柔雅的身段、优美的舞姿，两个花旦表演的「打花棍」赢得在场客人不时的掌声及叫好声。
此时大厅坐了八成满，约有七、八桌的客人，每桌都有二至三位花旦陪酒、嬉闹、看表演。
午后的光景，来弄春院的客人大都是来看表演的，因为尚未入夜。任何男欢女爱的事，总要在夜的遮掩下才好进行。偷欢的刺激、黑夜的诡谲，才能引起老爷公子们召妓的欢愉。更何况光天化日下做这档子事，若传了出去，总是对名声不太好。
大厅里正在热闹表演着，厨房的后头，张迟正搀扶着一位气血苍白的男子从后门走进。
厨房里几个厨子正忙得不可开交，洗菜、切肉、烧水、起油锅、滚包子皮、清理锅碗瓢盆……把整个厨房弄得咚咚作响。
四个炉灶的火都烧得正旺，为的是迎接夜的来临。
张迟站在门边找着可以使唤的小厮，忙得正热的大厨见状，丢下锅铲，走到厨房口。
「杨叔。」张迟黝黑的脸上有着比日头还烈的笑容。
「这公子是谁？生病了吗？」杨大厨打量被张迟架着的男子。
男子微弯着腰，一手抚在腰际上，一手攀在张迟厚实的肩膀上，垂低的眼睫缓缓抬了起来，唇角微启，想说话，却被张迟给打断。
「杨叔，我也不知道这位公子是谁，小姐和绣梅一早发现他的，他这里受了刀伤。」张迟比了比男子的肚子。「我正要把他带到楼上的房间去休养，顺道来请杨叔让人准备些米粥鱼汤的。」
「好好，你快去吧！」杨叔见怪不怪。在弄春院里是不准打架闹事的，若有人胆敢滋事，铁定被张家父子给丢出院外去；可是若在弄春院外，那就说不得准了，为了争姑娘而打架流血的事时有所闻。这个公子，八成也是与人为了哪个花旦在争风吃醋才受伤。
「谢谢杨叔。」张迟继续扛着男子往里头走，然后由后头的楼梯爬上了二楼，来到最底边的房间。
本来就气虚的男人此刻更显气弱。他何曾受过这般的折腾啊？！
一早便被一个冷情姑娘弃之不顾，再来则被一个大叔给拖进屋内，问了他几句话，看了看他的伤口，之后便不由分说灌他吃下药丸。本以为是刀伤药，药一入口，他心里喊糟，却无法将药丸吐出，只能将安眠的药吞下。等他昏昏沉沉醒来后，床边换成了大叔的儿子，而他的伤口也已上了药，并且用布条紧紧缠绕在腰际上。
这个唤作张迟的男人跟他老爹真是一个样子！见他醒转，架起他就走，说是要帮他换个地方，好让他安静休养，结果竟把他架来厨房。
难道不能先将他安顿好，再来厨房张罗吃食？非得架着他这个伤重之人到处乱走吗？
虽然他称不上人中之龙，可也算得上俊杰非凡，哪曾被这样忽视过。看来他得好好计量计量，以重振往日雄风。
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「我是这里的老鸨，大家都喊我一声花娘。」
花娘不像老鸨，倒像是气质出众的贵夫人。她没有金银珠宝满身戴，简单的同心髻上，只有根翠绿珍珠的簪子。
她在离床铺最近的椅子上坐下，身边跟着贴身丫鬟巧敏。
原先躺在床上的男子立刻爬了起来。「花娘，您好。」
「别起来，小心扯动伤口。」花娘伸出手阻止，一双阅人无数的锐眼上下打量着男子。
「不碍事，都已经躺了三天，再躺下去的话，我的骨头会散掉。」男子唇上媚笑含春，慢慢的坐正身体。
如果她再年轻个二十岁，铁定会连魂都被这个潇洒飘逸的男子给勾了去，尤其是那抹笑，实在太引人遐思。
