「我得仔细检查还有什么没带着，否则一旦离开了，就再也碰不着面了……」她对自己喃着。
其实她哪有什么东西好整理，说穿了，她也只是……只是不舍罢了！
一想到离开了，就再也见不着戚长风，心中就是一阵绞痛……怎么会这样呢？也才不过数日啊！
「这是做什么？」
一只大掌突然由身后压住楚蓳的竹篓，惊得楚蓳连忙仰头，入眼的则是刚毅有型的下巴，之上是一双深沉焦虑的目光正紧锁着自己。
「戚大哥？」
「还唤我戚大哥吗？你不是打算不要我这位大哥了？」戚长风沉声问，声音透着焦虑，眼瞳中闪过极复杂的情绪。
听他这么一说，她急道：「不是这样的……」
「那又是怎样？你想离开，不是吗？」他深邃的眼瞳里有着楚蓳的倒影。
「是，我是打算离开，但离开，并不代表我就不要大哥了。」她眼眶发热，语气哽咽，喉咙发疼。
「别走！」粗壮的手臂压在楚蓳的肩上，「别像个娘们似的，一遇到事情就只会躲。」这句斥责的话，说来威力实嫌不足，因为里头压抑着戚长风深深的歉意。
戚长风加重手臂上的力道，突道：「算了，我受不住了，练家子哪有那么小鼻子、小眼睛的？大哥这就去为你说句话。」说着，他迈步就要离开。
「戚大哥，不行啊！」楚蓳急急上前以双手拉住他，「你别去，你这一去，不正说明了，我就是一个专门在暗地里道是非的人？这样一来，他们不是更加不能谅解我了吗？」她无奈地道。
戚长风回头瞪视着楚蓳，怎么「他」说的话，像是跟元桢套好了似的，说得一模一样？
但他实在不明白，明明是一件简单不过的事，大不了心里不舒服，在地上打两拳就算了，有什 好说不开的？以前队上弟兄有过节，不都是这样摆平的？
「好，说不得是不是？那我跟你一道走！」说着，他伸手抓过了竹篓，背在身上，拉起「他」的手。「咱们走！」
「戚大哥！」楚蓳急唤。
「戚大哥！」同时，门被撞开，一群人冲了进来。
戚长风挑高眉，瞪着这一群人。「你们这是在干什么？躲在门边偷听我们说话是不是？」
他们个个面露愧色，刚才瞧见戚长风往楚蓳房里过来，就怕又遭小人暗算，于是大伙躲在门口偷听，没想到听着、听着，居然听到戚长风要与楚蓳一道离开。
这下他们可全吓着了，戚长风是他们的头头，若是他真的一走了之，那他们进京赴试哪还有什么希望？
「戚大哥，你别走啊！」众人齐喊，并拱手向楚蓳求情。
「是啊，戚大哥，有什么话大家好好谈。」楚蓳走上前，面对戚长风。「你这一走，不是坏了你们原来的计画了吗？大伙辛苦这么久，不就是为了赴京赶考，一展雄风吗？」
「与其和这群心眼这么小的人共事，不如我另组团队，明年再试！」他怒而转向众人，「练武之人，首重气度。若连一点小事都耿耿于怀，怎配为练武之人，更何况那日之事，原就是你们不对，犯错之人还敢那么地理直气壮，可耻！」说着，牵着楚蓳就要离开。
众人见状，挡在门前立即下跪。
「你们这是干什么？！」戚长风大喝。
「楚老弟，我们错了，请原谅我们！」众人急向楚蓳致歉。
楚蓳见状，心下惊慌，急忙上前弯身要他们起来。「诸位大哥，请快起，如此大礼，楚蓳担待不起啊！」她急转向戚长风求助。
「戚大哥……」
戚长风看了一眼楚蓳后，一挥手。
「还不快起来，大男人一跪君王，二跪父母，这儿既无君王，也无父母，你们这像什么样子，起来！」
