峙立长江中游、傍临鄱阳湖畔的浑圆山势,自古便是骚人墨客最爱造访的地方,留下许多传说。相传西周时,匡氏七兄弟结伴到庐山隐居,以草庐为舍,所以庐山又称匡山、匡庐。东汉以后,庐山成为佛教名山之一,山上有数百座寺庙。晋代诗人陶渊明隐居庐山山脚下,写出“归去来辞”等名篇。宋代大文豪苏轼更以“横看成岭侧成峰,远近高低各不同,不识庐山真面目,只缘身在此山中。”的诗句写尽庐山的飘幻风华。
山中郁结的浩森江湖水气,不断蒸发凝聚,在季风变换下,使得庐山九十九宰经常云遮雾罩、烟霞弥漫,一年中有雾日即达一百九十多天。水气造成庐山变化多端的云海,和神奇秀丽的流泉飞瀑。秋季时分,茂密林叶间染满相思的殷红,薄雾笼罩下落英缤纷,更为庐山增添几分浪漫诗意。
可惜时光匆匆,这趟庐山之旅终有结束的时候。天行接到父亲指示的成婚日期,连忙带着他们赶回城里的华宅,准备成亲事宜。
君浩对这件婚事十分慎重,遣来老管家和平指示和风该注意的事项,及迎亲队伍的行进细节。天行趁这时候找了宋志杰商议,嫣然才能完成心愿,顺利返家祭拜父母。
天行派和风送她到宋家,随行的有四名侍女,及两名听候差遣的家丁,宋志杰命人打扫嫣然幼年时和娘亲所住的院落,供他们居住。
天行只安排她在宋家待三天两夜,第三天即成亲的日子。
嫣然下轿后,踩着忐忑的步伐,在桂儿的扶持下,怯生生地重临故园。
两扇上好木料构建成的大门上贴着斗大的双喜字,新漆上红漆的廊柱上、檐脊下,挂着贴上喜字的红色灯笼。朝阳照耀下,重檐飞歇的屋顶上各式吻兽装饰,光彩灿烂,显见一派富贵风华。
从大门内领头出来欢迎她的是异母兄长宋志杰,当两人目光接触,嫣然从兄长眼中看到一抹真心诚意,心中的畏惧顿然消散,唇上绽出一朵如莲般的纯真笑意。
“三妹。”宋志杰眼中有着惊艳,从那张清丽淡雅的年轻脸庞,隐约可捕捉到孩提时熟悉的俏丽。尤其是她唇边的笑窝,对他而言更不陌生。嫣然小时候总是挂着甜笑对人,那可爱的笑容,任谁见了都会烦恼全消,如沐春风。
如今,长在那张笑脸上的五官,有着比童年时的可爱更迷人的风采。顾盼生妍的明眸氤氲着一层薄雾,宜嗔宜喜的樱唇因心中的激动而抖颤,宋志杰忍不住喉头一阵哽咽,心里对妹妹是又羞又愧。
“这些年来苦了你。”
“不,大哥,您别这么说,我过得很好。”嫣然温颜宽慰他。“倒是大哥承荷一家子的重担,辛苦了。”
“嫣然,你还是这么善体人意。”宋志杰不由得感慨。他那两个同母所生的妹子若有嫣然的一半好处,他这个做大哥的也不用那么辛苦了。
“三妹请进。”他领着嫣然走进朱漆大门内,宽敞的前庭跟从前没两样,不同处在于门内陌生的仆从。她深呼吸口气,平静心里的紧张。
别害怕,你不再是一个人了,你有了天行的保护。嫣然侧头瞥向落后她一步的和风,他眼中的温暖令她安心,笑意再度挂回唇上,亮晶晶的眼眸带着自信的光彩,以崭新的目光打量小时候住过的大宅子。
是的,对她而言,这是另一栋大宅子,在父母过世后,就不再是她的家了。
她的家该是有舅舅、舅母慈祥呵护的那栋瓦片砖屋,该是有未来夫婿呵宠的遮蔽之所。她对这栋宅子,除了还存有童年时的眷恋外,没有其他感情了。
她不再需要它的庇护,更毋需害怕屋子的主人会嫌恶她、鄙弃她。她不再是当年那个没有保护自己能力的小女孩,即使面对向来严厉、对她没好脸色的大娘,她也不用害怕。
有了这样的领悟,她闲适地开口问道:“大娘好吗?”
