“没出息！”博宇暗暗的骂了自己一声，活了二十六年，从京城任官到杭州，也结识不少的梨园名伶、北里艳妓，什么样的美女都不曾令他动心，为什么今天竟对只有一面之缘的陌生少女魂牵梦系，萦怀不忘呢？
如果……有那么一天……博宇真想捧着蕴菲的俏脸看个够，看她究竟有什么魅力，让他为了她废寝忘食、坐卧不安，“到时候，我一定要好好问她，为什么初见面就躲我？为什么不肯出来陪我吃饭？是存心逗弄，让我为了你心神不宁吗？”
博宇忘我的想了一整夜，直到东方天际晓光初现，才发觉自己竟为蕴菲彻夜未眠。
到家的第一天，博宇迫不及待的就向父亲提出要求，想娶方家表妹蕴菲为妻。
“哦？你见到方家表妹了？”戴研生很诧异，自己的儿子竟会主动表示成亲的念头，“我记得她是叫……”
“蕴菲！”博宇急忙回答，“叫方蕴菲。”
戴研生深深地瞅了爱子一眼，又问：“连名字你都记得这么熟，想必这位表妹很热络的招待你啰？”
“那倒没有。”博宇老实交代了方家的待客情况，并且不无遗憾的说见了蕴菲表妹一面而已。”
“只见一面，就能令你决定要娶她？”戴研生太惊讶了，“嗯，她的样貌大概不错吧？”
博宇还来不及回答，侍立在旁的戴家大总管安三止刻笑着接口，“能让咱家少爷青眼有加，想必是风华绝代的佳人。”
“我想也是！从前她娘在亲戚中就是个出名的美人儿，女儿自然也不差。”戴研生一边随口敷衍，一边却在内心沉吟。他对方学礼和柳韵琴夫妇的家教极有信心，虽然未见蕴菲，相信必是个端庄、秀雅的姑娘，但是自己这个独生儿子，实在纪录不佳。
论外貌的话，博宇自幼就英俊挺拔、神采不凡，加上年纪轻轻便已得意官场，使得他往往不费吹灰之力就能赢得少女们的芳心，也因为如此，养成了博宇风流倜傥的性格，遍历花丛，处处招惹风流，有数不尽的情孽牵缠。
戴研生还记得有一次是大雪隆冬时节，在家裹闷着无聊，博宇就说要请老父去看戏，当时正好有个极有名的戏班子在“庆乐园”中表演，那天演的是“穆柯寨”，故事内容是杨宗保受到部将的怂恿，只身前住山东穆柯寨索取宝物“降龙木”，与寨主的女儿穆桂英发生冲突，对打起来，结果失手被擒，最后却得到穆桂英的芳心，在寨中成亲。
当天扮演女主角的是轰动全国的名伶朱婉芬，长得美艳动人，艺能更是超绝一时，捧她迷她的仕绅名流、王公大臣不计其数，但她偏偏钟情于博宇，本来做父亲的戴研生毫不知情，直到那天和儿子一起看戏，才发觉到台上的朱婉芬和杨宗保演出调情戏时，不停的轻颦浅笑、秋波流转，竟全是往台下的博宇送过来。
更离谱的是散戏之后，戴家父子乘着马车正要离去，朱婉芬的马车居然从后方追了过来，经过戴家的马车边时，说时迟那时快，朱婉芬对着博宇浅浅一笑，丢过来一条手绢，粉红色的手绢浓香芳郁，一头还打了个结，裹头裹着一只羊脂玉雕的小兔，而朱婉芬就是属兔的。
诸如此类的风流韵事，在博宇身上不只发生过一回。
戴研生完全拿儿子没办法，而且儿子做官，免不了在各种风月场合笙歌酬酢，当然也就少不了沾惹情缘，于是他非常积极的想替儿子成亲，以约束他的心，不料博宇却开出条件，成亲的对象不论贵贱和家世，就算是青楼女子亦无妨，但要他本人看得上眼才行，否则就是当今皇帝下诏赐婚，他也宁死不从。
