如果流言有什么意义存在，那么，就当是对他的一点惩罚吧。
「副理，已经八点了，你还不走吗？」
突来的问话打断了他杂乱的思绪，他迅速回神，抬眼一望，本来陪他一起加班处理出货单的同事都走光了，只剩下小张一个人。
「嗯，我还有一些东西要整理，你先走吧。」他淡笑道。
「那……我先走了喔。」
小张的表情有点奇怪，想必是受流言所影响。办公室其它人这几天看他的表情也是如此，他已经见怪不怪了。
没想到，已走到门口的小张突然又转了回来，站在他桌前。
「还有什么事吗？」脸上仍是带着淡淡的笑意。
小张紧张地抓了抓头，微微脸红地说：「呃……副理，我只是想告诉你……不管别人怎么说，我还是支持你！」
可能是不好意思吧，话一说完，人也一溜烟消失不见了。
耿牧云愣了一下，而后不禁摇头笑了。小张所表现的，也是一种情感吧！从前他无法体会，现在却实实在在地感受到了。
怀着好心情，他收拾好桌面上的东西，拿起公文包，准备下班。
才刚要关灯，一道窈窕曼妙的身影走进业务部办公室。
「要回去了啊？可否赏个脸一起吃顿饭？」何美菱缓缓走至他身边，浅笑盈盈地问。
耿牧云思索了下，觉得没什么不可，点了点头说：「那就一起走吧。」
「方便坐你的车子吗？」何美菱挑起一眉，若有所指地间。「我的车子进厂维修，今天要麻烦你送我回家了。」
他只是笑了笑，随后关了灯，走出办公室。
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坐在饮茶店的小包厢里，何美菱的眼光始终若有所思地在耿牧云身上打转。
「怎么了？我脸上有什么东西吗？」耿牧云一脸淡笑地问。「从刚才进来到现在，妳的眼睛一直盯着我瞧，好像没见过我似地。」
「没什么。」何美菱耸了耸肩，看似随意地笑了笑。「我只是觉得，你好像变得不大一样了。」
「哦？哪里不一样？」
她又耸了下肩膀。「我也说不上来，只是感觉你……和从前不一样了。」
说完，偏头看着他，接着问：「你最近好吗？工作上有没有什么打算？猎人头公司还在等着你点头呢。」
耿牧云只是挑眉看着她，好半晌，才开口：「我想，妳应该是有问题要问我吧。」他决定不再陪她玩拐弯抹角的游戏。「有什么事情妳不妨直说。」
闻言，何美菱不禁摇头笑了。「你的感觉倒还是跟以前一样敏锐。」心里的意图既已被人看穿，她索性坦率地承认，这样的迂回试探也不符合她的个性。
「我要问的是……这几天公司里有关于你的流言是不是真的？」单刀直入还是比较痛快。「你真的和沈家小女儿在交往当中？」
不可否认地，当她听到这个传言时，着实错愕了下。还记得两个月前她建议他这么做、并且有意为他安排时，他拒绝了；原以为他无意以此攀龙附凤……这中间到底出了什么事？
似是已料到她会有此一问，耿牧云的反应很平静。
「我确实和她交往了。」他回答得很简洁，随后又补充：「说来也是巧合，因为某些事情，让我决定追求她。」
何美菱愣了一下。听到流言是一回事，可亲耳听他承认又是另外一回事。她心底无法控制地涌起一股酸酸涩涩的感觉，对他，她终究还是抱着期望呵！
「你……追求她，是因为可以为你的事业前程加分吧？」
据她对他的了解，这应该是最合理的解释；况且，她曾经看过沈静桐，撇开她的腿不谈，她也不是那种让男人一眼惊艳、迷恋的大美人。可不知怎地，她又不那么确定，一种女人的第六感让她觉得……他真的跟以前不大一样。
耿牧云没有否认，缓缓地点了点头。「一开始确实是如此。」他没有多作解释，只留下个暗笔。
何美菱立即听出弦外之音。「你的意思是……现在的你，对她是认真的？」虽然隐隐猜到了，但她还是有些无法相信。
「妳所谓认真的定义是什么？」他反问。
「我的『认真』指的是，你是否……爱上了她？」她定定地注视着他，问得很直接。
「爱？」他的表情有些困惑，而后漾开一抹柔柔的笑意。「或许吧，毕竟我不曾有过这种想要好好保护一个人、疼惜一个人的感觉，心莫名地变得柔软，情绪也常不由自主受到牵引而悸动，所有不曾发生在我身上的，都发生了。」难得表露自己内心的感受，话说完后，他自己都不禁感到有些讶异。
他虽然说得不确定，但已足够让何美菱感到震愕。
沉默了好片刻，她涩然一笑，说：「真不敢相信这样的话会出自你口中……你确定这是你吗？」跟她认知中那个耿牧云实在相差太远了。
「是啊……」他自嘲地笑了笑，表情却是柔和而宁馨的。「连我自己都无法相信。」
这一刻，何美菱什么话都说不出来了。厘不清是什么滋味在心头，他真的变了，然而，让他改变的却不是她。
她不由得嫉妒起沈静桐。原以为像他这种眼里只有工作的人，对事业的野心远胜过对其它事情的渴望，是不可能会有爱上女人的一天；他的人生规划里或许有婚姻，但却不包括爱情。可现在，他竟然真的爱上了沈静桐。
当她微微怔愣地发着呆时，一串手机铃声响起……不是她的，目光下意识地望向耿牧云。
就见他接起电话，一听到对方的声音，刚毅的唇形立即向两端拉开，弯成一弧温煦的笑，神情也在瞬间变得温柔。那变化不大，却足以让她瞠眼惊愕，无需猜测，她已知道是谁打来的电话。
「……我没事，妳不必为我担心，待会儿吃完饭我就回去了。」就连说话的语调都带着轻柔的怜惜，她猜想他大概自己也没察觉。
人的感情是装不来的，种种迹象显示，他确实坠入爱河了。
实在很难教人不感叹，她认识他的时间比沈静桐还长，除了家世背景外，自己各方面的条件也都比她还要好，但是，让他爱上的人却不是她。
爱情，果真没什么道理可说。
恍恍地发着呆，没察觉耿牧云已经结束通话，她仍是一脸迷茫。直到耳边传来他低沉的嗓音，才稍稍回神过来。
「时间不早了，我们也该离开了。」他伸手准备拿过账单。
「等等！」她勿地按住他的手，刻意暗示地朝他眨了眨眼，故作轻佻地问：「那么，以后我们之间……」没把话完全说白，她相信他应该了解她的意思。
「不会有以后。」耿牧云淡淡地接了句，眼神变得严肃。「我已经无法再像从前那样了。」
「说的也是。」她松开手，轻轻地扬了扬唇，看起来很潇洒。
「走吧，我送妳回去。」没再多说什么，他拿起账单，起身离开包厢。
他一离开，何美菱潇洒的笑脸瞬间褪去，有些失神地又坐了一会儿后，淡露出一抹苦笑。她知道自己这一次是该彻底死心了。
第八章
周末，一个秋高气爽的好日子。
沈静桐的一颗心却是忐忑不安。
今天是她答应耿牧云陪他一同回基隆探望他母亲的日子。她特地准备了自己亲手烤的小饼干，还有水蜜桃礼盒，又花了好些时间挑选衣服、打扮自己，只为了给耿牧云的母亲一个好印象，