几小时后,在营火旁唱过歌、跳过舞、玩过游戏后,这家人回到大房间,房内一个大钟敲了十一响,另一个敲了四响,第三个则敲了十二响;贝尔摩公爵看看他的表,九点正。
他摇摇头,倚坐在一张稳立于地上的椅中,看着他的孩子们──有的会魔法、有的不会──但全为他们的双亲所挚爱的孩子。他们是他的生命、他的血脉、他的骄傲,而且他也确使他们知道这一点。身为长子与继承人的纳森,十岁,他抬头看看壁炉架,随意一挥,他魔法师的手便修好了所有的钟。据说他的法力比他的姑婆更高强,后者正坐在房间对面检查着「佳比」身上变了的地方。这些年来,亚力已逐渐了解这个把小苏格兰赐予他的女人,也学会不理会她和她的伴从喜欢变身的癖好:丑陋的卖花老妇、开客栈的巨人和侏儒、加勒比仆人和聋子门房。
他温暖的目光移向一个安静的角落,莉安的角落。十二岁的她是长女兼传统破坏者──柯家七百年来第一个非男性长嗣。她正以一只手指悠闲地缠绕着她的头发,一边读着骑士、淑女与恶龙的故事书,偶尔抬起头时,湛蓝眼中总带着梦幻般的光彩。安娜现在正和她七岁的弟弟哲姆在玩棋。他是柯家新一代中唯一不会魔法的人,但他反应灵巧、敏捷,而且常常能胜过他的兄弟姊妹们的魔法──在一只名叫「西宝」的鼬鼠的协助下。
六岁的玫妲坐在她提文叔叔腿上,要他慢慢读花园里所有的植物的意义与象征给她听。她的眼睛缓缓合上,亚力微笑地望着他弟弟继续念书给已经熟睡的她听。当天下午,她才骄傲地宣布她把湖里的癞虾蟆的疣都变走了。
亚力站起来,拍掉外套上的姜汁面包屑走过房间,四岁的玫瑰正好骑在一支柳条扫帚上跑进来,经过他身边时还送他一记飞吻。他摇着头登上楼梯,听见老姑婆清清喉咙叱责道:「庄重点,玫瑰,一个女巫必须庄重才行。」
他一面上楼一面自顾自地笑着,并与碰面的仆人一一打招呼,然后打开屋顶的门走到外面他的小苏格兰正在等着的地方。
就在那里,在神话中的人兽间、晴朗夜空的群星下,及一地的粉红色玫瑰花瓣中,贝尔摩公爵与公爵夫人创造了魔法。
(全书完)