「胡姑娘……」碧月走出来。一呆,诧讶的睁大眼。「煌管事……」
煌辰星陡然震动一下,似梦方醒。
他猛然退开,丢下胡姬儿,不发一语掉头走开。
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「五美」进府已有多日,季伯「明察暗访」将各人一言一行、一举一动记录在册子上,成日在煌辰星耳边絮絮叨叨。
「辰星少爷,崔小姐端庄自持,谨言慎行,容貌又长得秀丽,一切举止合礼合宜,实是不可多得的贤淑女子。
「华姑娘性情温柔,品格端正,不争言词亦不多是非,长相亦秀媚俏丽,而且聪慧可人,也是不可多得的佳人。
「至于杜姑娘,沉静含蓄,安守本分不逾矩,而且长得淡雅脱俗,也算是合宜的对象……」
「季伯,又不是我选亲,你一直在我耳边叨念个不停做什么?」煌辰星不耐烦。指着隍辰月。「要说也跟辰月说去!」
季伯的「司马昭之心」,连秦世玉此「路人」皆知,搅和笑说:「季伯的一番苦心,你当真不知吗?」
煌辰星目光锋利如刀,结结实实砍了他一道。「你这个司坊令未免也太闲了——食君之禄,却无甚作为,每天只是在我府里闲晃,可对得起君上?对得起天下百姓?」
「我不是说过吗?我这是与民解忧分劳,连坊尹大人也称赞我勤奋爱民呢!」
凭那脸皮的韧性、厚度,秦世玉实在真是与胡姬儿是一对儿。煌辰星哼一声,恶狠狠的瞪他,威胁说:
「你要再啰嗦,我就去拜访坊尹大人,请他调你这能干爱民的司坊令司守坊门去!」
「欸,是是,煌大公子,煌大管事!」秦世玉哎哟喂呀地乱哼叫。「我闭嘴,我不说话,我噤声,成不成?」
煌辰星又哼一声,不理他的装腔作态。不威胁威胁秦世玉的话,他一肚子坏水,又不知会怂恿季伯做什么事。
「辰月少爷,」季伯说:「崔、华、杜三位姑娘,就像我刚刚说的那样,各有各的长处,你觉得怎样?」
「三位姑娘各有所长,难以比较或分轩轾。」煌辰月含蓄的摇头。
「那就不要分高下。你觉得哪一个好?」季伯又问。
「季伯,我说了,三位姑娘都有引人之处,无法比较谁好谁不好。」
「唉,辰月少爷,我的意思是,你喜欢哪一位姑娘?」
季伯干脆摊明,殷切的看着煌辰月。
秦世玉忘了「噤声令」,不识趣的插嘴:「季伯,这姑娘不只三位。你忘了,还有胡、花两位姑娘哦!」嘻嘻又是一笑。
煌辰星表情绷起来,意外的竟没有斥责秦世玉「多嘴」,反而目光炯炯的望着煌辰月。
「唉!不成!不成!」季伯连连摇头摆手,叹道:「花姑娘倒也罢,虽然有些市井习气,还算循规蹈矩。可是胡姑娘……」又连着摇头叹三声。
「胡姑娘怎么了?」秦世玉感兴趣的追问。
煌辰星倾耳细听,却怕痕迹太过,露出一副不在意。就连煌辰月也被季伯的三声连叹引得几分好奇。
「您有所不知,司坊大人,」提起胡姬儿,季伯愁眉苦脸。「女子四德,本在要求姑娘们注重品德修养、谨书慎行及端庄守礼。所谓『非礼勿视』,『非礼勿听』,『非礼勿言』。人家哪位姑娘不是安分恬静的待在园子里,不随意拋头露面,可胡姑娘四处闲逛,与下人厮混。」
「这也没什么不好啊,体察下情嘛!」秦世玉笑着插嘴。
季伯瞪瞪眼,除了摇头仍是摇头。
