睇了眼缩在他身後扯他外衣的尉迟涟漪，袁起端出兄长的架子，不容置喙地坚持，「不行!现在。」
嘴角嗫嚅，袁灭任性的低咒数声，将尉迟涟漪从身後带出来，他哄道：「涟漪，你先跟大嫂回房。」
「不要，你们要谈什么?我也要听!」
「好，你要听也成。」摆摆手，袁起扶著戚银光率先步入议事厅，他没辙的嘀咕：「反正此事与你也有关连，让你听听也好。」
进入议事厅，尉迟涟漪见著虎椅，就再也不肯往前。袁灭知她是忆及该日之事，心中无限怜惜，也不勉强她，牵著她的手，坐到袁起夫妻对面的太师椅去。
「尉迟姑娘仙乡何处?」清清喉咙，袁起开口，即是牛头不对马嘴的问题。
「仙乡?」尉迟涟漪眼透茫然，似是不甚明了的瞅著他，光是笑也不回答。
「夫君的意思，是问你你住在哪、打哪来，涟漪妹妹，可还记得?」戚银光懂得夫君先前的意思，非常热络的代为解释。
「住在哪、打哪来?」
「是呀!记得吗?」
秀气的眉毛渐渐拧成一团，尉迟涟漪似是万般苦恼的环顾众人，然後她头疼地低下头，喃喃呓语、重复著戚银光的问话。
「我－－记不得了。」挂著两行清泪，尉迟涟漪惊恐的搥著脑袋，迭声嚷著她不记得了。
不懂她为何丧失心神的袁灭，捉住她凌空的手，愤然怒视兄长，他心疼的咆哮，「大哥，你做什么!」
「袁灭，难道你都没察觉尉迟姑娘异於寻常的反应吗?」他才不信袁灭全然瞧不见冷冽惯了的尉迟涟漪个性丕变，成了另外一个人。恐怕是这顽劣不堪的袁灭怕修好不易，轻易打碎他跟尉迟涟漪建立起来的友好关系，乾脆逃避现实，来个视而不见。
对他鸵鸟似的心态，他很不赞同的怒瞪过去。
「大哥，我们好不容易平静下来和平相处，你非得破坏不可吗?」面颊抽动，袁灭难掩痛苦的抱紧神情恍惚的尉迟涟漪，嘶吼道：「我当然知道她不对劲，不过这又有什么关系!我宁愿我们一生如此，也不要她恨我。大哥，我怕她恨我你知不知道?」
「就算她误食『返童药』也没有关系?」攒起眉，袁起冷酷地反问。
「什么『返童药』?」袁灭愕然。
「将军你瞧，我就说没这种药吧!连寨主都不知道的东西，雷火寨哪会有!你太祀人忧天啦!」戚银光还是不太相信夫婿的猜测。
「不对，你再想想，雷火寨里一定有。」袁起固执起来，也是马虎不得的。
「『返童药』，能帮助老者返老还童……」撑额蹙眉，袁灭见兄长执著，只有认真思索起来。「百毒堂好像有这味药……」霍然抬头，他脸色刷白，顾不得吓到尉迟涟漪的弹跳起身，「大哥是说，涟漪误食这味药?」
「还好，还不算太笨。」戚银光嘿嘿嘲笑，完全不计大嫂形象的报著数年前积下来的老鼠冤；好在再过数月她就要临盆了，要不，袁家绝嗣，袁灭也要负大半的责任。
「不可能。这味药曾经害人无数，我早下令烧光所有药材，雷火寨里还有谁有这味药，胆敢拿来对涟漪下毒?不，不可能。」袁灭压根不信寨里有人阴奉阳违，违抗他的命令。
「尉迟姑娘这副模样，你做何解释?」袁灭噤声，神色败灰，袁起叹息。「一直没空跟你长谈。袁灭，你离家数年，可曾想过家里分毫?」
「大哥，你到底要说什么，别拐弯抹角的好不好!」烦躁地低嚷，袁灭发誓，给他揪出下毒者，非把他剁成肉酱不可。