「那大哥不离开了吗？」众人之中，有一人间。
「留得楚蓳，就留得我。」他说，然后放下竹篓，向门外走出。
众人面面相觑后，也跟着起身离开，但没有一个人回过头来看楚蓳一眼。
戚长风刚才的那句「留得楚蓳，就留得我」完完全全地道出了楚蓳在他心中所占的地位，所以从此以后，再也没有人敢去得罪楚蓳了，但他们心中仍是气愤不平。想那楚蓳才来几日？竟然远胜过他们这群一同出生入死的兄弟？
这岂不气人！
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而这样暗潮汹涌的日子，结束于一件意外的发生……
那日他们入宿某一间客栈，恰巧同客栈中也住了一些同样准备赴京应考的武生。
两队人马碰面，不免会互别苗头、暗自较劲，这一相较之下，戚长风他们这班人马显然居上风，于是也就让其他人怀恨在心，暗中使坏。
事发当日……
楚蓳自那日离去不成之后，她还是照样地为大伙煮粥、送茶水，大伙也碍于戚长风权威之下，不敢再推拒楚蓳的好意。
但，客栈之中，自有厨子烹饪，煮粥、烧水之事自不用楚蓳亲力亲为。但由于他们练武练得早，总等不及客栈的粥品上桌，所以乃由楚蓳待粥品煮好了以后，再送到教场给他们。
但这日，他们一喝完粥品后，即马上有人感到腹疼不舒服，接着，一个又一个地哀嚎了起来，纷纷滚地不起。
「有毒，粥里有毒！」有人喊道。
接着，就是一阵乒乒乓乓的碎碗声，大伙纷纷丢弃手中的粥品。
「楚蓳，你这小人！竟然暗中施毒！」一个倒地抱腹者，指着吓得脸色苍白的楚蓳。
「不，我没有！」楚蓳惊惶地摇着头。
「不是你还有谁？这里的人全中毒了，为什么偏偏就你一人没事？」
因为我来不及喝粥，就先为你们送来了啊！楚蓳在心中吶喊，但她却一句话也说不出口，眼见众人倒地的倒地、喊疼的喊疼，她的一颗心全慌了。
「不准胡说，楚蓳不会是这种人。」戚长风忍着腹部绞痛大喝道。「楚蓳，别怕。」他扭曲的面容上依旧有着信任的神情。
「戚大哥……」楚蓳深深地感动，她跑过去扶住他。
在这样的时刻，他依然相信着她，甚至为她担心……
「戚大哥，到现在你还护着他！」众人不平。
「不，我真的没有。」她见这惨状，心慌不已，身旁又有一人哀鸣，她转身要扶起他，却被那人挥手弹开。
「滚开，用不着你在这儿假好心！」
「你们有完没完？！」陆元桢怒吼：「楚老弟，快回去找救兵，快！」他仰起半个身子说道。
「好、好，你们再忍耐会，我马上去找人来！」说着，楚蓳拚了命地往客栈里奔去。
第四章
在一阵慌乱之后，众人总算度过了最危险的关卡，现在也都全回到房中休息了，接下来，只要再调养数日，就能恢复体力，而下毒者，也在客栈的小厮指认下招了供，送官查办。
这也还了楚蓳的清白，反让那些当初直指楚蓳下药的人，感到不好意思。
「楚老弟，真对不起呀！」胡大汉对着送来汤药的楚蓳歉然道。
「不要紧的，只要大家都没事就好，其他的，就不要再提了吧！」楚蓳安抚着众人，并一一为他们端上药汁。
「好了，时间也不早了，你们都早点休息吧！」楚蓳微微一笑，离去时为他们掩上房门。
「楚老弟真是个好人，当初是我们心眼太狭窄了，才会误会人家。」
「是啊，你看他一点都不记仇，光是忙着为我们送药、煎药，说不定连饭都没吃哩！」