抱不到大的，只好抱小的来乾过瘾喽！
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「马！马！」大宝兴奋大嚷，看到远方路上出现了一辆马车。
挽翠晾好湿衣，心头碰地一跳，不会是楚镜平吧？他才走没多久，怎么又叫胆儿驾马车来了？
仔细一看，原来是一辆很相似的马车，上头坐了一对老夫妇。
那老头子剥开一颗栗子，扔掉硬壳，再笑咪咪地把栗子送到老大娘口里。
老大娘一口咬了，也笑咪咪剥开一颗栗子送给老头子。
一来一往，神情亲腻，满头银丝见证他们深长的情分。挽翠远远瞧着，不觉痴心妄想：这就是白首偕老呵。
她抓住大宝，不让他跑去打扰这对陶然忘我的恩爱夫妻。
然而那对老夫妻却停下马车，夫妻俩拉着手走向小屋。
「这位姑娘，我们逃难急了，忘记带水，跟你要点水喝。」老头子笑容可掬，手里摇晃一个皮水壶。
太平盛世逃什么难？挽翠觉得奇怪，但见他们神情和蔼，像是她早逝的爹娘，她感觉十分亲切，也就点头道：「外头风大，不如两位老人家到屋里喝杯热茶，我 再帮两位灌水壶。」
老大娘笑道：「这也好，刚刚就是吃栗子吃得口乾舌燥，正想喝杯水呢。」
招呼老夫妇进屋喝茶，挽翠又到屋外送水给马儿喝，然后再去烧一锅水，等到她走回屋内，大宝已经和老头子缠在一块了。
「毛毛！」大宝扯了老头子的花白胡子，咧嘴笑着。
「大宝，没有礼貌，快下来呀！」挽翠窘得伸手去拉大宝。
老头子哈哈大笑，也去捏大宝的脸皮，「这个小朋友很淘气，我想到当年咱家大平子也是这么顽皮呢！」
「好久没跟小孩玩了。」老大娘也露出微笑，「这位小娘子，你儿子快两岁了吧？」
「不，过了年就四岁，大宝长得慢，也不会说话。」挽翠感到怅然。
「没关系的。」老大娘拉她坐下来，言语温煦：「小娃娃长得快慢不一样，我家大平子长到五岁都不爱说话，谁知道过了五岁，话比谁都多。」
「真的？后来大瓶子也长大了吗？」
「是啊！小时候长不高也没关系，到了十几岁，咻一声，整个人就抽高了。」
挽翠满怀希望，神情柔和地望向无忧无虑的大宝。
老大娘见她疼惜的表情，心有所感：「大宝是你第一个娃娃吧？别担心，大娘说的都是实话。你多疼疼娃娃，让他自自然然长大，娃娃开窍后就变聪明了。像我家大平子五岁前是个傻小子，六岁开始会打算盘，七岁卖掉家里的破铜烂铁，发了一笔小财，九岁在家里开钱庄放债，跟家仆收利钱，十岁会管帐，十二岁开客栈， 十五岁就独当一面了。」
娘亲们一谈起儿女，就是没完没了。
「你家大瓶子真能干，现在年纪大了，应该很有成就了？」
「算是小有成就啦！」老大娘掩不住得意神色，「所以我和他爹才有空出来游山玩水呀！」
「啾啾啾，我是公鸡！吱吱吱，你是小鸡……」老头子正和大实交互拍掌玩着，老脸和小脸洋溢着兴奋的笑容。
老头子一边击掌，一面道：「什么游山玩水！咱们是逃难，老子我才想过好日子，大平子竟然送了一堆货回来，叫老子我没日没夜，乱忙一通，我还想多活几年，不想被他操到一命呜呼呢！」
老大娘笑道：「你丢了事情就跑掉，回去会被儿子念到满头生疮。」
「儿子虐待老子，老子怎能不跑？」
老大娘看到挽翠惊异的神情，笑道：「他们父子打打闹闹二十几年了，没事的。只是大平子事业做大了，要他爹出来帮忙，他爹享福惯了，不能吃苦，自然是要逃走了，幸好家里还有小生子、小漪子可以分劳。」
