云瑛突然站定不追，一面喘嘘嘘的吐着大气，一手也没闲置，忙拍抚胸口。暮霞见状，急得上前要扶她回房。
暮霞口气略带埋怨：“我的好小姐，暮霞我总有一天会让您吓傻的。”
暮霞伸出右臂，环过云瑛腰肢，岂知云瑛整个人往她身上瘫软，暮霞急得低首问道：
“小姐，你……”
下面的话让云瑛消音，以唇。
暮霞整个人呆若木鸡的，不知道该做何反应。小姐竟然……竟然……吻了自己！这是不对的呀！她们两人都是大姑娘家，小姐怎么可以对她这样！
云瑛得到她所想要的效果后，唇瓣才退离暮霞的。云瑛瞧暮霞一愣一愣的，眨动水灵眼睫，如泣如诉的幽怨道来：
“暮霞，你将我这个做主子的轻薄啦！我这一生一世都不放你走啦!”
暮霞只觉冤枉。该悲鸣的人应该是自己吧，小姐怎么把她的角色给抢去呢？
而一直立于月洞门畔的潮生，让云瑛此举惊愕得下巴早掉落至脚边，一张嘴怎么也合不拢。待他回过神，一股隐讳的情绪顿时盈满胸怀，他恼意渐升。这个陆云瑛究竟有没有将他放在眼里？
暮霞才要申辩，乍现于月洞门边的人影让她说不出一句话来。
“姑爷，暮霞向您请安。”
云瑛回眸直视来者，俏脸一红，随即又复自然。
潮生瞥了暮霞一眼，冷淡吩咐：
“你这就下去吧，没我的命令，不准踏入香藕斋半步，知道了吗？”
说完，潮生拂袖往香藕斋厅堂前去。看他一脸臭模样，云瑛吐了吐舌，尾随他进厅堂。
没了暮霞，凡事只得亲力亲为，云瑛克尽主人之责，替潮生斟上一杯茶。
潮生冷冷的直盯着云瑛俏脸。这会儿她又是一派端贤闺秀模样。潮生强压抑将欲倾泻的怒气，轻描淡写的道：
“你身为主母，却这般失德，若让下人瞧见刚才情景，你该如何服众？”
潮生信步行至云瑛面前，只手抬起她尖小细致的下颚，沉声低问：
“你为什么要这么做？”
云瑛挥去他手，却让他顺势得以双手环住她的腰肢，两人反靠得更近。云瑛硬生生的别过脸不正视潮生，不以为然的笑语：
“我只是好奇……四唇甫就的滋味。”
潮生没有恼意，他只是怔怔的凝视云瑛娇美的容颜，空出只手轻拂过云瑛青丝，再以指腹点触云瑛樱口。他有股欲亲芳泽的冲动。
云瑛瞠圆美目。他……他这是在做什么？潮生的鼻息好近，让云瑛不由自主的想逃，这诡异的氛围令云瑛忐忑，脑海念头一闪，忙不迭脱口而出：
“我们可是约法三章的，你答应我的。”
潮生如遭雷极的倏地放手。他不敢再瞧云瑛脸庞，旋身快步踱至门畔。
“我明儿个得上京述职，这一行为时约一个月。”
听他言语又回复一派清冷，云瑛松口气。
“你放心，我明白我该怎么做。”云瑛给予保证。
潮生点了点头，回眸递个感谢的眼神予云瑛。
“那便麻烦你了。若有遇上什么麻烦事，找然生相助便成。然生乃富贵闲人一个，找点事让他操持，免他闲过头了。”潮生说到最后，不禁失笑。
云瑛淡淡的问道：
“你这回上京应该是接受正式的册封，不仅接掌苏杭织造，还有爵位。冒昧一问，这是你娶我的主因吗？”
潮生不发一语，心弦因为云瑛的有意探问而泛起涟漪。他没回应云瑛，径自匆匆离开香藕斋。
云瑛见他有意回避，喃喃自语：“这就是主因吗？”
一连串的疑问，滑过云瑛心头。
第四章
北京乃是大明的都城，自是第一繁华形胜之地，即便是江南苏杭、陪都金陵亦有所不及。
