你到底有没有脑子啊!”
“够了!”乔棉怨声打断他源源不绝的责骂，“我受够你了!命是我的，要死要活是我的事，与你无关。我没求你救我，你救了我，我也不感激，更没必要在这里接受你的指责!”她一吼完转身就走，愤怒是掩饰恐惧最有效的方法。
突然间，她的身体被人抱得紧紧的，一阵温暖由背后传了过来。他抱她?!她完全怔住了。他的双臂圈锁住她，两人的身体几乎完全没有空隙，她感觉他的头垂靠在她耳边，只听他轻声而颤抖地道：“你吓死我了，你知不知道……”
乔棉闭上眼任他抱着，他的温暖、力量使她依旧颤抖的身子渐渐恢复了平静。
策野转过她的身子，让她面对他，首度反省自己对待她的态度是否过于严厉，她二十四岁了，虽然不再是十四岁的小女孩，但是社会历练毕竟还不够，他何必如此苛责她呢!他克制着突然想吻她的冲动，微笑道：“都过去了。我道歉，好不好?肯原谅我吗?”老实说，这大概是他这辈子第一次向人道歉。
她的心不由自主地怦怦跳着，见他肯对自己低头，她的态度立即软化，脸也红了。她不自在地别开脸，跟他保持一点距离，才开口道：“我……是我不好，对不起，给你添麻烦了，我以后会注意自己的言行，你放心。”
“天意……”他的心一紧，她还在跟他呕气吗?不，不像，她是真心这么说的，可是她这态度却莫名其妙地令他不舒服，似乎不太符合她的年纪……不对，他总是忘记她才小她三岁，这种态度才是她的年纪应有的，只是与他所熟悉的她相距甚远。
她转身对他一笑，神情似已完全恢复自然，然后朝她的马走去，轻轻地抚摸它，另一手环着它的颈子，靠在它耳边对它说着悄悄话。他听不太清楚，但仿佛是在说些安抚它的话。
“大哥，我们回去吧，我困了。”她对他笑道。
策野觉得她似乎有些改变，可是却又说不出哪里不同。见她跨上马，他不禁吃了一惊，“你还要骑马?”
“当然，不然我怎么回去?而且我说过一定要学会骑马的，你忘了?”她笑得那么理所当然，令人不忍心反驳她。
他真的怔住了，她才刚从鬼门关前回来呀!然而不自觉地，他露出一抹赞赏的笑容。唉!这究竟是个什么样的女孩啊?永远不按牌理出牌，令人惊奇不断，猜不透她下一步又会有什么惊人之举。
跃上马，缓缓地步向归途，马上的两人依旧谈笑自在，仿佛什么事都没发生过，但……情况确实已有些不同了。
“你们真的要走了?不能再多待几天吗?”隔天一早，木华黎依依不舍地挽留他们。
“这几天承蒙大家的照顾，我和天意真的非常感激，但若再继续待下去，我们恐怕会真的舍不得走，而此行还有重要的事待办，所以尽管心中不舍，还是非走不可。”策野真诚地说道。