第一章
熙来攘往，川流不息。
烈弈城最热闹的长街上，和往常一样热络拥挤。商家尽情地使出浑身解数敲锣打鼓吆喝卖着商品；行人走走看看，看到喜欢的商品就和商家来番讨价还价，纷纷杂杂的声和人群形成了一幅热闹非凡的景象。
“哒!哒!”
突然，从较远的地方传来一阵熟悉的马蹄奔跑声，现场原本杂乱的声音倏地停止，众人动作一致地放下手边的东西往声音的源头望去——远远只见一匹赤红色的马，正朝这里急速奔来。
瞬间，所有人脸上都露出惊骇的神情，不约而同地纷纷四处窜逃。
“红魔女来了，大家快走。”有人低声地喊道。
“想走去哪里?”充满霸气却又娇滴滴的音调，随着马蹄声渐近而响起。
咻!忽地，一条长鞭挥出，打在一个仓皇失措正想逃离的人身上。
“哎呀!”那被打中的人立刻惨叫一声倒在地上。
一个身穿火红色衣裳，脸上蒙着同色面纱的女孩，动作利落地跃下赤红色的马背。她缓缓地踱步走到那人面前，发出轻蔑的笑声。
“方才不是看到你正和人漫天喊价着，怎么看到我来就想走?”她单手叉腰，另一只手挥动着一条长长的鞭子问：“难道我有这么可怕?”
“没……没事的，我正赶着回家种田呢!虹姑娘饶命，虹姑娘饶命……”那倒在地上的大汉，吓得颤着声道。
“种田?”仅露在外的水汪汪大眼眨了眨，故意问：“你种的是哪块田呀?”
那大汉闻言全身更是颤抖得厉害，“虹姑娘饶命，虹姑娘饶命……”
“饶什么命呀?你还没回答我的问题。”说话的同时，已经有人自动地搬来了一张铺上软垫的椅子让她坐下。
“我……”大汉紧张的汗流浃背，不知所措。
“我们姑娘问你话你还不快讲?找死是不是?”紧跟在红衣姑娘身后，穿着青色衣裳的丫环娇横地喝道。
“是……是城东的边缘地。”大汉低声道。
“城东?”红姑娘玩弄着手上的长鞭，眼珠子一转，露出一个吊诡的笑声，“青氛，记得吩咐葛总管收回。”
“是。”青衣丫环恭敬道。
红衣姑娘又是一巧笑，站起身便要走开。
“不……不……”大汉急忙拉住红衣姑娘的脚，哀求道：“虹姑娘饶命，那块地是我一家几口赖以生存的来源，没有了那块地我们根本活不下去，虹姑娘饶命……虹姑娘……”
“放手。”红衣姑娘嫌恶地一脚将那大汉给踹开，“本姑娘的脚岂是你能碰到的?”
就在红衣姑娘踹开他的同时，那大汉发出了痛苦的哀嚎，原来他的手已让红衣姑娘身边的另一个蓝衣丫环挥剑给砍下，正躺在离他一尺远之处呢!
众人见状更是吓得目瞪口呆、面如死灰，谁也不敢动一下，更没有人敢出面为那大汉抱不平。
红衣姑娘却像没发生什么事一般，声音优雅地道：“继续啊!你们东西不卖了是不是?不买了是不是?
