第一章 冷峻少君傲松郁
开封盛夏，骄阳当空。
一条十字大街被蒸腾得热气滚滚，放眼两旁的摆摊小贩，就属范大娘的冰镇酸梅汤生意最兴隆。
那简陋摊子搭在凉荫下小小一隅，摊前净是喝酸梅汤的男女，或坐或立，见摊前挤不进位子，便伸长手臂递去两块铜钱、接碗冷饮，蹲在街角墙边，一样喝得沁人心脾。
过午，远方雷声作响，不一会儿工夫，雨似万马奔腾，急匆匆的一阵。
雨珠洗亮大街、洗亮百姓人家的屋瓦，沿着一长溜泛光的屋脊而去，高高低低起落着，然后进入位在巷弄内、「年家太极」的大宅院，将议事楼旁那棵常年傲立的青松浴得鲜翠清新，绿油油的松针闪动着晶莹碧色。
今日「年家太极」来了好朋友，用来接待的议事楼里端坐着许多人。
楼中，两旁朴拙木窗正大剌剌地敞开。
一抹秀气的湖绿色身影在角落边倚窗而坐，雨后轻风相送，夹着松香、土腥的自然气味儿，静静地拂过那张美颜。
这小小姑娘是美，有着十一、二岁娇儿的稚嫩，尽管年岁尚轻，那凤眼柔中见情，柳眉匀净，光凭眉目之姿，已胜过千万佳丽。
她秀手拨开颊边的柔丝，脸容微偏，眸子顺着窗外那棵鳞次栉比的松木往上移去。她知道的，在那层层交叠的针叶后，云鹊在那里筑了巢，这时节雷惊雨鸣，不知是否无恙？
正想着，松针上忽地抖落水珠，好几滴落在她嫩颊上。
柳眉一轩，她抬高下颚看得分明，在一簇簇的碧绿后头，荡着一双男子款式的紫靴，嫩唇随即了然地牵动了，静思着！也不知那紫靴主人来了多久？
她眸光微敛，不动声色，听着里边的大人们相互寒暄。
待瓜果、香茶一上，主人家招呼着，坐在堂下右侧太师椅上的中年男子啜了口茶，放下盖杯的同时，不由得叹息……
「这一次凤氏遭了海贼和倭寇的道，多亏宗远兄以及年家诸位相助，聚来心中感念，实不知何以为报。」
闻言，坐在堂上位子的年宗远挥了挥手，忙道……
「聚来贤弟如此言语，未免生分了。贼寇猖獗来犯，莫说凤家有难，沿海一带的百姓也跟着遭殃，遇上这等事，咱们自称侠义之辈，岂有袖手旁观之理，再加上海宁凤氏与开封年家世代交好，同气连枝，这忙无论如何也要帮到底。」
「年家太极」十八代掌门果然气势不凡，几句话出口，堂下喝茶、吃果的族众中，尽管有些辈分还高过年宗远的，皆不约而同停了动作。
半个月前，海宁凤氏家族大开宗亲会，嫡系、旁系的子孙齐聚一堂外，同时也邀来许多江湖上的好朋友，而开封的「年家太极」自然是座上佳宾。
掌门年宗远领着几位族众，备上厚礼前往拜会，原以为是相聚欢喜，却遇上海贼和倭寇联手来攻，要抢凤氏家族世代相传的一张藏宝图。
凤聚来朝着年宗远颔首，略顿了顿，又是一叹……
「可惜难为了永澜贤侄，那日事态紧急，我将宁芙儿托付给他，原要他们两个留在密道里，以为最是安全，没想到……」没想到凤氏家族里出了奸细，拿了对头的好处，害得年仅十三岁的年永澜为保护凤宁芙，被那些贼寇折磨得几不成人形。
「此事莫要再提。」年宗远沉吟了会儿，一时间扫不开眉心的凝重。「幸得宁芙儿安然无恙，若是她教那帮歹人劫走，后果更是不堪设想。」
议事楼里陷入短暂的沉静，似乎全忆起年永澜那日被救出的模样，满脸是血，衣不蔽体，浑身皆伤……
忽然，年宗远瞧向倚在窗边的小小姑娘，微笑道：「瞧咱们说得严肃，吓着祥兰儿就不好了。」