“娘她……”宋志杰扯动僵硬的唇角。“还好啦,她在客厅等我们。”
引导嫣然走进装饰气派的大厅,母亲绷紧的面容首先映人志杰眼中,他蹙了蹙眉,警告地瞪向坐在榻上的老妇人,直到她不情愿地扯了扯唇角,勉强露出笑容。
“大娘万福。”嫣然认出坐在三面有靠屏的座榻上老夫人,即是十年未见的大娘。瞧她眉眼处和嘴唇周围都是细纹,显现出岁月的毫不容情。
杜氏眉头打结,向她行着完美敬礼的少女有着端丽秀雅的姿容,红扑扑的脸颊上泛着珍珠般光泽,粉黛蛾眉,瑶鼻樱唇,比她想像中还要美丽。
她的脸形饱满,焕发出年轻女子的娇艳;一泓秋水似的眸光,照得人失魂。笑意自她粉红的丹唇往颊上的梨窝扩散,那笑容如春风照眼,令人神往。
她是这么美丽。
杜氏心里兴起嫉妒,眼睛被她全身散发的光华照得刺痛……不,是她头上华丽的珠钗太刺目了。咽下喉头的苦涩,她哑声道:“不用多礼。难得回来,坐啊。”
“谢谢大娘。”
志杰向嫣然介绍家中的其他成员,包括他的妻子和两名孩子,及幼妹惠如。
嫣然请侍从奉上天行为她准备的各色见面礼,含笑地和亲人问好。
大嫂看起来温柔可人,两个侄子都很可爱,对她相当亲切。倒是比她小一岁的惠如,苍白的脸色有些僵硬,只抖动了一下嘴角算是招呼。
嫣然不晓得自己是哪里得罪惠如,纳闷地看着她。
“十年不见,惠如大概不记得我了。”
“怎么会呢?”
志杰笑了笑,忙向幼妹递眼色,惠如不情愿地向嫣然福了一礼,“三姊。”
“惠如妹妹别客气。”嫣然连忙答礼。
“嫣然,大家都是一家人。来,坐下喝些甜品。”志杰的妻子热络地招呼。
“嗯——哼!”突如其来的清喉咙声音,引起众人注意。杜亮信步走过来,有些不快地横了志杰一眼。
“志杰,你好像忘了介绍我。”
志杰不悦地蹙眉,勉强向嫣然介绍。
“这是我娘那边的舅舅。”
嫣然正要称呼,和风冷淡的声音插进来。“原来是杜大爷。”
“啊,和爷。”眼前的年轻人,令杜亮恨得暗暗咬牙,想起被人一早从床上挖起,还来不及洗把脸,就被他数落得无地自容,最后只好摸着鼻子匆匆逃离宋家位于甘棠湖的别业。
和风是君天行的总管,在九江商场上有呼风唤雨的能力,他可不敢得罪。
和风睇了一眼杜亮猥鄙的嘴脸,心生警惕。得提醒暗中保护宋嫣然的幻电要小心这人,虽然只有短短几天,可杜亮投射在嫣然身上的色眼,令和风十分不舒服,连带地防备起来。
志杰不愿嫣然跟杜亮攀亲带戚,藉机转移话题。
“嫣然,你先歇会儿,等会儿愚兄带妹妹到父亲和妮姨坟前上柱香。”
“谢谢大哥。嫣然一刻也坐不住,希望能早些到爹娘坟前一尽为人儿女的孝思,毕竟嫣然有十年没拜祭过老人家了。”
看到妹妹眸中的泪光,志杰心生恻然。怪他太过懦弱,连容许嫣然进墓园拜祭父母都做不了主。
“大哥无能,三妹别再伤心了。”
“宋大爷。”和风插嘴道:“趁着早上的阳光还算温和,先陪嫣然小姐去吧。在下也要先行告辞,回去向家主人覆命。”