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坐在满是花草香气的「茴香馆」内，「云黎」高中部的校长解释完来意，拿手帕擦著满头汗水，看著垂首坐在一旁的姬秀和。
他今晚和几位主任、教官餐叙，顺便讨论起校内频频发生的怪事，他坚持不信是鬼怪作祟，直到亲眼目睹了一个漆黑的人形怪物，还有人赤手空拳发出闪电，将怪物杀死在鱼池里，他才不得不信，世上真有不能以常理、常识解释的事物。
参加餐叙的教官认出了这个叫做姬秀和的学生，知道他在一家叫「茴香馆」的店打工，店老板南宫璟据说是专门处理这种事的，当下他便与教官和那学生连夜赶来求助。另外的那个女学生不知何时走了，并未同来。
「请喝茶。」南宫璟将温热的花茶端给客人。「两位的意思，是要我现在就去贵校吗？」
「可以的话，希望您今晚就过来。」校长的汗越擦越多，「这问题已经存在很久了，是我一直没注意到，我怕再拖下去，会影响学生的安全。」
南宫璟沉吟片刻，看著一旁始终没开口的好友，「煌渐，你认为呢？」
「除灵不是我的专长，我无法给你意见。」正在调配花土的向煌渐淡笑，浅褐肤色均匀漂亮，眉心一点殷红的朱砂痣，使他清俊的容貌端严如神祇。他瞥了姬秀和一眼，「要问，也该问秀和，他可是掌握第一手资料的人呢。」
「说得也是。」南宫璟斟了杯花茶，递给姬秀和，淡淡问道：「恶灵不会无缘无故聚集，一定是有什么吸引他们过去，秀和，你认为问题出在哪里？」
「我……我还没查出来。」感觉到老师与向煌渐的目光同时射来，姬秀和头垂得更低，缠满绷带的手微微发颤。
向煌渐也就算了，以南宫老师的功力，恐怕瞒不过他吧？
「是吗？」南宫璟若有所思地看著他心虚的模样，「既然如此，我还是过去看看吧，事关几百名学生的安全，是该早点处理。」
「好好好，非常感谢您。」校长感激不尽，「报酬的部分……听说您的收费标准，跟九玉公会很不一样？」
「很不一样」还是相当含蓄的说法，据传此人虽是驱魔界第一高手，收费也高到令人心脏病发的地步，但看在他的弟子也是「云黎」学生的份上，应该有商量的空间吧？
「以前因为一些私人因素，收费确实比较高，最近已经调降了。」黑眸掠过复杂情绪，随即收敛。「不过我是独立户，不像公会物资、人手充足，平均收费还是比他们高两成。秀和既然是贵校的学生，我可以打个九折。」
校长大喜过望，连声道谢。
「请两位稍後，我进去准备，十分钟後就可以出发。」南宫璟起身往屋内走，「秀和，跟我进来。」
姬秀和硬著头皮跟入厨房，南宫璟取出需用的法器，让他装入竹篮。
「秀和。」南宫璟低柔的嗓音始终平平淡淡，没有半点责备，「如果是因为校长他们在场，有些事你不敢说，现在可以说了。」
「没……没有啊，我没有隐瞒什么。」
都到这地步了，还想瞒他？
南宫璟略有不悦，瞥了眼那张憔悴的脸庞，「这个月你几乎没来我这里，却每晚在学校里除灵？为什么不通知我？」
「我只是想试试自己能做到什么地步，而且出现的恶灵都不强，今晚碰到聚合灵，才比较棘手。」在校长询问下，他不得不招认每晚都从宿舍偷溜出来，希望校长保密，他却还是说溜了嘴。
「和你一起除灵的还有个女孩吧？她在哪里？」
「我……怕她家人担心，要她先回去了。」下意识摸摸鼻子，如果他是小木偶，现在鼻子八成可以当晒衣竿了。
南宫璟深深凝视他一眼，不再多问。「我要更衣，你去叫星年，他应该还没睡，请他开车跟我们一起去。」
「我马上去。」姬秀和松口气，迫不及待地逃出厨房。
他从架上取下一瓶银粉，听见地下室的楼梯传来脚步声，头也不回地道：「青莲，你也一起来吧。」
五岁男孩的身影出现在楼梯口，抱著一大束波斯菊。「要我出手吗？」嗓音低沉如成年男子，稚龄的脸蛋也没这年纪应有的单纯天真，略显阴沉。
「不必。到了现场，如果秀和要阻碍我除灵，你负责阻止他就好了。」南宫璟匀长的眉蹙起，「我要看看是什么样的恶灵，让他宁可冒著丧命的危险，也要全力保护？」
第六章
「有驱魔师来学校？在大楼的花园那边？」
一听有人来捉鬼，还未睡觉的住宿生们纷纷跑出宿舍来看，警卫在花园两端站岗，阻挡学生们进入。
「真的有鬼吗？」学生们议论纷纷。
「听说是『万花筒』那边出问题！」
「为什么不能进去？」理著小平头的男生抗议，「我同学进去了耶！还有一个五岁的小男孩也进去了，再说，这么切身的问题，为什么我们学生不能进去关心？」
「校长交代了，除了那位南宫先生指定的人，任何人都不能进去。」警卫不肯放行。
小平头男生还想说服警卫，冷不防被推了下，转头看见班上的英文老师。「老师，你也想进去吗？」老师……脸色好苍白啊，害他以为见鬼了。
「姬秀和在里面？」女老师大致听说了事情经过，激动道：「让我进去！」
警卫摇头，「对不起，吴老师，校长说谁都不准进去。」
「可是，我有事要问他啊！」女老师捏著一张纸，声音在颤抖，「我回家以後，越看这画像越眼熟，後来才认出，他画的是我高中同学……」
「这女生不是傍晚跟我们去逛夜市的三年级学姊吗？」小平头男生凑过去看她手上的画像，「她和秀和一起来的，叫做刁念萸——」
「你看到她了？！」女老师震惊地抓住他，「真的看到她了？她叫做刁念萸？」
「秀和是这样叫她的。」
「可是，念萸十年前就死了啊！」她激动得眼眶泛红，「十年前我转学来『云黎』念高三，才转来两个月，念萸就生病过世了，她早就死了啊！」
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草木掩映中，露出镜子反射的光芒，一身白袍的南宫璟蹙眉，笔直走去。
「这亭子是本校的特色之一，学生们叫它『万花筒』，常常有婚纱公司来这里取景呢。」校长连忙介绍，颇以此为傲。
主任、教官和几名警卫也随声附和。
「问题就出在这里。」南宫璟打量著镜亭的设计，有极淡的邪气围绕在四周，除了他之外，一般的驱魔师难以察觉。「柱子有五根，正好是五芒星的形状，五芒星是法术的基本型，和中国的五行有异曲同工之妙，可以作为强力的守护，也可以用来将人咒杀致死，端看术师如何使用。」
校长听得似懂非懂，「这亭子盖好十几年了，建筑师说他是看了一些文献，参考了辟邪的图样设计而成的。」
「也许他是参考辟邪的图样，但现在亭子给人动了手脚，就像厨师的刀被交到强盗手里，便成了杀人利器。」南宫璟仔细观察著串子，柱上嵌了几面半个手掌大的小镜，明显是後来加上去的，自语道：「镜，取其反射、汇聚之用，取得需要的能量後，折射在……」目光停在亭中桌下一处，「能把亭子移开吗？」