「我不是嫌妳麻烦。」凌旭简单地回答。他收起那似笑非笑的表情，正色说：「薛师爷是个要紧人物的儿子，和景郕山有些渊源。妳别冲动，交给我处理就行。」
虽然三番两次被凌旭所救，随风还是有些不甘愿。她娇哼一声。「你行么？他是会耍阴的，还会作法，你呢？你会什么？」
凌旭简直想苦笑。这话不是他以前说给随风听的吗？怎么现在风水轮流转，报应就全回自己身上了。
「是，我会的不多。姑娘妳行，所以才会被人拿住了绑在桃树上，差点狗血淋头。」
随风一听，正待发作，拍桌想站起来，却被温厚又异常有力的大掌给压住肩，重新坐了回去。
「别闹，乖乖坐一会儿成不成？」凌旭还是那样悠然笑说。
他按住纤肩的手正要移回她背后、贪恋那滑润乌丝的触感时，秀发被他顺势微微撩开……
「咦？」凌旭脸色一变，诧异地坐正了，往前探身，好象看到什么奇异的物事似的。
「怎么了？」
眼看身旁伟岸男子靠得那么近，又拨动她头发，定定凝视她后颈，随风烧红了脸，又羞又气地一掌拍掉凌旭的手。「你……干什么啦！」
凌旭丝毫没有轻薄之色，相反地，他的浓眉紧锁，仔细研究着。
上次以为是自己看错了，没想到……
放开随风，凌旭神色凝重地问：「妳以前有没有遇过薛承先？是不是被他或其它人作法驱赶过？」
「没有。」随风看他问得认真，也忍不住跟他一起严肃了起来。
凌旭仍是那样牢牢盯着她。
「那妳全身上下，有没有哪儿曾经受过伤、留下疤痕？」
这问题实在太逾矩了！随风红透一张粉脸，气急败坏地跳起来，往门口冲，一面怒斥：「你……乱问一通！不跟你说了！」
结果她一开门，就撞上倒霉的齐时。
一脸无辜的齐时被撞得后退两步，手上端着的热腾腾甜汤全泼在身上，烫得他的脸皱得跟包子一样，呼哈半天。
「怎么回事？大呼小叫的。」凌旭皱眉扬声。「打翻了什么？」
「大人交代要给姑娘喝的腊八粥，我到厨房去要他们弄热，结果还没喝到就打翻！」齐时苦着脸，一面抚着烫得红肿的手说：「还剩半罐，我回头再去端。」
「不……不用，你先去上点药。」在一旁有些手足无措的随风说。
「没关系，我这个人皮粗肉厚，烫一下不会有事。」为了逞英雄，齐时还甩甩手，递到随风面前。「妳看，只是有点红嘛！」
随风后退一步，坚持：「你……上点药！不然会疼死的！」
她的娇软嗓音微微发抖，刚走过来站在她身边的凌旭听出来了。
然后，凌旭发现，他的衣角被随风扯住了。
小手抓得紧紧的。
「我说不碍事。随风姑娘妳等等，我去把剩下的腊八粥给妳端来。」齐时果然粗勇，一下子工夫就不觉得疼了，他很热切地说：「这粥好香，大人特地帮妳留的，妳非尝尝不可。」
说完，不顾随风显而易见的担忧，兴匆匆转身就走。
「妳怕什么？」凌旭低声问。「只是一碗热粥而已。」
「可是……那很痛的。」随风微弱地坚持。
「哪儿会！」
凌旭打死不承认自己喉咙底冒起的酸意是吃味，可他还是忍不住在意。
随风不用这么关心齐时这傻大个儿吧？不过就是打翻了碗热汤，身怀武功的齐时，水里来火里去的，钢筋铁骨，有什么好担心？
「就会！」没想到随风抬起小脸，很认真地跟他争论起来。
「妳真是纸老虎，平常这么凶，到头来却发现妳什么都怕。」他调侃着，却忍不住伸臂把微微颤抖的人儿揽近。「不但怕我接密令，还怕烫、怕痛。」