「这成何体统!」主仆有别。「更不可取的是,她高声谈笑,鬓发凌乱也不知稍加整饰,居然以袖当帕,拿袖子擦汗,您说,这怎么配得上煌府!」
想来季伯的「眼线」不少,胡姬儿任何不适宜的言行举止都被参了一本。
「听起来,胡姑娘似乎相当率性。」煌辰月微微一笑。
他可以想象胡姬儿那生动张扬的模样,不禁又泛起一抹浅笑。
「辰月少爷!」季伯忧心忡忡。煌辰星抿唇不语,神情带一丝紧绷凝重。
「言归正传吧。」秦世玉拍拍手。「辰月,你对五位姑娘印象各如何?」
「秦大哥,我方才说了,五位姑娘各有各的长处……」
「这太笼统了。辰月,她们当中,有一个会成为你的如夫人,与你朝夕相伴。你可不能马马虎虎。」
「司坊大人说的没错。依我看,崔、华两位姑娘最适宜。」季伯赶紧说道。「两位姑娘品貌性情没话说,与煌府也称得上门当户对。」
「季总管,这话便不对了。」秦世玉偏爱作对。「若在意门当户对,就不必公开选亲了。是吧?辰星。」煌辰星不吭声,他自又说道:「依我之见,我倒觉得杜姑娘胡姑娘与辰月挺适合的。」
「胡姑娘?司坊大人,您在开玩笑吧?」季伯垮下脸。
「是不是玩笑,问问辰月便知晓。」
三双眼睛紧盯着煌辰月。一双嘻笑不认真,一双紧张万分,一双则复杂说不出意味。
煌辰月环颤三人一眼,缓缓摇头。
「我对五位姑娘认识尚浅,难以评断定论。」掩饰心中还不确定的感觉。
他被杜青荷恬淡清雅的气韵吸引,却羡慕胡姬儿明艳生动的朝气。当然,崔、华、花三人各有她们的好,但如果要选择执手相伴一生的佳人……
「大哥,你意下如何?」他想听听煌辰星的意见。
煌辰星愕愣一下,闪过一丝犹豫,迟疑片刻才总算吸口气说:「你就选择你最欣赏喜欢的吧。」
「辰星少爷!」怎么连这个大公子也不顾门当户对、礼教规范的重要!季伯简直在哀号。
「如果辰月看上的,是『不适宜』的姑娘呢?」秦世玉试探。
果然!季伯老脸垮成一团。
「只要辰月真心喜欢便没问题。」煌辰星看着大家,回答得很慢。
「唔……」季伯呻吟起来。
「即便是胡姑娘?」秦世玉又探。
煌辰星握紧双拳,咬了咬牙,重重的点头。
他没有立场反对,也没有道理阻挠。如果辰月真的看上胡姬儿,喜欢上胡姬儿,而选择了她,他只能点头。
他没意识到他咬牙握拳时,是那么用力,不仅手指骨泛白,也连带将唇咬出一圈血痕。
第十章
据梨儿说,煌辰月喜爱柳树,没事就待在晓园琉璃湖边赏柳。胡姬儿向碧月打听。的确没错。煌辰月喜欢待在「晓园」里,午前、黄昏日落时分,他多半会在那陧。
「梨儿,快帮我梳妆!」机不可失。她兴匆匆,迫不及待。
天公作美,风和又日丽,她正好散步散到晓园,来个不期而遇。
途经「槐院」时,恰巧遇到杜青荷。秘密当然不可宣,免得杜青荷抢了她的丰采。
「杜姑娘!」转念一想,她一个人太过落于痕迹,不如拉杜青荷一起,要死也有个垫背。拉着杜青荷便走,说:「快跟我来!」
「等等!胡姑娘!究竟什么事那么急?」莫名其妙被拉着走,杜青荷当然觉得奇怪。
「煌公子啊!妳不想煌公子吗?」
「煌公子?」杜青荷腮旁飞起淡淡红晕。
「没错!快跟我来!煌公子在等着我们呢!」
杜青荷不明就里,却误以为煌辰月请她们过去,心儿噗噗的跳。
「煌公子他……他为什么请我们相见呢?」任由胡姬儿拉着她,随胡姬儿的脚步走。