听自己名儿从耳畔溜过，凤祥兰抬起眼睫，见众人目光全在自己身上，她并不忸怩，只端坐着，静静牵唇。
这等场合本不该有她，可海宁凤家来了长辈，她被知会前来拜见。
年宗远对她温和地招招手。「祥兰儿，过来让妳聚来叔父瞧瞧。」
凤祥兰立起身子，温驯地走到凤聚来面前，稚声未脱地道：「叔父，祥兰儿给您请安。」福了个身。
凤聚来倾身将她拉近了些，仔细端详着，不禁叹道：「都一年没见了，祥兰儿长得真好，越来越像我大嫂了，家兄、家嫂在天之灵若是知悉，定也十分欣慰。」
凤祥兰的爹亲为凤聚来之兄长，凤祥兰既是海宁凤家的姑娘，却打小在开封成长，这中间免不了有一段故事……
年、凤两家世代相亲，凤祥兰的双亲与年宗远夫妇又属同辈，意气相投，私交更笃，但十年前一场劫难，凤家夫妇为救年宗远不幸丧命，年宗远感念其恩德，遂将尚在襁褓中的小祥兰带回年家抚养。
在当时，年宗远已向凤家说定凤祥兰的姻缘，有意将她许配给未来接掌「年家太极」的第十九代「永」字辈的子孙。
若说凤祥兰是年家的童养媳并不为过，只是这些年来，年家长辈们待她极亲，宠她、疼她都来不及了，丁点苦头也舍不得她吃，一些童养媳命运悲惨的传闻从未在她身上发生。
她被众人小心翼翼捧在手心里供养，是一朵倍享呵疼的娇兰，但这所谓的「众人」，却独独排开一位……
下意识地，她小脑袋瓜里浮掠过一张年轻峻颜，眉目凌厉，桀骜不驯，恰是那紫靴的主人。
此时，凤聚来望着她又道：「此次凤家宗亲大会，叔父原想接妳回海宁住些时候，让族里的人也瞧瞧妳，无奈第一天便出了意外，宗亲会取消了，海宁凤家现下也不太平静。」
凤祥兰点了点头，轻问：「宁芙儿可好？」
凤宁芙是凤聚来之女，小凤祥兰两岁，之前曾几次来「年家太极」作客，对于这小堂妹，凤祥兰很是喜欢。
凤聚来微微一笑。「她没事，只受了些惊吓。」
「叔父下回会带她来吗？」她问，微扬的小脸淡透着孩儿稚气。
凤聚来拍拍她的肩。「下回，叔父接妳到海宁小住，宁芙儿瞧见妳来，肯定欢喜上了天啦。」
「嗯。」她抿唇笑了。
接着，凤聚来又询问了她几句，全是生活上的点滴，谈着谈着，话题转到近来读书习字的情况，他忽地一怔，随即问出……
「今儿个不用随先生读书吗？」
年家在开封有自家的学堂，就设在大宅后头，不仅年家子弟在此修习，也提供给开封贫苦人家的孩子前来读书习字，不取分文。
凤祥兰答道：「要来拜见叔父，所以没去学堂。」
凤聚来点点头，忙道：「叔父明日才走，读书重要，妳快些去吧。」
「是。」她温静应承，对着堂中众位长辈福了福身，这才盈盈往楼下去。
她足音甚微，尚未踩到最后一阶，已听见凤聚来带笑地问道……
「宗远兄，咱们家祥兰儿到底许给年家『永』字辈里的哪一个？」
年宗远笑声浑厚。「我私心甚重，自然想将她许给永春，可还得瞧我那儿子成不成材，若没那能耐扛起『年家太极』的重担，也是枉然。」
凤聚来亦笑道：「虎父焉有犬子？何况宗远兄就永春一个独子，更是费尽心思栽培了。呵呵，这孩子好哇，文质彬彬，气韵不俗，我一向喜欢的。」
年宗远却道……
「永春是不错，品貌佳、性情温和，定会善待祥兰儿的，只可惜生性淡泊了些，就怕他受不了族中繁重之务。倒是我那宗逵族兄的大儿永劲……几年下来，这孩子确实帮了我不少忙，在族中事务的应对和处理上，永春要是有他一半敏锐、干练，那当真不错。」