「小绳子？小椅子？大娘家里很热闹了？」对挽翠而言，即使婚前婚后的家庭人丁旺盛，但她永远尝不到家的热闹温馨。
老大娘倾身拍拍大宝的头，握了他的小手掌，对挽翠笑道：「以后小娘子跟你相公多生几个娃娃，也是一样热闹了。」
挽翠低了头，不想多说，又为两位老人家倒了茶。
老头子咂了咂舌，「你们这里的水真清甜，这是什么好地方呀？」
「喔，这里是惠文城，没什么好玩的。」挽翠解释着：「如果两位老人家要游玩，还得往北走……」
「惠文城？」老头子眼睛睁得铜钤大，和大宝的圆圆大眼互相对望。
「撞到敌营了！」老大娘眉开眼笑。
「不好！」老头子放下大宝，拎起皮水壶就走，「快逃！」
「玩玩！」大宝不甘被丢下，忙跳下椅子扯紧老头子的衣袍。
「给你栗子吃，老子我要走了。」老头子彷佛看到鬼似地，拔腿就跑。
老大娘轻握了挽翠的手，仍带着那慈祥的笑容，「小娘子，谢谢你的招待，你人美，心也好，祝你富贵平安，多子多孙多福气。」
得了老大娘的祝福，挽翠脸蛋微感红热，感觉十分踏实温暖。
「还不走？被他抓回去就没好日子过了！」老头子回头拉了老大娘。
「两位老人家慢走。」挽翠没有送行，因为她必须用力扯回大宝，才不会让他追上前去。
「呜呜……」大宝扁了嘴，委屈的大眼饱含泪水，好像告诉娘亲说：为什么没有人肯跟他玩呢？
「大宝乖，老爷爷老奶奶要赶路，娘陪大宝玩呢。」挽翠目送老夫妇离去，掩了门，亲亲他的胖脸。
打开那包栗子，用力一按，「啵」地一声，大宝立刻忘记忧伤的心情，他也笑呵呵地拿起一颗栗子，小小指头使劲扳着，却是怎么剥也剥不开。
「大宝吃栗子了。」挽翠把一颗晶亮的栗子放到他的掌心。
「嘻嘻！」大宝开心地啃栗子，玩起桌上圆滚滚的栗子壳。
挽翠揉揉他的软发，脸上带着温柔的微笑。有了老大娘的鼓励，她更有信心带大大宝了。
老夫妻来去匆匆，那互相剥栗子喂对方的景象却久久萦绕不去。
挽翠一笑，有谁会剥栗子给她吃呢？
一个骑马身影淡淡地浮上心坎，她慌忙摇头，不敢再想下去。
还是等大宝长大了再剥给娘吃吧。
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半个月平淡而过，楚镜平的出现让挽翠母子的生活变得活泼。
每日早晨，大宝就持了他的小凳子，坐在井边等候「爹爹」出现，然后「爹爹」会带他去跑马。
挽翠照常教大宝念诗，等楚镜平带来脏衣物的包袱后，她也不跟他说话，便任他们去玩耍，自己则专心洗衣。
冷水虽然冰凉，但是一股暖意充塞在她心头；她揉了揉楚镜平的里衣，凝睇衣领上的黑垢，这是因为他每日往返这里，又带着大宝跑马，这才弄得满身尘土吧？
她用力搓掉黑垢，用清水反覆清洗，直到揉洗得洁白乾净。
不知道他除了来这里之外，还在忙其它什么事？是在筹设酒坊吗？
她继续漂洗他的外衣，手心在水中抚过他的胸膛，彷佛感受他的怀抱，那难忘的温热总是令她午夜辗转难眠……
「到了，就是这里。」前方小路传来杂杳的脚步声。
挽翠警戒地站起身，两手在裙子上抹乾水珠，注视来人。
「妹妹，你还在洗衣服啊？」
来人竟然是她的大哥、二哥，还有几个陌生的男人。
「大哥、二哥，有事吗？」她低垂下眼帘。
「你别洗衣服了，跟我们搬回城里去。」大哥骆宏忠直接下命令。