只剩下乔安娜一个人闷坐客厅。最近大家看到她都避之犹如蛇蝎,这都是那下等的黄种女人害的!自己不过是打了她几鞭而已,不是常有人当街打死黑奴吗?自己这样做又哪里有错了?孕妇就了不起吗?乔安娜在心中发誓她一定要报仇,把所有加诸在自己身上的屈辱加倍还给那低贱的东方女人。
为了赶紧远离这伤心之地,结束是非对家人造成的伤害,查理心痛地将父亲的产业全部转让,只留下老宅和几名仆人,匆匆收拾家当南迁。
临走前,乔安娜还发狂地大发脾气,被查理怒斥及打了两个耳光,才心不甘、情不愿地哭哭啼啼随着父母上路。她从来都没有被疼爱的父母严厉责打过,这笔仇恨当然得一并算在那黄种女人的身上。
来到南方定居,让乔安娜觉得很不习惯,这里的社交活动太少,对女人的限制和要求又太多。男人们不是一板一眼的,就是邪气又下流,不像纽约城里的男士来得洒脱及风趣。不过平淡无奇的生活,倒让她有很多时间可以好好想想报复计划;她知道南方是奴隶贩子活动的大本营,桃乐丝曾经提起汉斯和一个叫做大汤姆的奴隶贩不和,亏她那时还替他担心呢。
也许可以利用这些奴隶贩去整整那黄种女人,先让她被轮奸再被卖去当奴隶,最好连孩子也一起卖掉!乔安娜愈想愈得意,这件事一定不会被发觉的,因为根本不需要自己出面解决,谁叫汉斯得罪奴隶贩呢。等除去那女人后,过一、两年她再回到纽约,搞不好汉斯到时会回头娶自己呢。
乔安娜走到牧场将一名正在做工的黑奴叫到跟前,她高傲地说:“听说你会说英文?你叫什么名字?”
“主人,我叫雅各。”黑人神色不安地回答。他知道小主人很喜欢打黑人出气,他只要再熬半年,就可以当个自由人了,现在可别出什么差错才好。
“看不出来你还有个圣徒的名字呢。”乔安娜不屑地吭声:“你到码头帮我打听个奴隶头?大汤姆的下落,跟他约个时间带他来牧场这里找我,我想要跟他谈一笔买卖。这件事不许你告诉别人,否则我把你打死!”
“是,主人。”雅各知道大汤姆是黑人闻名丧胆的人口贩子,小姐找他要干什么?
“还待在这里干嘛?明天中午给我消息。”乔安娜说完话掉头走回主屋。
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校:薇亚
在码头附近巷子里的一家酒馆中,被打得浑身是伤的雅各被丢到大汤姆的脚前。
打了个酒嗝,大汤姆开口:“有人说你在码头打听我,想来报仇吗?或想让我卖个好价钱吗?还是想找死?”
“没有,我不敢!”雅各怯儒地开口“是我家主人想跟你谈个买卖,要我来约时间的。”
“你家主人是谁?”
“乔安娜·吉柏特。”
“吉柏特?不是住在纽约吗?”大汤姆知道乔安娜·吉柏特好像和自己死对头汉斯有些瓜葛。“她找我做什么?”
雅各惶恐地解释:“吉柏特一家这个月才买了我前一个主人伯格的农庄定居,我不知道主人找你做什么,她只说是谈生意。”
“好,那就明天下午吧。”这事已引起大汤姆的兴趣。
“那我在牧场门口等你。”说完,雅各急忙夺门而去。
大汤姆吐口痰,鄙夷地说:“没用的黑奴!”
次日午后,雅各带着衣着邋遢的大汤姆出现在牧场的栅栏边。乔安娜骑着马缓缓而来。
“你就是大汤姆?”
“是的。你要跟我谈什么买卖?”大汤姆猥琐的目光盯着乔安娜。这女人长得还可以,但太傲了,少了女人娇柔的气质。
要不是有事与大汤姆商量,乔安娜真想拿出马鞭往他那双贼眼抽去。她忍住气说:“我给你个线索,让你去绑个人赚钱,除此之外我再付你钱。这种稳赚不赔的生意,可有兴趣?”
“白人吗?”大汤姆没兴趣去冒绑架白人的风险,而且无法轻易贩卖脱手。
“是黄种人,汉斯伍德养的东方女人。”乔安娜直接指出,她不想和这男人多说废话。
上次在南非遇到的那名漂亮小妞?大汤姆见到她就心痒了,尤其见到她走在汉斯的身边,他就想把她捉来玩玩,只怪自己太大意了,不知道她会防身的功夫,让到手的肥羊溜了。眼前这名白人女子八成是被汉斯甩了,男人有那带劲儿的小美人在身边,怎么会要这个大冰块?看来她可以帮自己得到那个东方女人,此外还有赏金,真是笔好买卖。
“你要我怎么做?”他疑惑地开口。
“你只要绑走她和小孩就可以,怎么处置随你,只是千万别让她再跑回去了。这有半箱金块是给你的,我会让雅各盯着你,事成后再给你半箱。但是有个条件,如果事情失败,你不能说是我指使你的,我也不会承认我见过你,而雅各只是个逃奴而已。”
大汤姆想趁机多捞点钱,故意为难地说:“可是伍德家族不好接近,这可能会有危险……”
看出他一脸贪婪,乔安娜觉得不耐:“不要说了,我出的钱就只有如此。他们大宅不好接近,可总有外出的时候,他们一个礼拜内总会去高地野餐一次,你自己看着办吧。雅各你就跟着他,事成才可以回来,否则我就以逃奴身分追捕你。”
丢下半箱金子,乔安娜策马远离牧场。她觉得自己如果再多待在大汤姆身边一秒,可能会忍不住呕吐。她刚可没错过大汤姆听到那黄种女人时,脸上淫秽的表情,那个东方女子一定难逃他魔掌的,乔安娜脸上露出邪恶的笑容
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已经九月中旬了,汉斯出门都快一年了,为什么还没有回来?圆圆不断地数日子过生活,父亲在七月时有接到消息,表示三月初汉斯就踏上归途了,最晚九月初也该回来了,该不会出事吧?不会的!圆圆马上停止胡思乱想,现在一切都那么美好,不会有事情发生的。
丽莎和芬妮正在帮莎宾娜及强纳生换上可爱的外出服,今天伍德及尼克拉两家人将要一起去布鲁克林高地区野餐。
小家伙们已经快六个月大了,还没学会爬行,就直要大人们扶着走路,女儿的嗓门大得可怕、脾气霸道,为达目的会不择手段地狂哭,被婆婆戏称为红发小恶魔;儿子身子虽较姐姐瘦弱,在努力调养下已相当健康,很爱笑、不会随便哭闹,是婆婆眼中的金发小天使。看在圆圆的眼里,两个宝贝是各有千秋,都是自己的最爱,当然还包括汉斯。
“小天使,衣服穿好了。”桃乐丝走进房后,看到乖孙可爱的模样,忍不住抱起来猛亲他几口。在一旁观看的姐姐觉得自己受到祖母冷落,马上放声大哭,桃乐丝急忙换手。“好,奶奶这就来抱你,小魔鬼。”果然,一被祖母抱到手上,马上就不哭了。果真是个小坏蛋。
“母亲,是不是该走了?”