「总算边沁命不该绝，遇上了‘赛华佗’巩悬壶。」边沁舞刀如风，似一轮光圈般向敌军杀去，燕支大军抵挡不住，阵脚大乱，刀损剑折、丢盔弃甲。「那日巩大夫刚巧回杭州访友，也在西湖上看热闹，我和他是老朋友了，他自然非救我不可。」
南飘雪心中满是柔情，怜惜地抚摸他的脸颊，柔声说：「你伤刚好，就赶来了？」
「我只恨好得不够快，让你们在大牢里受苦。」
「你知道了？」
边沁点了点头，冷冷地说：「总算皇上还没昏庸到家，知道南军门受了冤屈，将你们无罪释放，也将莫知儒这小人处决、传首三军！」
南飘雪神色黯然，默然不语。
边沁知小雪心中难过，想逗她开心，故意正色道：「其实我称呼你爷爷为南军门，实在不太恰当。」
「为什么？别人不都是这样称呼我爷爷？」
边沁眨了眨眼睛，一本正经地说：「可是，旁人不是南军门的孙女婿啊！」
南飘雪又白了他一眼，娇嗔道：「你别得意，说不定我爷爷不喜欢你，不让你做孙女婿呢！」
「绝无此事！」边沁一脸得色，笑嘻嘻地说：「你爷爷奶奶都很喜欢我，拉着我嘘寒问暖，好像还有很多话想要跟我说哩！」
南飘雪一愣，「怎么？难不成你已经见过我爷爷奶奶了？」
「嗯！我知道京城被围，各地驻军又全作壁上观，情势危如累卵，因此传下‘打狗令’，命十万丐帮弟子入京驰援。」
边沁一瞥眼间，发现南宫擎天的帅旗就在左近，精神一振，拍马杀了过去。
「赶抵京师时，刚巧和谢景升将军所率领的杭州军会合，解了京城之危。后来我得知你被困‘卧龙坡’，便又率领两万丐帮弟子来救。」
南飘雪原本心思全在边沁身上，听他这么一说，这才注意到他身后跟着一队人——
兵不像兵、民不像民，徒步赤足，身背布袋、手拿竹竿长枪，结成一个又一个的方阵，正和燕支大军厮杀，而萧笑文、冷乞余、风不平、乔七等丐帮长老，亦赫然在内。
「你伤势刚好，却马不停蹄、连场厮杀，身子怎么禁受得起？」
边沁见这豪爽干脆的大姑娘，竟然说出这么温柔关切的话语，不禁痴了。「咱俩是同命鸳鸯，你若死于沙场，边沁又岂能独活？」
「小心！」南飘雪见边沁一个失神，左肩被砍了一刀，心中又急又痛，怨道：「你别顾着跟我说话啊！刀光剑影、箭飞矢坠的，你还这么大意？」
「有你在身边，修罗场亦成温柔乡，挨这一刀又算什么！」边沁淡淡一笑，手起刀落，又有数人毙命。
南飘雪嗔道：「以前还觉得你是块木头，什么时候嘴巴变得这么甜？」
「我挨了石砳一掌，以为自己必死无疑，那时心中一个念头盘旋不去、就是后悔没跟你说过这些话。」边沁刀势如飞、刀刀无情，语调似梦，却是句句含情。「好不容易才能再见你一面，我只想让你知道我的心意。」
南飘雪喜极而泣，倚在边沁怀里，只愿从今以后，两人永不分离。
可惜燕支大军虽败不乱，又稳住了阵脚。边沁眼见丐帮弟子死伤渐多，一咬牙，飞身而起，直往南宫擎天处扑去！
南飘雪见刀枪剑林、矢下如雨，皆往边沁身上招呼，不由得大惊失色。
但边沁身形似风卷云动、鸢飞鱼跃，虽然身上中了三箭，仍抢到南宫擎天身边，运力如电上刀砍下南宫擎天脑袋。
燕支军队见状大哗，终于败退下去，丐帮弟子也立刻拥上前去，保护身受重伤的帮主。
南飘雪见边沁浑身浴血，卷上前扶起他，颤声道：「你、你没事吧？」