就见街道两旁朱楼画阁、绣门珠户，大道上则是雕车陈列、骏马争驰，茶肆酒楼中，尽是华服洁履；高柜巨铺中，具是稀世珍奇之物。
潮生没能赶上北京城盛大的菊花宴，倒先进朝面见圣驾。
皇上正式发谕旨，提由前苏杭织造次子程潮生接掌苏杭织造，另外皇上还册封殊荣——封程潮生袭爵一等子爵。
隔夜，潮生受邀至西海子。几位朝中大臣与较有交游的名士要替几位织造接风洗尘，但更重要的是，为他这位新科子爵锦上添花一番。潮生私心并不想参加这种游宴，只是碍于人情，不能说不到便不到。
今晚出席列位的大臣中，并没有陆培元，潮生松了口气。他还没想到应付那老狐狸的法子，晚点打照面也是好的。侍郎是正二品大员，子爵虽为虚衔，但在品级上却为一品，潮生着实不认为陆培元有啥好耿耿于怀的。
脑海突然闪过云瑛那一脸似笑非笑的神情，潮生不由揣想是怎么样的爹娘养得出这样的姑娘。
潮生理了理衣容，复往西海行去。
这就是宦海，由不得你说拒绝便拒绝。
* * *
京城四杰中的中书舍人孙尚仁高举玉荦，向潮生道贺：
“咱们首先祝贺程织造蒙皇上器重——这以织造之身受封子爵虽非空前，却也是屈指可数。为此，怎能不为程兄敬一杯呢！”
四杰中的文渊阁行走文毓平取笑道：
“还说程织造呢，该改称为程爵爷啦！”
潮生瞧众人都将矛头兜在自个儿身上，连忙抱拳谦道：
“子湘不才，今日所受荣衔只是得自父荫，众位休莫再对子湘取笑。”
一直没出声的翰林院总编修陆风恒温和笑道：
“程爵爷又何必谦虚，若非有过人之处，岂会蒙圣上眷顾有加呢？”
潮生目光扫向陆风恒，察觉他听似赞扬的话语中，别有另一番意合。他这番话语是褒抑或是贬？他凝神思考。这位是近来朝中新锐吗？记得去年还没这人的。潮生更不解的是，他看着自己的眼光，让人如坐针毡。
吏部尚书李军见潮生谦冲自牧，年纪轻轻便担负重位仍能不骄不倨，甚是难得，遂真心称赞：
“程老弟就别再谦虚了，否则，岂不直指皇上识人不明。”
潮生闻言，一惊。万一有人曲解自己的意思，不知会带来多少麻烦，真所谓“伴君如伴虎”！
潮生忙朝李军抱拳道谢：
“多谢大人提点，否则子湘还不知道自己失言妄语啦！”
孙尚仁瞧程潮生直与大伙谦让推辞，便转个话头，揶揄笑道：
“今日难得众多大臣都在席宴上，怎么能不趁此良机为尚书大人贺喜呢。”
大伙一听都乐了。尚书李军以花甲之龄，竟娶得扬州第一美人为妾，此事不仅轰动京城，更是羡煞人矣，孙尚仁岂会放过这么个话题。
文毓平抚掌叫好：
“这等佳话，岂能无诗为贺。”
金陵织造杨成也怂恿道：
“文行走所言极是，这般大好诗材，不做太过可惜，咱们可不能轻易放过李老！”
文毓平微微一笑。
“有美乃是殿试皇上钦点的状元郎，有这么一位个中好手在此，自是由他来为咱们大笔一挥啦！”
有美乃是陆风恒表字。朝臣、名士之间不是称表字，便是以官衔称谓，直呼人名是为不敬。
文毓平此语一出，早有解意识情的歌姬传唤僮仆磨墨铺纸。
陆风恒向众人打了个揖，谦逊笑道：
“子师，你忘记这席座间还有一位江东才子吗？我怎好做地头蛇强出头呢？”
文毓平经陆风恒一说，不禁往自己额头轻拍。
“你瞧我，真是叫程爵爷见笑了！谁不知程织造乃是江南有名的才子，若非有美提醒，定让程爵爷暗中偷笑咱们不懂待客之道。”