潘霸大笑。「问题就在这里,庄主以前从没有这样关过别人。其它人犯了规矩,就按规矩来罚。有的人打几板子,有的人锁在地牢里,就是没有像妳一样被关在阁楼的。所以我也捉不准他要关妳几天。」
「是吗?以前都没有人被关在阁楼吗?」厉柔大大奇怪起来。「以前都没有人在外面惹是生非吗?怎么可能?」
「妳以为每个人都像妳吗?一天到晚顽皮任性、胡作非为的!」潘霸被她不解的表情打败了。「我和老齐从小看着庄主长大,他一向好心好性,别说发火,就是板着脸都很少见,结果妳才来不满三个月,也不知道惹火他多少次了。妳自己算过没有?」
「我哪记得这么多?反正是数不清了。」言词之中,实在听不出有半点惭愧悔改之意。「其实大哥的脾气不算太好,修养也不够,老是对我凶巴巴的,太容易被激怒了嘛!」厉柔一点也不觉得不好意思,反而指责起陆云轩来了。
潘霸愣了愣,摇头苦笑。这个臭丫头完全不懂得反省为何物,看来庄主这几天是白关她了。
她一直待在阁楼里,算算今天已经是第五天了。前天听说陆云轩曾表示要关她个五、六天,所以一大早她就兴奋得很,不停地走来走去,巴望着能够早点出狱。
「大哥!」当厉柔见到陆云轩来时,高兴得上前搂着他。「大哥!你怎么都不来看人家?」一抬眼见他脸上冷冷淡淡的,忙松了手,垂首站在一旁。
「妳别跟我装模做样的,我还不了解妳吗?」陆云轩戳了戳她的额头,叹了口气。「下次别再胡闹了,否则我一定不会这么轻易地饶过妳。」
「好!」回答得太过爽快,就不免令人怀疑话中的忠诚度。
陆云轩又叹了口气,忽然发现自己对厉柔最常用的两种态度竟是生气与叹气。
带着她下楼来,一路上只听她不停地抱怨阁楼里不透风、太闷、床太硬、伙食不好等等。「下次大哥要记得跟卜钰说,床下加块褥子才不会这么难睡。」
「还有下次吗?」他冷冷地说。「下次妳去试试睡地牢好了。」
她赶紧傻笑蒙混过去。
陆云轩突然回过头来对她嘱咐道:「舅舅来了。」
「舅舅?什么舅舅?」她的脑筋一时转不过来。
「妳忘了吗?就是天岗堡……」
「喔!」一提到天岗堡,厉柔就想起那天的事情。当时连修竹一直叫她「小妖女长、小妖女短」的,她一直耿耿于怀,十分不愿意再见到他。「他来干么?」
「柔儿……」陆云轩停下脚步,轻抚着她的头发。「舅父他们对妳可能还有一些误会,如果待会儿你们见了面,提起任何不愉快的事,妳好歹看在大哥的面子,别放在心上,让大哥来处理就好,成不成?」
厉柔嘟起嘴,满心的不情愿。「那我回房待着,不去见他总行了吧?」
「妳这么存心躲着他也不妥当。」
厉柔不吭声。
「庄主!」卜钰走过来禀报。「舅老爷和表小姐快到半山腰了,二当家和三当家已经出去迎接。」
「知道了,我马上出去!」陆云轩转头再三吩咐厉柔。「妳先回房去换件衣服,等会儿再出来!」
厉柔扁了扁小嘴,不甘不愿地回房里去。
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陆云轩特别吩咐了小婢,替她好好地梳洗打扮,不但绾了发髻,还换上规规矩矩的宫衫罗裙。出来面见众人时,大家俱是眼前一亮。
陆云轩等人还好,平日见惯了,只觉得厉柔这样看起来比较斯文些。但连家父女见她如今娇丽犹胜当日,显然在此过得十分如意,心里更是不愉快。
