柳陌敛下眼睫，她心中昭明，含笑召来茱儿，当是午后游园。
这寒玉庄中的青莲池仅有一处。
临去之时，茱儿替她要将焦尾琴收起，柳陌突然出声制止。
她走到焦尾琴前方，执起琴身，而后，将它拋上空中－－她不看它，但掌面推出一道风劲，焦尾琴重新落回桌面，发出沉重的声响。
已断成两截。
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这一夜山碧回来，看见他的妻子仍坐在窗边，若有所思地凝望着窗外飞雪。
「还没睡？」他问道，既碰上了面，总得寒喧几句。
「嗯。」柳陌转过头来，看见丈夫正解着披风，她也不动作，依旧坐在她窗边的榻上，「我有些话想问你。」
「妳说。」
「『愿在眉而为黛，随瞻视以闲扬」，说的是不是真的？」柳陌轻拂着自己完全未扎起的长发，挑起发上落雪，看似问得阑珊。
山碧被这话触动，像是过去的所有甜蜜一起涌上了心头。但是他的心中有一道锁，妻子吞药的举动将它缠得更加死紧，而她曾经留下的补句，更令他不由得感到荒谬。她既以诗句否决了他的誓言，又何需特地提起来嘲弄他呢？
然而，他也不想再出言刺激她让她情绪波动，因此只是沉默。
「谢谢你的温柔。我想我是懂了。」柳陌扬眉一笑，「人都有他的本分，什么都别贪。你……」她眼中饱含深意，望住山碧，「恨我也好。」
山碧模糊地猜想着她这样说的用意，他不经意的视线扫过屋内的角落，看见了被随意拋下的那两截断琴。
－－此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死。
恍惚地，山碧察觉到有些他所未知的忧惧，正如野火一般，朝着离离原上草快速蔓延而去。
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「你在此时找上我，难道真能不计旧恨？」说话的是名拥有低沉嗓音的中年男子；他背对着另一人，话语回荡在石室中更显幽深。
一处隐密的地窖，厚重的石门将内外一切声响阻绝。
「江湖打杀本是常情，旧恨更不是现在我所关注的东西。」回答的是一名青年，摇曳的火光照得他深刻的轮廓更加魅惑难分。「我这趟来是要告诉你，我可以不计利益报酬与你合谋出兵。」
「我为什么要与你合谋？」中年男子轻嗤，轻摇轮椅转过身。「世人皆知白杨、寒玉两庄于今年联姻。洗庄主，您可是故意要挑拨我们两家友好的关系？」
「哈！明人不说暗话。杨庄主，你连女儿都牺牲了，不就是为了这件事吗？」洗尘寰扬眉，「如今攻不下洗华庄，我想，或许您也会愿意改变策略？」
「是吗？」杨允朝但笑不语。
「寒山碧可以给你的东西，我洗尘寰一样可以。」
「哈。」闻言，杨允朝沉默半晌，突然笑道：「不瞒你，我手上已有寒玉庄最为机密的把柄，要打下寒玉庄，只在指掌之间。」
「机密？是柳陌说的？」洗尘寰听见他的话，平静的脸容闪过一丝激动，随后眸光更加坚定。「既然你早已布下她这颗棋，何不趁此佳机行动？上回攻打洗华庄造成白杨、寒玉元气大伤，如今你若与我共谋，定是如虎添翼。」
杨允朝听着洗尘寰的话，沉吟不语。他的确已掌握了青莲池的秘密，但是洗尘寰也没有说错。近年白杨庄势力有消退之忧，加上骆山之役全力一击却损兵折将，要单独打下寒玉庄，他其实并无把握。
今日洗尘寰找上他，他惊讶，却也认为可以一用。
「说出你的条件。」杨允朝问。他当然不会傻到相信洗尘寰一无所求。
「你的三女儿。」
「柳陌？」杨允朝一声笑，原来这就是他这么主动的原因。「你真是不死心。她都嫁给寒山碧这么久了，你还想要她？」
「拥有她是我这辈子最大的心愿。」一想到她，他的眼神柔和，轻轻道。
「哦？」杨允朝眼光游移，没有放过他的表情。「你的眼光不错。柳陌是我最珍爱的掌上明珠，她的价值不会低于寒玉庄。」
闻言，洗尘寰收起心思。「杨庄主这是答应了吗？」
「十二月初七，会合地点我再通知你。」
「痛快。我必定全力配合，打下寒玉庄取寒山碧的人头！」
「等等。」杨允朝闪过一抹精光。「柳陌要求，放过寒家姊弟。」
「不行。」洗尘寰斩钉截铁道。
「这是我对她的承诺。」杨允朝抚抚长须。「总不能要我这做爹的言而无信吧？」
「寒玉庄的任何东西我都不要，唯有寒山碧的人头－－是我的。」
「这怎么行呢？」杨允朝皱眉，苦恼地说：「这样一来，那我与你合作的结果可是连女儿的心都输掉了，她可是我最娇宠的女儿……」
「除了这点，我什么都可以答应你。」
「哦？是吗？」目光对上洗尘寰，虽然不知为何他如此执着，但……杨允朝吸了一口气。「你愿意用洗华庄来做聘礼吗？」
乍听，洗尘寰挑眉。早知杨允朝这老狐狸的性情，但还是想不到他这么贪。
见他迟疑，杨允朝轻笑。「算了，看来柳陌在你心中的地位还是比不上……」
「我愿意。」他笑着答，眉宇之间无一丝痕迹。
寒山碧死，他就能给她三书六礼。只要有了她，事业他可以再拼。
他短短的答复不知该说是在意料之外还是意料之内，只是杨允朝在听见他这样说时，还是掩不住讶异，而后又满意地笑了。
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「秋风吹地百草干，华容碧影生晚寒。」
愁夜的黑幕铺天盖地。肃风大作，火光向四面八方扩张它的疆域。
男子支剑，手按心口。他素来很少与人对战超过半个时辰，但眼下局面，岂容得他喘息？如潮水一般窜进的黑衣蒙面客，杀之不尽的仇敌。
「我当二十不得意，一心愁谢如枯兰。」
谁家的小女儿在这时候还唱着歌……他一阵闪神，但仍及时反应过来，推剑挡住当头的一击，格退黑衣人的力气，随后再横砍下一剑。
接着飞快掠过矮栏，他赶到旁边的妇孺周围，将他们身后的黑衣人立时格毙。
「快走，这儿不能待！」
仓卒说着这话，他却几乎要呕出血来，心头的鼓动益发剧烈，每撞击一次，就像是用尽了全身的气力，连他自己都不能够担保还能感觉到它的下一次律动。
如枯兰哪……他岂不是正燃烧着残败的生命，为着能拖一刻是一刻的生存？
「衣如飞鹑马如狗，临岐击剑生铜吼。」
他从未见过这么多的血，即使是攻打洗华庄那次也不曾，尤其这些鲜血还是从他每天一起练武的同门身上流出……
杀。他的耳朵里只听见这个字眼。
飞翼般盘桓的白绸衣袂，透染着刺眼的腥红。
「旗亭下马解秋衣，请贯宜阳一壶酒。」
酒滴黄土。酹亡魂。
但是杯酒洒向地面，只发出了哀沉的低音，随后就连一点湿痕也看不见了，又何曾真的到了九泉之下？不过是生者的痴梦罢了……
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「壶中唤天云不开，白昼万里闲凄迷……」