边沁摇了摇头，淡淡一笑。
南飘雪喜极忘情，一把抱住了边沁。
边沁也是心情激动，紧紧地抱住南飘雪，俯身就往她唇上吻去。
南飘雪心神俱醉、丁香轻吐，亦抵死缠绵。但在她秀眸微睁之际，却见到丐帮众弟子全张大了眼睛看着自己，纵使她平日潇洒不羁、不拘小节，此时也不禁羞红了脸，将小脸埋在边沁怀中。
京城之危解后，各地驻军立刻见风转舵，纷纷引兵来援。石砳连败数阵，损兵折将，终于败走古北口。
金銮殿上，皇上看着血战余生的众将土，难掩哽咽地说：「哈赤儿，你先人助先皇平定天下，立过大功，然而今日你救亡图存、誓死捍卫京城，更远胜乃祖。日后边防要务，朕要请你分忧了。」
兵部尚书华不凡却出面劝阻：「启禀皇上，臣以为哈赤儿年逾六十，且又断了一臂，残余之人，只怕不能担当如此重任。」
「将军断臂，却是一身肝胆，远胜手脚完好之人。」皇上盯着华不凡，冷冷地说：「倒是华尚书年纪轻轻，却体弱多病，围城之际，突然抱病，不知现在好些了没有？」
华不凡闻言，惊出一身冷汗，结结巴巴地说：「谢、谢皇上关心，臣、臣好多了。」
哈赤儿见到他这副窝囊样，忍不住哈哈大笑，朗声道：「皇上瞧得起老哈，老哈自当竭尽全力保疆土不失，若是教一兵一卒犯境，皇上只管把老哈另一只手臂砍下便是！」
「将军豪迈过人，豪气不减当年！」皇上莞尔一笑，转而对谢景升说：「在危急之际，朝廷各地驻军，只有你兼程赶来驰援，朕灰心得很、却又欣慰得很！」
谢景升躬身道：「臣只是做本分之事，皇上所言，臣愧不敢当。」
「华不凡身体不适，自然不好再拿国事烦劳他，兵部尚书一职，就由你接了。」皇上似是感触良多，轻叹一声，续道：「你文武兼才，是本朝著名的儒将，各地驻军守备，哪些人该换该调，你斟酌着办吧！」
「是！臣必尽心尽力，不敢有负皇上所托！」谢景升神色不变，躬身领命，倒是华不凡面色如土，果真像染了重病一般。
皇上忽然站了起来，缓步走到南云霁身前，垂泪道：「对老将军，朕实在无颜以对……」
「臣惶恐，皇上此言，折煞老臣。」南云霁双膝落地，难掩激动。
皇上伸手扶起南云霁，黯然道：「老将军的公子以身殉国，朕当时却听信谗言，降罪于你，朕实是心中有愧。」
「皇上……」
皇上摆了摆手，下令道：「将南将军的公子遗骸迎入‘凌霄阁’，春秋永祀，事迹载入《汗青编》，传诸史册！」
南云霁垂泪道：「谢皇上恩典。」
「朕不过补过错于万一，有何恩德可言？」皇上长叹一声，续道：「老将军一身忠肝义胆，朕却屡屡疑你、负你……」
「必是老臣行差踏错，有可疑之处，皇上才会怪罪老臣。」南云霁平静地说。
皇上看了他一眼，摇头苦笑，「老将军心胸豁达，毫无怨慰之意，朕却无言以对了。」
南云霁躬身肃容，默然无语。
「将军老成持重，又有识人之明、相臣度量，佐国之事，可要偏劳老将军了！」
南云霁听见皇上要自己担任丞相一职，心中一惊。「老臣一介武夫，如何当得起如此重任？」
「不用再说了！老将军不答应，就是对朕尚有怨怼之意？」
南云霁又是一愣，他本有解甲之意，此刻却是无论如何也走不成了。「臣不敢，臣领命！」
皇上大喜，拍了拍南云霁肩膀，才走回龙椅坐了下来。「你是边沁？」