「柔儿,」陆云轩唤过厉柔。「叫舅舅啊!」
厉柔正要勉为其难地开口叫人时,不料连修竹却冷冷说道:「不用了,我可担待不起。」
厉柔登时脸上变了颜色,眼角瞥见陆云轩向她使了使眼色,示意她忍耐,她也就按下怒气,静静地走到潘霸身边坐下。
坐在对面的连婉心犹带着睥睨的神情打量她,她心里有气,立刻抬起下巴,毫不留情地回瞪她一眼。连婉心又惊又气,别转了头不再看她。
「舅舅,真不好意思,那天破坏了您老人家的寿宴,孩儿原本应该过去探望您,顺便跟您道歉的,」陆云轩说道。「只是前阵子庄里事多,实在抽不出空来,我正打算着这一、两天要过去一趟,不料您倒先来了。」
「寿宴的事也不算什么,幸好我连某人在江湖上还有点老皮薄面的,就算招待不周,人家也不会计较。不像有些人,恶名满天下……」
齐孟元连忙截下他的话尾。「舅爷真是过谦了,提起您天岗堡的大名,谁不敬重您三分。」
每个人都担心厉柔听见任何不顺耳的话,执拗性子发作出来,又会把事情闹大了。
陆云轩也说道:「是啊!那天的事全景误会,柔儿年纪轻,言行不知轻重,我已经说过她了,她也着实后悔,还请舅舅别放在心上。」
厉柔本来低着头玩弄衣带,听了陆云轩的话,便抬起头瞪他一眼。身边的潘霸见了,连忙暗中拉拉她的衣袖,要她沉住气。
厉柔冷笑不语。
连修竹说:「云轩,我今儿个也并非特地来怪罪你的,况且那天闹场也不是你的错。我只是来看看你们好不好?这些日子我一直放心不下。你娘临终时托我多多看照你,无论如何,我总不能见你自误前途。」
陆云轩连忙站起来行礼。「孩儿不敢!」
齐、潘两人一见庄主站起来,也都跟着垂首站立。除了连家父女以外,只有厉柔还大剌剌地坐着。
潘霸拚命对她使眼色,她只装着没看见。连修竹寒着脸,心里更加不乐意。
「你知道就好。」他转头对厉柔说道:「厉姑娘在这儿也住了一段日子了,一个女孩子家随随便便住在不相干人的家里,时日久了传扬出去,只怕有损姑娘的清誉……」
「舅舅,」陆云轩连忙道。「柔儿的情况不同,她父母俱殇,况且曾有恩于我,我留她在庄里住下,也是人之常情,应该不至于落人口舌。」
「你懂什么?」连修竹大怒。「若是家世清白的女子也就罢了,可是她……」
「舅舅,」陆云轩打断他随之而来的侮辱。「请不要再说了!」
厉柔缓缓站起身来,挥了挥衣裙,一对寒光四射的眸子直直地注视着连修竹。
「看来,我是来错了,我还以为这里当家作主的是他呢!」她冷笑地指了指陆云轩。「早知道这儿也归你管治,就是抬着八人大轿来请我,我还看不上眼呢!」
她转身走了出去。
「柔儿!」陆云轩正要追出去。
「云轩,你给我站住!」连修竹被她气得半死。纵横江湖几十载,成名后有谁敢给他脸色看?「让她走!让这个妖女愈早离开愈好。她惹的麻烦还不够多吗?」
「舅舅,」陆云轩转过身来,冷静地说道:「柔儿是我请来的客人,不论舅舅喜不喜欢她,我希望您能尊重我的决定。」
「你!」连修竹气得一时说不出话来。
「云轩表哥,」连婉心见他甥舅二人闹得僵了,急忙走过来拉拉他的衣袖。「我爹也是为你好,怕你让那个小妖女给迷住了,平白毁了一世英名,你又不是不知道她的来历,难保她不会跟她父亲一样毒辣,万一哪天因为她在外面为非作歹而拖累了你,那岂不是……」