她的声音轻柔的宛如春风，但听在众人耳里却像是地府里传来的魔魅之音。所有人不敢怠慢，商家赶紧回到自己的摊位前战战兢兢地站着；逛街的人群更是快步地在各摊位间流连，不敢离开，但也没心思添购所需的物品了。
整个原本热闹不已的大街仍是人满为患，但却了无声息，众人表面上在做自己的事，但实际上都暗暗地注意着那红衣女子的一举一动，深怕得罪了她，或没听清楚她的任何一个命令。
“无聊死了，你们在做什么?买卖东西啊!一群大哑巴。”红衣女子看到这种情况气得一脚踢翻了一处专卖陶器的摊位。
顷刻，陶器撞击地面所发出的声音把大伙人给吓坏了，大家赶紧听从命令的恢复了该有的声音，完全不敢有所怠慢，而那陶器全被毁的老板更是连大气也不敢吭上一声，深怕自己性命无保。
红衣姑娘这才满意的带着她身边一青一蓝丫环流连在各摊位中，享受着买东西的乐趣。
众人的眼光仍暗自地望着她，耳朵仍竖高的准备聆听她的吩咐，神经完全绷紧，没有笑容。
谁要他们谁也得罪不了她，这个足以主宰他们生存大权的女子——烈弈堡堡主掌上明珠谌隨虹。
说起这烈弈堡堡主谌堰，在这方圆几百里的地方简直无人不知无人不晓，其在附近群众心中的地位，可比京城里的皇帝要来得高上许多，因有道是天高皇帝远，就算皇帝再好也管不着他们的吃穿。
但谌堰可就不同了，他手上广大的土地是烈弈城里民众赖以生存的主要来源，这里的农人十之八九都是他的佃农；这里的商家也大部分都是他手底下的铺子所设立的分铺……
吃的是烈弈堡的田种出来的米食；穿的是烈弈堡分铺所裁成的衣服；用的是从烈弈堡分铺里买到的东西……这里的人民生活所需样样都不离烈弈堡。
因此，这烈弈城虽然也有位官老爷坐镇着，但谁也不记得他的名字，只知道连这官老爷都得看烈弈堡堡主的脸色行事，叫他往东他绝不敢往西，烈弈堡的地位由此可见一斑。
拥有万贯家财再加上权势地位，谌堰可称得上是一方霸主，足以呼风唤雨，唯一遗憾的是虽然讨了五房美丽的媳妇，但始终无子息。好不容易在老年时终于教他盼到了一个女儿，自然对她是宠爱有加，因此只要谌隨虹开口，除了天上的星月外，她要什么给什么，绝对没有例外。
因而也养成了谌隨虹胆大妄为的骄蛮个性，只要她看不顺眼，只需挥挥手就会有人帮她除去，她一点也没有所谓的罪恶感，反而觉得这一切自然极了。
所以大家都在背地里称她为红魔女，因为她总是一身惹人注目的火红，更是因为她那如魔女一般，将生命玩弄于股掌间的可怕个性。
漫长的街道任她游走，谌隨虹这位大小姐今儿个兴致好，每一摊位上的东西都去摸上一摸。
“这幅字画不错，多少钱一幅啊?”她拿起一幅仕女图问。
被问的中年书生低着头，嗫嗫嚅嚅地发出小小的声响：“虹姑娘喜欢只管拿去吧!”
“笑话，不用付钱你当我是乞丐?”
不屑的娇斥声后，谌隨虹玉手一挥，将那幅字画直射向那中年书生胸口，那人当场口吐鲜血。
“还要不要钱啊?”娇蛮的声音又再度问。
“要……十文，十文钱啊!虹姑娘。”那中年书生捂住胸口不敢造次地回答。
“十文?”谌隨虹轻皱眉头，一会儿才道：“那九文如何?”
“好，九文就九文。”中年书生诚惶诚恐地道。
“啧!无趣。你不会跟我讨价还价呀!怎么做生意的?”瞪了他一眼，谌隨虹转往下一个摊位去。
有了中年书生的教训后，所有人都不敢说东西要送她了，更不敢不跟她来番讨价还价。
三两?”谌隨虹又拿起了一块质地良好的红布问：“二两如何?”
“虹姑娘你摸摸这质地和感觉一下这触………触感吧!这块布可是上等的料子，二两我……我不划算。”留着两撇胡子的老板，说着平时不知对顾客说过几百次的话，竟还会大舌头，边说手脚还边发抖。
谌隨虹点点头，对方的话她很满意，但是……“你发抖个什么劲?很冷吗?”