「说不到三句话就翻睑，袁灭，你这毛躁的性子，几时才会改?」摇头哂笑，他不理会乾瞪眼的袁灭，迳自笑道：「算罗，等你成亲，就是个大人了，大哥也管不了你，留给以後的弟妹为你伤透脑筋吧!」
「谁说我要成婚?」袁灭的眼睛吃人，闪到袁起跟前大吼。
「你大哥代你应允圣上迎娶鄂国公的闺女－－尉迟木莲。原本前年荷月一过，就该成亲的，偏你这小子躲得不见踪影，害家里跟你大玩捉迷藏长达一年半，才找到你藏身之处。袁灭，你也不用太感激你大哥，等你侄儿诞生之後，包个大红包充数得了。」不怕死的戚银光挑战很容易上火的袁灭，笑容很贼。
「该死的，谁允许你随便替我允亲!还有那个姓李的猪猡，凭什么替我决定任何事!除了涟漪，我谁也不娶。不管，我不同意，大哥自己去回绝皇帝老头。」袁灭再也不肯自欺欺人。他爱尉迟涟漪，够格做寨主夫人的人，也只有她，没得更改，没得商量。就算尉迟涟漪反对，全天下的人唾弃他，答案依旧只有一个；不管尉迟涟漪多无情、冷静，多想要从他身旁逃离，都别想拒绝他的爱。
袁灭就是狂狷执著的个性让人喜爱。袁起跟戚银光都明了这点，只是故意逗他而已。
「就算木莲姑娘就是这位涟漪姑娘呢?你也要拒绝吗?」戚银光猜他绝对舍不得，果真，他的眼神因这试探而沼熠跃动，转过身来死瞪住她。
「什么意思?」如果大哥不考虑掐死他这个娘子，他会。
「我的意思是，我跟你大哥怀疑尉迟涟漪就是逃婚的尉迟木莲，她身上有块鄂国公府的令牌，不过你们既然都已经两情相悦了，她是木莲当然最好，如果不是，只有请你大哥回覆皇帚老爷，说你客死异乡，早已音讯渺茫，可怜到连墓碑都没有，既然找不到人唯有请他老人家打消念头－－」
「住口!」袁灭真想宰掉聒噪不休的戚银光，要不是尉迟涟漪骤然响起的尖叫声，扯去袁灭所有的注意力，他肯定对她不客气。
慌忙回头，见她捧住腹部，哀哀叫痛，接著，就见沭目惊心的红，染湿她的襦裙，袁灭顿时楞住，戚银光则跟袁起交换眼神，替代呆若木鸡的袁灭掌控一切。
「来人啊!请产婆跟大夫来!」冲过去扶住她，袁起看著她香汗淋漓，目光不再涣散，呈现痛楚的脸蛋上，有著难以言喻的哀伤，不由得安抚道：「没事的，尉迟姑娘，产婆来後，你会没事的。」
血大量流失，也使蛊毒的效力减弱了些，尉迟漪漪神智好像回复不少了。
「我－－是涟漪，木莲是我姊姊，你们要找她，恐怕要到鄂国公府找人……」喘著气虚弱的说完，尉迟涟漪双眼一翻，昏了过去。
啊!原来此「涟」非彼「莲」，这下如意算盘落空，又看著夫君琵琶别抱，顿时醋劲大发的戚银光踹小叔一眼，幸幸然道：「喂!你的尉迟姑娘昏过去了，你还不去抱她，发什么愣!」
猛然回神，袁灭奔向前去取代袁起的位置。待他在房门外听著尉迟涟漪哭喊著叫痛，他才知道尉迟涟漪被人下了不只一样蛊毒－－当然，涟漪腹中胎儿亦付诸流水，而她甚至连当了娘都不晓得，就要受这撕裂之苦……
嗜血的双眼充满暴力之气，袁灭站在外头，因著尉迟涟漪的哭喊，他痛彻心扉的搥著树干。双眼阴恻恻地眯起，急欲一杀凶手而後快的下令，「立刻找出下蛊之人，我要他碎尸万段。」
「是。」铁彧领命，担忧地望了一眼紧闭的门扉，为紫凤凰难过：真是傻凤凰呀!傻凤凰。