「他去认真开他的酒坊，我认真当我的管家，还清债务以后，我立刻带大宝走。」
「你要去哪里？土地卖了，祖屋拆了，你不可能回你哥哥那里吧？我先说好，我可不收留你。」
「呵！才不麻烦你们夫妻呢！」挽翠志气高昂地道：「我总有办法生存下去，我不靠男人过活。」
「你真倔！」丹桂不屈不挠地劝说着，「以后大宝长大了，可没空陪你。」
「大宝总要养我这个老娘吧？」
「大宝是会养你，可他也有自己的妻儿，也有他的事业功名，哪有时间天天承欢膝下？」
大宝会长大，他总要飞出她的手心，她不能一辈子拥有他。
丹桂又道：「有时候我会和玉泉聊，如果我们一直没有孩子，老了或许会有些寂寞，但是我们有彼此呀！不然人家为什么说白首到老？夫妻本来就是互相扶持、相伴过人生。」
挽翠愀然！世间有恩爱夫妻，也有怨偶，她尝过一次苦，怕了。
宁可踽踽独行，犹胜为情所苦。然而她的心门好像开了一条缝，柔和春风不断地往里头吹着，吹得她心慌意乱。
大宝在一旁骑木马，欢天喜地，前摇后摆，听到两个娘老是喊他的名字，他不甘寂寞，嘴里嘟哝着：「关关睢鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。」
丹桂听了哈哈大笑！「大宝很喜欢念这首诗呢！」
「还不是他教他的！」可恶！每天总要念上几回。
丹桂走过去摸摸大宝的头，「大宝！你喜不喜欢爹娘住在一起，每天教你念诗、陪你睡觉？」
「欢欢！」娘很香，爹很暖，睡在他们中间一定很舒服！
「丹桂，你怎么也教坏小孩了！」挽翠恼得跳脚。
「爹娘本来就住在一起，嘎？我说错了吗？」丹桂装聋作哑。
怎么回事？所有的人都把她和楚镜平扯在一块了！
他如果胆敢跑来跟她睡觉，她就一棍打死他，再告到官府里。
哼！想来他留她只是逢场作戏，她绝不让他得逞！
第八章
吃完晚饭，挽翠抢着和胆儿收拾碗筷，她拿人钱财，不能坐着享福。
楚镜平笑咪咪地抱起大宝，让他坐在膝头。「大宝，吃饱了吗？」
「饱饱，」小肚子都鼓起来了。
「大宝，娘今天教你什么诗，念来给爹听听。」
「嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期；早知潮有信，嫁与弄潮儿。」稚甜的嗓音像在唱歌，还学了娘亲教他时的恶狠脸色。
唉！楚镜平心中一叹。商贾非无情，是诗人误我呵！
看来挽翠对他的成见很深，心门难开，他得使出最狠的一招。
「潮来潮往之间，还不是等待？」楚镜平慢条斯理地道：「大宝，爹教你这句诗，听着了。愿得一心人，白头不相离。」
挽翠心头一震，手上的筷子掉了一桌。
心是专一的，不必等待，不会虚掷，始终如一,白头到老。
「大宝，爹告诉你一个故事。从前有个美女叫做卓文君，她很爱他的相公司马相如，两人一起私奔，开了一家酒铺维生。后来他们赚了钱，司马相如也被朝廷重用，这时司马相如就想娶妾，卓文君很伤心，做了这首『白头吟』，打算离开她的夫君司马相如听了，感到很愧疚，於是打消娶妾的念头，两人仍然很恩爱，相守到老。」
大宝睁着圆圆大眼，他不知道爹在说什么，他喜欢念诗，可不想听故事。
「你爹不是司马相如，爹是个一心人，娶了妻子以后，就会专心爱她，绝对不会让她伤心。大宝，你长大了也要学爹的专情喔！」