一转眼蹉跎到二十六岁，博宇的亲事始终没有着落。想不到他会只见了蕴菲一面，就说出想娶她为妻的话，做父亲的戴研生听了，在最初的惊讶之后，不免有几分欢喜。
“这倒是桩好亲事。”但是戴研生转眼又担心起来，“不过你可要想清楚，蕴菲是你的远房表妹，也是好人家的女儿，跟你平常来往的那些风尘女子不同，你若是真心想娶她，爹自然为你做主；要是你只是一时心动，婚姻大事不是儿戏，你可要好好想清楚了。”
“我是真心的，爹！”博宇听见父亲允婚，十分高兴，“孩子这些年见遇的美女不在少数，无论是大家闺秀或北里名花，实在无人能及蕴菲表妹，有了她，我此生绝不再涉足风月场所，更不会再和别的女子牵扯不清。”
安三总管也帮着说：“少爷说的是！老爷，这许多年，没见过少爷对哪家姑娘如此认真，再说老爷不是一直盼着娶房贤慧儿媳，好早一天抱孙子吗？怎么遇着真正的好姻缘，反倒犹豫起来了？”
“姻缘是好姻缘，可是我就怕博宇还是不改风流成性的毛病，娶了新媳妇也只有三天热度，委屈蕴菲，那我可没脸去见她爹了。”
“爹！你就看定我只是个好色之徒吗？”博宇委屈的抗议着，“过去我是没遇见真正令我动心的人儿，才会逢场作戏，可是蕴菲不同，我一定会好好珍爱她，坦白说，自从见了蕴菲，我眼中就再也容不下其它的女子了。”
“好！既然你对蕴菲是真心的，爹自然不反对这门婚事。”眼见独子终于定下心要娶亲了，戴研生大慰老怀的说，“过些日子，我亲自到方家为你提亲。”
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为了求亲，戴研生亲自前往方家，而且还慎重其事的带了一块极为珍贵的周朝白玉璧，准备等亲眼见过蕴菲，谈妥婚事之后，做为订亲的信物。
不速嘉宾远道而来，惊动了方家全家人，因为虽然是中表至亲，但是彼此身分有如云泥。而看尽世间白眼的方学礼，更加感动，他觉得表兄亲自来看他，不啻是降尊纡贵，让身处穷途末路的他，格外觉得受宠若惊。
虽然事出突然，蕴菲还是很快张罗出四碟瓜子点心，并且让春雨奉上清茶。戴研生四下看看，方家的客厅十分狭小，家具也多半十分陈旧，却收拾得很洁净，这使他对于操持家务的蕴菲有了进一层的好感。
见到方家为了款待他而忙乱成一团，戴研生连忙说：“表弟！你不用忙着招呼我，也不必费心张罗些什么。我只是来看看你们一家大小，略坐一坐，待会儿我请你到外头喝酒，有些话我想单独和你谈谈。”
“喔，这也好，这也好。”方学礼自知家裹难以留客，不好意思的说，“那我恭敬不如从命了。”
戴研生拿出一份礼物，交给蕴谦，“没什么好东西，只带了两部新版的医书，是给侄儿的见面礼。”之后又用不经意的语气问：“你姊姊呢？”
“在厨房裹。”
方学礼急忙解释，“噢，这是我失礼了，早该让她出来见礼。实在是家务都靠蕴菲，刚才忙着重新烧水泡茶，仪容未肃，不敢见尊长。奉来打算过一会儿，等她换过衣服才出来叩见表伯，我马上叫她出来。”
“不忙，不忙。”戴研生客气的说，“我也没什么事，只是惦念蕴菲，想见见她而已。”
“阿菲！”方学礼转向厨房的方向喊着，“出来给表伯磕头请安。”“表伯不在咱们家裹吃饭，你快去换件衣裳。”