「公子，请问怎么称呼？又是打哪儿来？」
总算有人对他有兴趣了，他原本以为凭自己这张好看的脸皮，在弄春院应该会很吃香的，没想到却被人给晾在一边。
这三天来，除了张迟按时送三餐并替他换药之外，就是那个被他压伤腿的绣梅，气呼呼的来找他算帐，其余的，他什么人也没见到。不过，他还是从可爱的绣梅口中探知了不少事情──像是关于弄春院啦，还有那位冷如寒梅的花飘紫。
「花娘，在下姓萧，单名左字，打从万县来。」
「萧公子，伤口好多了吗？」花娘才三十六岁，正值女人风韵正盛的年华，而那一身雪白的肌肤，由于保养得宜，一点也不输亭亭玉立的少女。
「在张兄弟细心的照料下，已经恢复八成了。」说着，为表示自己的伤已无碍，他从床上站了起来，移到与花娘相邻的位子坐下。
「萧公子气色红润，看来是真的无大碍了。不知萧公子为何会在弄春院外受了伤？」
萧左叹了气，显得无辜又善良。「本想趁着天蒙蒙亮，逛逛名闻遐迩的朱雀大街，没想到大清早的就遇抢，幸好在下还有一招半式的三脚猫功夫可以应付，没想到歹徒抢不成竟起了杀意，寡不敌众下，我挨了一刀，只好拚命的逃，刚巧不巧的翻过了弄春院的墙，才会不小心把绣梅给压伤，幸得令嫒伸出援手，在下才逃过一劫。」
「一大清早的就不平静，待会我让管家去报个官，也好替公子讨回公道。」花娘手比莲花指，姿态优美撩人的掀起碗盖，闻着淡淡茶香，然后啜了一口清茶。
待会她得找根针把绣梅的大嘴巴缝起来！老是这么鲁莽嘴快，都还没探清对方的底细，倒把自家的事全给人探了去。这也难怪啦，绣梅的年纪还小，怎抵挡得住萧左那对桃花眼。
「花娘的好意在下心领了。在下其实并没什么损失，只是，报官就得接受盘问，我不想再生事，我看报官的事就算了，免得再替弄春院找来麻烦。」
「不麻烦。公子住在弄春院里，就是花娘的贵客，理当为公子讨个公道。」
「只是仍会打扰到弄春院。花娘与花小姐的大恩大德，在下定会重重酬谢。」
「我做的是饮酒作乐的生意，若公子喜欢，欢迎公子长住下来。」花娘没有多问萧左的来历，反正日子久了，总会在这薄纱帐里套出真相来，除非他来去匆匆。而那也就没什么好追问的了。
「那在下就先谢过花娘。」萧左从腰际的暗袋里取出一张银票，递到花娘面前。
花娘也是聪明人，接过银票一瞧，银票是盛德堂开出的铁票，票面一百两银子。她柳眉挑了挑。原来还是个贵公子，出手这么大方！
「萧公子就安心住在这里，我会吩咐下去，好好招待萧公子，若公子欠什么缺什么，请尽管交代。」花娘将银票对折再折后收进掌心里。
「我缺姑娘。」萧左凤眼微瞇，眼波勾弄着风情。
「这好办！弄春院里什么没有，就姑娘最多。」花娘微侧过身对着巧敏交代：「让徐总管帮我喊四大花旦过来。」
「是。」巧敏微福了身，才走出房间。
「四大花旦？」萧左兴致勃勃的。
「就是春艳、夏荷、秋水、冬雪，她们是弄春院里的招牌花旦，待会萧公子见了她们四个，就知道这头衔她们当之无愧。」
差别待遇这么大！萧左当然明白这是银子万能，虽然花娘从头至尾亲切和蔼，但这会热络的表情完全是生意人的嘴脸。
「哦？在下已等不及要见见美若天仙的姑娘们了！」他眼底完全不隐藏赤裸裸的色意。