这些话明明就是向着自己说啊！挽翠镇定地拾起筷子，不让楚镜平看到自己的表情。
楚镜平像是自言自语，又道：「唉！我看这次回去就成亲，当个一心人吧，省得爹娘整日唠叨。」
胆儿正抱着碗盘走出门，听了差点绊倒在门槛，回头偷觑挽翠一眼，拿过她手里又掉下去的筷子。
「胆儿，算算日子，我们也该回去过年了。」楚镜平盘算道：「我不能耽误你和冬香的婚事，我也不能耽误我的婚事，嗯！不晓得爹娘帮我相中哪几家姑娘？我回去挑个中意的，赶着过年前下聘，完成终身大事。」
胆儿吐了吐舌头，不知道少爷在卖弄什么玄虚。他从来没见过少爷半途而废，看上的好货势必买到手，不可能追挽翠姐姐追了一半就撒手。
楚镜平忽然又想到什么似地。「也不能再让胆儿打杂了。挽翠，既然你是管家，赶明儿我就找几个丫鬟、仆妇让你管一管。」
「不用了，我会扫地、洗衣、煮饭，不必楚大爷再破费请人。」挽翠竭力保持镇定，内心还是乱哄哄的一句话：他要成亲了……
「不行，管家只要发号施令就好，下面还是要分工。」楚镜平为自己倒了一杯热茶，好整以暇地微笑道：「如果你坚持要做事的话，那就每天早上过来整理我的房间，叠叠被子吧。」
「好。」有气无力地回答他。
「我看这样吧，过年后我会带新婚妻子来这里玩玩，挽翠，等我回去以后，你帮我把房间布看一下，记住，要布置得像新房一样，这样她才会高兴。」
「好。」
越来越像是主人吩咐下人办事了，挽翠神色一黯。她到底在奢望什么？她还以为他会娶她吗？他不过是可怜她的际遇，给她一分活儿维生罢了。
轻别离的商人，说走就走，绝非良伴。
楚镜平好像道破她的心事：「这趟出门之前，我就告诉我娘十二月一定会回去，说好的日子不能耽搁，这才不会让娘亲担心。按照往例，我和胆儿过完元宵才会出门，我还要去京城一趟，等回到这里，大概是明年正月底了。」
这一离去，有两个多月呢！这两个月，足以让他择偶、成亲、与另一个女子厮守一生……
「挽翠，我交代得还算清楚吗？」
「呃……知道了。」挽翠回过神，垂了首，「楚大爷如果没其它的事，我回房去了。大宝，过来。」
「还是你想跟我回老家走走？」不忍看她失魂落魄的样子，再换一个方式拐她。
「不，我留在这里。」
心头为何酸苦？为何如锥在刺？挽翠不解自己的心，转头就走。
「娘！」大宝跳下楚镜平膝头，追了出去。
楚镜平逸出一声悠悠长叹；他不愿让她伤心，但他一定要她自己打开心门。他可以轻而易举掠夺她、让她屈服，但他不愿意这么做。
她过去受伤太深，再有任何粗鲁的举动，只会令她更加封死自己。他尊重她，他要她完完全全接纳他之后，才会去碰她。
然后，才是两人契合的最佳时刻。
接纳之前是等待。
等待她发现自己的心，软化、开启，以柔情迎向他。
＊＊＊
离去的清晨，挽翠来到楚镜平的房门前。
这时他应该起床了吧？轻推房门，看到凌乱的被褥，她心底涌上一股酸酸甜甜的奇异感觉。
每天为他整理床铺，抚着微温的棉被，她就好像接触到他温暖的胸膛，往往摺一条被子就要摺上老半天，或许是想多吸闻他曾经存在的味道吧？
赫然看到床前一双鞋，她止住脚步，他还在睡？
不！他醒了，他躺在床上，一双深邃的眼正在注视她。
「楚……楚大爷，对不起……」她转身想走。
「挽翠，等等。」楚镜平坐起身，掀开棉被跳下床，「我在这里，你一样可以叠被子。」