「我才没有……」她在他怀里挣扎，羞窘交加。
凌旭笑道：「好，那些都不怕，可是就怕一样东西，我可绝对没冤枉妳。」
「什么东西嘛！」挣扎不开，她气呼呼地放弃，粉脸通红地任由他圈抱住。
「怕羞。」他低低的笑声在胸口震动。「真不怕的话，就乖乖别动。」
一晚上的心情起伏，确实需要一点温柔抚慰。他轻拥着佳人，倚靠门框，享受这一刻的祥静温存。
月已残，时有浮云遮蔽掩映，别是一番风流蕴藉。
他的好、他的悉心回护关照，随风都点滴在心头。
虽然他讲话有时真的满难入耳的……
四下俱静，外头寒冻入骨，随风却感觉暖和舒服，不只因为凌旭的怀抱，还有……羞赧热潮从脸蛋耳根开始蔓延，不断在全身奔窜。
怎么抱这么久还不放手……
有这疑问的，不只是凌旭怀中羞得红通通的人儿，还有远远站在长廊另一端、手捧热腾腾腊八粥，却没有狗胆出声打扰的齐时。
看来……这碗粥，注定是要喝凉的了。
第八章
腊月十九，天下各衙府统一封印，年假正式开始。
照惯例，各衙府主官都会在这公事暂告一段落的时刻，宴请同僚欢饮畅聚，酬谢大家一年来的辛劳。
之后，除了轮值的人手必须得留下来之外，府里所有人都返乡或回家过年了，直到正月二十开印前才会陆续回来。
这样轻松的节庆气氛里，薛师爷却是早早离开，不见人影，连知府大人出面摆请的岁酒都不见他留下来喝。
此刻府里有着少见的安静，搭配上前两天开始下的薄雪，显得有些萧索。
「他还没成亲，也没有家人，会上哪儿去？」站在书房外的长廊上，凌旭遥望铺上薄薄白雪的树枝假山，忍不住嘀咕。
「大人，薛师爷会不会上山去找随风姑娘她们的麻烦啊？」齐时忧心地问。
凌旭摇摇头。「应该不至于。山上有她师父师娘看着，薛承先不会轻举妄动才是，因为他没有胜算。」
「可是……」齐时迟疑片刻，才又说：「可是大人，现下要过年了，谁都想跟家人团聚，应雨姑娘若真如薛师爷所说，是他妹妹的话，师爷他……」
凌旭听了，侧眼看看齐时，若有所思。
他不是没想过这个可能性，只是，他还有别的考量。
「大人，说到这个。」虽然四下无人，空荡荡的，齐时还是压低了声音：「要过年了，您今年还是打算……就这样过了？」
「哪年不是这样过？」凌旭不耐烦，撇过头。
「不是，小的意思是……大人您知道的嘛，那个……」
虎背熊腰的大汉吞吞吐吐了起来，直令凌旭更加火冒三丈。
「你嘴里含卤蛋啊？有话快说！干什么扭扭捏捏，姑娘都比你大方！」
齐时知道说了之后主子一定会发脾气，不过他还是得说。唉！他月俸才多少银子，还真是不好赚……
只见他清清喉咙，正经八百的说：「年关已届，是家家户户团圆时刻。大人，您何必一个人待在这儿，要不要上京去看看？至少回王府……」
凌旭冷笑，没骂人，也没发火，继续瞇眼望着小园，不开腔。
「大人，小的不是要多嘴，只是……」
「够了。」凌旭马上阻止这个忠仆，要不然若让他再说下去，说到太阳下山都说不完。「我自有打算。你去准备准备，我先上景郕山一趟，回来之后，明早就出发。」
「明早出发？去哪里？」齐时脑筋一时转不过来，傻傻问。
凌旭横他一眼。「你不是啰啰嗦嗦的说要回京里看看吗？」